In de geschiedenis van ons land zijn er veel bedriegers geweest, waaronder die duidelijk parodisch-literaire: laten we Ivan Aleksandrovich Khlestakov herinneren uit het toneelstuk "The Inspector General" van N. V. Gogol. V. G. Korolenko sprak zelfs een eens zo pittige zin uit, die Rusland "een land van bedriegers" noemde.
Bij bedriegers was de situatie anders, vanwege de ondergeschikte positie van vrouwen in Rusland en in het Russische rijk. Zelfs Lzhemarin Mnishek verscheen niet in Rusland tijdens de tijd van onrust. Aan het begin van de 19e eeuw trad het bekende cavaleriemeisje Nadezhda Durova op als een vaudeville-bedrieger, maar ze claimde ook alleen de titel van een cornet, meer niet. En pas in de twintigste eeuw stroomden bedriegers plotseling naar buiten, alsof ze uit een lekkende emmer kwamen: als zodanig waren er talloze aanvragers voor de "titel" van de geëxecuteerde dochters van Nicolaas II. Sommigen namen de naam van de groothertoginnen Olga, Tatiana, Maria. Van hen was de meest fortuinlijke een zekere Marja Boodts, die zich voordeed als Olga, gelukkig leefde in een villa aan het Comomeer en een pensioen ontving van prins Nicolaas van Oldenburg en kroonprins Wilhelm - tot aan haar dood in 1970. Maar Anastasia werd om de een of andere reden vooral "verliefd" op deze avonturiers. In verschillende landen en op verschillende tijdstippen verschenen minstens 30 valse anastasieën. De bekendste van hen was Anna Anderson, de laatste was Natalya Belikhodze, die stierf in 2000. Het is onmogelijk om deze bedriegers serieus te nemen, de verhalen die ze verzonnen hebben een zeer sterke smaak van Disney-tekenfilms, operette of operafanaat.
Maar er was ook een tragische figuur van een werkelijk "Shakespeariaanse" schaal onder de Russische bedriegers. We hebben het over een mysterieuze vrouw die zich voordeed als de dochter van keizerin Elizabeth Petrovna en haar geheime echtgenoot, Alexei Razumovsky.
Mysterieuze vreemdeling
Ze noemde zichzelf mevrouw Frank, Shawl, Treimul, Ali Emete, Betty uit Oberstein, Alina (Eleanor) - prinses van Azov, gravin Pinneberg, prinses Volodymyr. En alleen deze, bekende naam, noemde zichzelf nooit. Ze ontving het van de Franse diplomaat Jean-Henri Custer, die haar zo noemde in zijn boek "The Life of Catherine II, Empress of Russia", gepubliceerd in 1797, 22 jaar na de dood van de avonturier. Er wordt aangenomen dat de oorsprong van deze achternaam afkomstig is van de neven van de geheime echtgenoot van Elizabeth Petrovna - Alexei Razumovsky. In het origineel klonk hun achternaam als Daragan, en in het tijdschrift voor camera-furrier werden ze "Daraganovs" genoemd.
Je raadt het waarschijnlijk al dat we het hebben over de beroemde "prinses Tarakanova". Om precies te zijn, over de twee "prinsessen", aangezien de vermeende "prinses Augusta" ook de rol opeiste van "Elizabeths dochter" - een mysterieuze vrouw die praktisch door Catherine II werd opgesloten in een eenzame cel van het Ivanovsky-klooster in Moskou.
De grootste interesse is natuurlijk de eerste. In de geschiedenis van het leven van deze fatale schoonheid lijkt alles te zijn: verschijning uit het niets en een snelle opkomst, rivaliteit met de keizerin van een enorm land, liefde, verraad en tragische dood. "Princess Augusta" tegen haar achtergrond ziet er kleurloos, saai en "fris" uit.
Promotie video:
Laten we op volgorde beginnen.
