Na het einde van de Tweede Wereldoorlog plaatste de USSR de oprichting van een krachtige oppervlaktevloot "op de agenda". Het was mogelijk om zijn eigen troepen te voeden door aanspraken op veroverde schepen - de verdeling van de vloten van de verslagen vijand werd geregeld door de beslissingen van de Teheran-conferentie van 1943. De Britten en Amerikanen kregen meer geavanceerde schepen, terwijl de Sovjetzeilers een "oudere Italiaan" kregen - het slagschip Giulio Caesare.
"Julio Caesar" ("Julius Caesar") werd in die tijd het derde slagschip in de gelederen van de Sovjet-marine na de "Commune van Parijs" en de "Oktoberrevolutie" (beide gelanceerd in 1911). Een andere - "Petropavlovsk" (daarvoor "Marat") is lang veranderd in een drijvende artilleriebatterij.
In februari 1949 arriveerde het Italiaanse slagschip in Sevastopol en voegde zich begin maart onder de naam Novorossiysk toe aan de Zwarte Zeevloot.
Van 1943 tot 1948 werd het slagschip niet goed onderhouden, dus in eerste instantie wilden ze er een trainingsschip van maken om teams van nieuw gebouwde slagschepen op te leiden. Later werd echter besloten het schip te upgraden. In mei 1949 meerde de Novorossiysk aan in het noordelijke dok van de Sevmorzavod. Verbeteringswerken aan Novorossiysk werden met tussenpozen uitgevoerd tot 1955.
Het schip ontving luchtafweersystemen en een radarstation, een nieuwe voormast, radiocommunicatie en communicatie binnen het schip, verbeterde vuurleidingsinrichtingen voor het hoofdkaliber en nieuwe turbines.
Bovendien ging "Novorossiysk" in juli 1949 voor het eerst de zee op als vlaggenschip van een squadron van de Zwarte Zeevloot. Misschien is dit gedaan om aan het Westen te bewijzen dat het schip "in vorm" is.
In 1955 ging "Novorossiysk" verschillende keren uit voor manoeuvres, de laatste keer - aan de vooravond van zijn dood. Het aantal bemanningsleden van het schip was op dat moment 1577 mensen.
Promotie video:
Het eerste leven van "Giulio Cesare"
Aan het begin van de 20e eeuw werd het toenmalige grootste schip in Engeland te water gelaten. Dreadnought met een verplaatsing van 18.120 ton en een snelheid van 21 knopen, gewapend met artillerie volgens het principe van all-big-gun ("only big guns"), werd het vlaggenschip van de Royal Navy en veroorzaakte een soort revolutie in maritieme aangelegenheden.
Tot het midden van de 20e eeuw bezetten slagschepen leidende posities op zee en maakten uiteindelijk plaats voor onderzeeërs en vliegdekschepen.
Italië begon met het bouwen van dreadnoughts, een van de laatste grote maritieme mogendheden.
Het eerste slagschip van de Italiaanse vloot, Dante Alighieri, werd neergelegd in juni 1909, gelanceerd in augustus 1910 en in gebruik genomen in januari 1913. Zijn tweelingbroer "Giulio Cesare" werd een jaar later neergelegd dan het vlaggenschip, en het was zijn lot dat het meest interessante en tragische bleek te zijn. Het schip eindigde zijn leven later dan anderen, onder vreemde en mysterieuze omstandigheden.
Italië kwam in 1915 in de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de hele periode van vijandelijkheden besteedde "Giulio Cesare" slechts 31 uur aan gevechtsmissies en nog eens 387 uur aan oefeningen.
In het interbellum onderging het schip drie moderniseringen: in 1922, 1925 en in 1933-1937. In 1923 nam het slagschip deel aan het bombardement op het Griekse eiland Corfu en de daaropvolgende aanval daarop.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog kwam "Giulio Cesare" min of meer voorbereid naderbij. In juli 1940, als gevolg van een botsing met de vijand, raakte een Britse granaat het Caesar's corps en veroorzaakte brand. Het verlies van de bemanning aan doden en gewonden bedroeg meer dan honderd mensen. Het slagschip bevond zich ook in Taranto toen het werd gebombardeerd door Britse vliegtuigen, maar wist te ontsnappen naar Napels, waar het een jaar later werd ingehaald door Britse bommen.