Het uiterlijk van de heldin
De grote avonturier zou geboren zijn tussen 1745 en 1753. De markies Tommaso d'Antici, die ze in Rome ontmoette, beschouwde haar als Duitser. John Dick, de Engelse gezant in Livorno, beweerde dat ze de dochter was van een bakker uit Neurenberg. Er werd ook gezegd dat ze de dochter was van een herbergier uit Praag. De Sovjet-historicus V. A. Dyakov, die haar correspondentie met graaf Limburg had bestudeerd, kwam tot de conclusie dat ze van geboorte Frans was. Uiterlijk zag de valse Elizabeth eruit als een Italiaan. Alexey Orlov liet de volgende beschrijving van haar uiterlijk achter:
Sommigen wijzen op de scheel en beweren dat het "haar gezicht niet bedierf."
De valse Elizabeth kende verschillende Europese talen, ervan overtuigd dat ze ook Arabisch en Perzisch sprak (er waren geen experts die het konden controleren). Ze was goed thuis in de kunst, in het bijzonder in de architectuur, tekende goed, speelde harp.
Prins A. M. Golitsyn, die het onderzoek leidde naar de zaak van de bedrieger in Sint-Petersburg, sprak als volgt over haar:
Voor het eerst op de pagina's van historische documenten verscheen ze in 1770 onder de naam Fraulein Frank: ze woonde eerst in Kiel, daarna in Berlijn en Gent. In de laatste stad begonnen haar avonturen. Hier ontmoette ze een zekere van Turs - de zoon van een rijke koopman, die het eerste slachtoffer werd van de vrouwelijke charme van de avonturier. Nadat hij al zijn spaargeld aan Fraulein Frank had besteed, verliet hij zijn vrouw en ging met haar naar Londen. Hier nam zijn passie de naam Madame de Tremouille aan en nam hij een grote lening van een van de kooplieden van deze stad. Toen het tijd werd om de rekeningen te betalen, vluchtte de ongelukkige minnaar, wanhopig om de honger van de avonturier te stillen, naar Parijs. Zijn geliefde kwam er ook al snel: onder een nieuwe naam (prinses Volodymyr) en met een nieuwe bewonderaar - Baron Schenk. Onder de strikte begeleiding van mevrouw Volodimirskaya belandden beide geliefden al snel in een schuldengevangenis,ze ging zelf naar Frankfurt, waar ze een echt serieuze man ontmoette - Philip Ferdinand de Limburg. Hij werd in 1734 geboren in het gezin van graaf Christian Otto Limburg-Stirum en zijn vrouw Caroline Juliana. Hij erfde van zijn moeder het kleine graafschap Wilhelmsdorf in Beieren. In 1766 ontving Philip Ferdinand van de Franse autoriteiten de titel van "buitenlandse prins". Bovendien claimde hij Holstein, waarvan de Russische Tsarevich Pavel de hertog was. Dus hoewel de nieuwe 'beschermheilige' van de valse Elizabeth noch een soevereine heerser van een grote staat noch een zeer rijke man kon worden genoemd, had hij in de beschreven tijd zijn eigen hof naar het beeld van Versailles, en had hij het recht om zijn eigen bevelen toe te kennen - Sint Philip en de vier keizers. De schulden afbetalen van de schoonheid die hem charmeerde,Philip Ferdinand nodigde haar uit op zijn kasteel, en toen ze haar zwangerschap aankondigde, bood hij haar als een eerlijk man 'een hand en een hart' aan. Zijn vrouw worden zou het ultieme verlangen zijn voor elke onbekende avonturier. Maar onze heldin "any" is er nooit geweest. En in december 1773 verschenen plotseling geruchten dat onder de naam "Prinses Vladimir" - de bruid van Philippe de Limburg, de dochter van Elizabeth Petrovna en haar favoriet, graaf Alexei Razumovsky, die in 1744 een geheim (maar wettelijk) huwelijk aangingen, zich schuilhouden. hun geheime huwelijk - de Kerk van de Opstanding in Barashi.dat onder de naam "Prinses van Vladimir" - de bruid van Philip de Limburg, de dochter van Elizabeth Petrovna en haar favoriet, graaf Alexei Razumovsky, die in 1744 een geheim (maar wettelijk) huwelijk aangingen, bekend is. De plaats van hun geheime huwelijk is de Kerk van de Verrijzenis in Barashi.dat onder de naam "Prinses Vladimir" - de bruid van Philip de Limburg, de dochter van Elizabeth Petrovna en haar favoriet, graaf Alexei Razumovsky, die in 1744 een geheim (maar wettelijk) huwelijk aangingen, bekend is. De plaats van hun geheime huwelijk is de Kerk van de Opstanding in Barashi.