In januari 1942 begon het gerepareerde slagschip aan zijn laatste militaire campagne. Een catastrofaal tekort aan brandstof dwong het Italiaanse commando om de Caesar in een drijvende kazerne te veranderen en het grootste deel van de bemanning af te schrijven aan andere schepen. In totaal maakte het schip tijdens de oorlog 38 gevechtsuitgangen, waarvan 8 - om de vijand te zoeken en 2 - om het konvooi te escorteren, met een totaal van 16.947 zeemijlen.
De dood van "Novorossiysk"
Maar snel vooruit naar 1955. De voormalige "Caesar", die "Novorossiysk" werd, kwam net terug van manoeuvres om deel te nemen aan de viering van de 100ste verjaardag van de verdediging van Sevastopol tijdens de Krimoorlog. In de nacht van 29 oktober vond onder de romp van het schip - vanaf de stuurboordzijde in de boeg - een krachtige explosie plaats, waarvan de kracht later werd geschat op een ton TNT. Er werd onmiddellijk een noodalarm afgegeven en het slagschip had een neusversiering en een rol van 1-2 graden. De oppervlakte van het gat varieerde volgens verschillende schattingen van 120 tot 150 vierkante meter. Meer dan honderd matrozen waren de eerste slachtoffers van de explosie.
Noodbrigades van naburige schepen en medische teams arriveerden op het schip, pompten uit het snelstromende water en de evacuatie van de gewonden begon.
Het bevel van de Zwarte Zeevloot weigerde, ondanks de verliezen, al het personeel van het schip te verwijderen. Vlootcommandant vice-admiraal Viktor Parkhomenko verklaarde later zijn beslissing door het feit dat hij "het niet mogelijk achtte om het personeel te bevelen het schip van tevoren te verlaten, omdat hij tot de laatste minuten hoopte dat het schip zou worden gered, en er was geen gedachte dat het zou sterven."
Om dezelfde redenen werd het begonnen met slepen in ondiep water opgeschort (het slagschip zonk in het gebied van het Naval Hospital, ongeveer 110 meter van de kust). Later, toen de beslissing werd genomen om het schip te slepen, was het al te laat - de neus van "Novorossiysk" zat stevig vast in het slib.
Toen het water de dekken van het schip boven de machinekamers en ketelruimen begon te overstromen, werd de commandant van de vloot en een lid van de Militaire Raad opnieuw gevraagd om het personeel dat op de poep was gebouwd uit het slagschip te verwijderen, maar de autoriteiten weigerden opnieuw. En toch kwamen enkele tientallen mensen op sleeptouw.
Na drie uur strijd kapseisde "Novorossiysk" en sloeg de kiel over de bakboordzijde omhoog. Samen met het schip kwamen 614 mensen om (volgens andere schattingen meer dan 670), waaronder hulpdiensten van andere schepen van het squadron. Veel matrozen bevonden zich in luchtkussens in het interieur van het schip - hun geklop vanaf de buitenkant van de romp was tot 1 november te horen. Er werden echter slechts negen van hen gered. Reddingswerkers zeiden dat de matrozen, ingesloten in de compartimenten, "Varyag" zongen.
De oorzaak van de ramp werd een "externe onderwaterexplosie" genoemd, de commandant van de Zwarte Zeevloot Parkhomenko werd beschuldigd van de dood van mensen en het slagschip zelf. squadron commandant, acterend slagschipcommandant (op het moment van de explosie was de slagschipcommandant zelf, Captain 1st Rank Alexander Kukhta, op vakantie). Ze kregen een berisping, iemand werd gedegradeerd, alleen Parkhomenko werd uit zijn ambt ontheven. Er is geen gerechtelijke actie ondernomen tegen de daders.
Versies van de ramp
Een van de redenen voor de explosie werd een Duitse mijn genoemd die was overgebleven uit de Tweede Wereldoorlog, maar in dit geval bleef het onbegrijpelijk hoe een lading, die al meer dan tien jaar in het water lag, acht slagschipdekken kon binnendringen, waarvan er drie gepantserd waren.
De commissie die de redenen voor de dood van het slagschip onderzocht, gaf ook de mogelijkheid toe om de munitie tot ontploffing te brengen, maar toen het schip naar de oppervlakte werd gebracht, werd duidelijk dat de explosie buiten de romp plaatsvond.
Tientallen jaren later werd een andere versie voorgesteld door de chef van het slagschip, die deelnam aan de overdracht van het schip van de Italiaanse kant naar de Sovjet. Naar zijn mening was er meer dan één mijn, en de explosie buiten veroorzaakte de ontploffing van de sabotageaanslag, die zich oorspronkelijk in het slagschip bevond. Volgens hem zijn bij de acceptatie van het schip in het verste compartiment drie gelaste uitsparingen aangetroffen. Het lassen was recent. De opdracht heeft echter geen actie ondernomen op basis van deze informatie.
Of waren de voormalige eigenaren van het slagschip - de Italianen - betrokken bij de explosie? Bovendien hadden ze een vergelijkbare ervaring sinds de Tweede Wereldoorlog.
In 1941 gingen de Britse slagschepen Valiant en Queen Elizabeth, gevestigd in Alexandrië, stil dankzij Italiaanse saboteurs. De duikers werden aan boord van de Vzliant gevangen. Alleen ondiep water redde het slagschip van de dood - het ging gewoon op de bodem zitten. Hierna explodeerde een torpedo, door saboteurs onder de bodem van de koningin Elizabeth gezet - het schip verloor een aanzienlijk deel van de huid. Het derde slachtoffer van de Italianen was een olietanker.
De ideoloog en leider van de sabotageoorlog in Italië was een afstammeling van de prinselijke familie van Borghese - luitenant-commandant Junio Valerio Scipione.
Ondergeschikt aan Borghese, wiens eenheid Decima Flottiglia MAS heette, waren in het bijzonder de zogenaamde "mensenkikkers" (in het Italiaans - uomo rana), die met behulp van door mensen bestuurde torpedo's en schepen in Alexandrië bliezen. In mei 1943 brachten ze drie Britse transporten tot zinken in de baai van Algeciras (aan de ene kant waarvan Brits Gibraltar zich bevindt), en drie maanden later brachten ze daar verschillende tankers tot zinken. In totaal werden van 1941 tot 1943 23 schepen het slachtoffer van saboteurs.
De Duitsers gebruikten ook Italiaanse saboteurs - met name op de Zwarte Zee, waar ze twee Sovjetonderzeeërs en drie vrachtschepen tot zinken brachten, evenals tijdens de blokkade van Leningrad.
Begin jaren 90 van de vorige eeuw verwierp de opperbevelhebber van de Italiaanse marine, admiraal Guido Venturioni, de mogelijkheid van betrokkenheid van Borghese's saboteurs bij wat er in Sevastopol gebeurde. Al sloot hij niet uit dat dit het werk zou kunnen zijn van de Italiaanse speciale diensten.
Gissingen over de redenen voor de dood van "Novorossiysk" houden nu niet op. Sindsdien zijn alle versies geuit: alsof het schip werd opgeblazen door de Israëli's, sinds Moskou besloot het aan Egypte te verkopen voor de oorlog met Israël, of dat het bevel om het slagschip te laten overstromen werd gegeven door Chroesjtsjov, die op deze manier admiraal Nikolai Kuznetsov en de rest van de marineleiding in diskrediet wilde brengen. Er werd ook gezegd dat het schip in de steek was gelaten door de Britten, die bang waren dat de Sovjetleiding Novorossiysk zou uitrusten met kernkoppen. Komt de waarheid aan het licht?