Kerk van de opstanding in Barashi, Moskou, foto uit 1880
Er werd gezegd dat deze kerk vóór het kruis zelfs versierd was met een kroon. Ze lieten ook het huis zien waarin de bruiloft naar verluidt plaatsvond - toen werd het bezet door het 4e gymnasium in Moskou.
Sommige mensen noemen echter een andere plaats van het huwelijk van de keizerin - de Tempel van het Teken in het dorp Perovo bij Moskou.
Op de een of andere manier veroorzaakt het feit van de bruiloft van Elizabeth en Razumovsky geen twijfel bij de meeste historici, het vond plaats in het bijzijn van getuigen, de graaf kreeg zelfs ondersteunende documenten.
Elizaveta Petrovna en Alexey Razumovsky.
Direct na de bruiloft ontving Razumovsky de titel van veldmaarschalk en het zogenaamde Anichkov-paleis (van de naam van de nabijgelegen Anichkov-brug) als een geschenk.
Nicolas Louis de Lespinas. Uitzicht op het nieuwe paleis vanaf de zijkant van de Anichkov-brug bij de Arc de Triomphe, uitzicht op de stad, het pad naar de Alexander Nevsky Lavra vanaf de Fontanka, 1783
Aanvrager
Zo verscheen plotseling een ‘legitieme eiseres’ van de Russische troon in het buitenland: de groothertogin Elizabeth. Nu lijkt het een soort anekdote: wie is deze rondtrekkende avonturier, hoe en op "welk veld" kan ze het opnemen tegen de keizerin van een groot land? Zowel tijdgenoten als Catherine II namen dit nieuws echter behoorlijk serieus. Feit is dat Catherine zelf niet de legitieme monarch van Rusland was: ze eigende zich de troon toe, waarop ze geen enkel recht had. Het was deze kwetsbaarheid vanuit het oogpunt van de dynastieke wet die alarm veroorzaakte. Het was voor velen natuurlijk duidelijk dat de aanvrager die uit het niets verscheen een bedrieger was. Maar tenslotte geloofde niet iedereen in de tsaristische oorsprong van "de genoemde Demetrius" - zowel in Polen als in Moskou. Dat weerhield hem er niet van de Russische troon te grijpen. Daarom zou niemand de valse Elizabeth onderschatten.
De bedrieger bracht op verschillende tijdstippen verschillende versies van haar biografie naar voren. Meestal zag ze er ongeveer zo uit: als kind, werd ze - "de dochter van Elizaveta Petrovna", uit Rusland gebracht, eerst naar Lyon en vervolgens naar Holstein (Kiel). In 1761 keerde ze terug naar Sint-Petersburg, maar al snel gaf de nieuwe keizer, Peter III, opdracht haar naar Siberië of naar Perzië te sturen (om de een of andere reden koos ze vaak voor deze optie). Pas toen ontdekte ze haar afkomst en, uit angst voor haar leven, verhuisde ze naar Europa (alles is hier logisch - na de samenzwering van Catherine en de moord op haar handlangers van de legitieme keizer zal iedereen bang zijn).
Maar hier begon Philip de Limburg al te twijfelen: de bruid is de erfgenaam van de Russische troon, dit is natuurlijk heel goed. Maar het is gevaarlijk. Bovendien vertelden de "weldoeners" hem enkele details over de vroege avonturen van "prinses Volodymyr". Hij ontving ook informatie dat prins Golitsyn, die de bruid haar voogd noemde, niet eens wist van zo'n afdeling. Daarom eiste de bruidegom documenten van False Elizabeth die haar afkomst bevestigden. Op dat moment had de avonturier echter andere plannen voor de toekomst. En zo nam ze gemakkelijk afscheid van de graaf uit het saaie Wilhelmsdorf. Ze veranderde haar naam opnieuw en werd nu Betty uit Oberstein. Ze begon geruchten te verspreiden dat Emelyan Pugachev, die de opstand in Rusland had aangezet, haar vaderlijke broer was, "Prins Razumovsky", die in haar belang handelde. Een jaar later corrigeerde ze deze versie,aan de Britse ambassadeur in Napels verklaren dat Pugachev slechts een Don Kozak is die in haar voordeel handelt uit een gevoel van dankbaarheid, aangezien Elizaveta Petrovna hem ooit heeft geholpen een 'briljante Europese opleiding' te krijgen.
De reden voor zo'n scherpe verandering in prioriteiten was de kennismaking met invloedrijke Poolse emigranten, die zich blijkbaar het verhaal van False Dmitry goed herinnerden en daarom besloten de avonturier voor hun eigen doeleinden te gebruiken.
Poolse vraag
In 1763 stierf de Poolse koning Augustus van Saksen. Een jaar later, met de actieve hulp van zijn voormalige minnares, nu de keizerin van Rusland, Catherine II, werd Stanislaw August Poniatowski uit de familie Czartoryski tot koning van Polen gekozen. In 1768, na de zogenaamde Repninsky Sejm (met de naam van de vertegenwoordiger van Catherine II), die de rechten van katholieken en orthodoxe christenen gelijk maakte, en de sluiting van het Warschaupact van eeuwige vriendschap met Rusland, een deel van de ontevreden adel verenigd in de Confederatie van Bar. De Zuidelijken begonnen onmiddellijk een gewapende strijd tegen iedereen van wie ze vermoedden dat ze sympathie hadden voor Rusland.
Bar bondgenoten. Tekening door Osprey.
Kazimir Pulawski, die vervolgens naar Turkije zou vluchten en uiteindelijk in de Verenigde Staten zou belanden en de "vader van de Amerikaanse cavalerie" zou worden, deed toen een interessante oproep. Het zei onder meer dat de Russen "dieren zijn, volhardend, maar gehoorzaam, die … alleen de angst voor zweep en straf gehoorzamen." En ook dat de Russen "altijd slaven zijn geweest", ze "zelfs door Poolse klappen kunnen worden verslagen", en de adel schaamt zich om met hen te vechten.
In 1996 onderzocht forensisch antropoloog Charles Merbs van de Universiteit van Arizona in 1996 de overblijfselen van K. Pulavsky en ontdekte onverwachts dat zijn skelet met sporen van schotwonden en veranderingen in het bekken, kenmerkend voor een cavalerist, … vrouwelijk is. Na 20 jaar bevestigde DNA-onderzoek dat dit skelet toebehoort aan een vertegenwoordiger van de Puławski-familie. Merbs suggereerde dat Casimir Pulawski een hermafrodiet was, of, zoals ze nu zeggen, intersekse. Misschien was hij zelf niet op de hoogte van zijn 'tweeledige natuur'. Er was waarschijnlijk een zekere vrouwelijkheid in de figuur en gelaatstrekken. Misschien is er een probleem met de potentie, maar het is onwaarschijnlijk dat hij zich erover verspreidt.
Kazimir Pulawski.
Maar terug naar de 18e eeuw. De Zuidelijken werden gesteund door de recente bondgenoten van Elizabeth in de Zevenjarige Oorlog: de Oostenrijkers en de Fransen. En de afgezette Stanislav Poniatovsky wendde zich tot Rusland voor militaire hulp. De Zuidelijken hadden ook hoge verwachtingen van het Ottomaanse rijk. De sultan wilde echter geen oorlog met Rusland en stuurde daarom niet alleen zijn troepen niet, maar verbood ook zijn vazallen - de Krim Khan en de Heer van Moldavië - zich te mengen in Poolse aangelegenheden.
De jonge brigadegeneraal A. V. Suvorov nam deel aan deze oorlog, die werd gepromoveerd tot generaal-majoor vanwege de nederlaag van de Zuidelijken bij Orekhov in 1769. En in 1771 versloeg hij de Franse generaal Dumouriez, die door Parijs was gestuurd om de Zuidelijken te helpen.
Als gevolg hiervan werden, zoals verwacht, de Zuidelijken verslagen, werden bijna 10 duizend Polen gevangen genomen, de meeste van hen (ongeveer 7 duizend) waren toen in Kazan, waar ze niet in armoede leefden. Om alleen Anthony Pulawski te huisvesten, de broer van Casimir die wist te ontsnappen, werd een heel paleis toegewezen. Na het begin van de opstand van Pugachev sloten veel Poolse aristocraten zich aan bij het Russische leger en hun ondergeschikten gingen massaal over naar de zijde van de "rebellen". Het meest merkwaardige is dat onder degenen die naar Pugachev gingen, ook Anthony Pulavsky was! De verklaring is simpel: de Zuidelijken droomden van wraak en wilden banden aangaan met de leider van de rebellen. Maar Pugachev was niet een man die zich als marionet kon laten gebruiken en daarom verliet een teleurgestelde Pulavsky al snel het kamp van de Russische rebellen.
En de belangrijkste leiders van de Confederatie van Advocaten vestigden zich vanaf augustus 1772 in Duitsland en Frankrijk. In ballingschap richtten ze de zogenaamde Algemene Confederatie op. Al snel werd hun aandacht getrokken door onze heldin, die ze in hun spel sleepten. Hun eerste afgezant was Michail Domansky, die echter al snel van een vanger in een prooi veranderde, omdat hij de betovering van "Casanova in een rok" niet kon weerstaan en ernstig verliefd op haar werd.
In mei 1774 arriveerde de Valse Elizabeth in Venetië onder de naam gravin Pinnenberg. Naast Domansky werd ze vergezeld door Baron Knorr (hofmaarschalk!), De Engelsman Montague en enkele anderen wiens namen de geschiedenis niet heeft bewaard. Hier, in het huis van de Franse consul (de avonturier heeft een goede schaal!), Ontmoette prins Karol Stanislav Radziwill haar - een van de rijkste mensen in Europa, onder wiens titels waren: Prins van het Heilige Roomse Rijk, hoofd van Lviv, voivode van Vilnius, grote zwaardvechter van Litouwen, ordinaat van Nesvizh en Olytsky, maarschalk van de Algemene Confederatie. Of gewoon - Pane Kohanku. Eerder, in zijn correspondentie, noemde hij de bedrieger "geroepen door de Voorzienigheid om Polen te redden".
Karol Stanislav Radziwill, portret van een onbekende kunstenaar.
Paneel Kohancu
Deze vreemde, maar natuurlijk uitstekende persoon werd geboren op 27 februari 1734 en hij was geen Pool, maar een Litouwer, de hoofdstad van zijn bezittingen - de beroemde Nesvizh.
Karol's vader was de IX Nesvizh ordinaat Mikhail Kazimir Radziwill Rybonka, zijn moeder was Francis Ursula Radziwill, de laatste van de oude Vishnevetsky-familie, die de eerste Wit-Russische schrijver wordt genoemd (maar in Oekraïne benadrukken ze dat ze Oekraïens is).
Mikhail Kazimir Radziwill "Rybonka". Onbekende artiest. XIX eeuw.
Francisca Ursula Radziwill.
Karol Stanislav had een tweelingbroer Janusz die op 16-jarige leeftijd stierf. Om de jongen te leren lezen en schrijven, moest hij zijn toevlucht nemen tot een truc: hem werd aangeboden om met een pistool te schieten op de letters die op houten tabletten waren geschreven en zo woorden en zinnen te verzinnen.
Het karakter van deze man komt goed tot uiting in de ‘wintervakantie midden in de zomer’ die hij organiseerde, toen de weg van het kasteel naar de kerk bedekt was met zout en er langs slede. Als gevolg hiervan hebben de naburige boeren dit dure product lange tijd ingeslagen. Een ander interessant verhaal in verband met deze held is zijn grap met een toen nog weinig bekende dynamomachine, besteld uit Frankrijk: hij liet het aan gasten zien tijdens een onweersbui en beweerde dat hij de 'god van de donder' was. Het resultaat bleek nogal onverwacht: een van zijn gasten, wiens huis in Slutsk later door een blikseminslag werd afgebrand, eiste schadevergoeding van Radziwill, als de "heer van de storm", die hij zonder meer betaalde.
De verhalen die Karol Radziwill soms aan de eettafel 'vertelde', zijn de pen van Erich Raspe waardig. Twee van hen zijn bijzonder opmerkelijk. In de eerste had hij het over de gevangenneming van een duivel in Nalibokskaya Pushcha, die hij vervolgens drie dagen in wijwater liet weken. In de tweede - over hoe hij via de Etna in de hel klom en daar veel jezuïeten in verzegelde flessen zag zitten: uit angst dat ze alle duivels tot het katholicisme zouden bekeren, zette Lucifer ze zelf daar gevangen.
En hij kreeg zijn bijnaam door het feit dat hij al zijn kennissen aansprak: "Pane kokhanku" ("Mijn geliefde").
De volgende beschrijving van zijn uiterlijk is bewaard gebleven:
De Engelse gezant bij de rechtbank van St. Petersburg, D. Harris, liet een nogal onpartijdige opmerking over hem achter:
Het gedrag van de prins onderscheidde zich inderdaad door charmante spontaniteit, die in elk ander geval als tirannie zou zijn beschouwd, maar voor Pane Kohanku maakten tijdgenoten een uitzondering en spraken ze alleen over de 'excentriciteiten' van deze magnaat. Nadat hij zichzelf had voorgedragen als kandidaat voor de post van ambassadeur bij de Seim, presenteerde hij zijn "programma" op de markt in Nesvizh, zittend in een Bacchus-pak op een vat wijn, terwijl hij iedereen trakteerde die kwam. In 1762, bij de verkiezingen van de hetman van het Groothertogdom Litouwen, besloot hij geen geld uit te geven aan wijn: zijn volk 'onthaalde' tegenstanders met zwepen en zelfs sabels. Hij probeerde ook op te treden bij de verkiezingen van de koning van Polen en bracht een heel leger van enkele duizenden mensen met zich mee, maar werd verslagen, vluchtte naar Moldavië en vervolgens naar Dresden. Daar miste hij snel de verlaten landgoederen en vroeg om vergeving: en aan de nieuwe koning Stanislav Poniatovsky,en voor een veel serieuzer en gezaghebbend persoon - de Russische keizerin Catherine II:
'Doortrokken van een gevoel van de meest levendige dankbaarheid jegens de keizerin voor het aangeboden beschermheerschap, gehoorzaam aan haar grootmoedige wil voor het welzijn van de republiek en alle goede patriotten', beloofde hij, 'dat hij altijd zal vasthouden aan de Russische partij; dat de bevelen die de Russische rechtbank hem wil geven altijd met respect en gehoorzaamheid zullen worden aanvaard en dat hij ze zal uitvoeren zonder de minste weerstand, direct of indirect."
Overigens keerde hij terug naar Vilno onder de bescherming van een Russisch detachement onder leiding van kolonel Kar: de aanhangers van Czartoryski keken niet erg uit naar Pane Kohanka thuis. Toen de Confederatie van de Bar ontstond, gedroeg Radziwill zich achterdochtig: hij ontving rebellen-afgezanten in zijn kasteel, verhoogde het aantal "milities" tot 4.000 mensen, het aantal kanonnen - tot 32, legde militaire uitrusting aan. Het kwam op het punt dat hij eiste dat generaal-majoor Izmailov de Zuidelijken in de buurt van Nesvizh niet zou aanvallen - omdat hij zo'n vurige patriot is dat 'hij geen onverschillige getuige kan zijn van het bloed van zijn medeburgers, en als er een veldslag plaatsvindt in de buurt van zijn kasteel, zal hij zijn leger terugtrekken. ". Verbaasd door deze onbeschaamdheid, belegerde Izmailov Nesvizh en dwong Radziwill om bekeringsbrieven te schrijven aan de Russische ambassadeur Repnin met excuses voor "onvrijwillige fouten". Hij moest Slutsk en Nesvizh overhandigen aan de Russische autoriteiten, de "militie" ontbinden en alle wapens en uitrusting afgeven. In juni 1769 smeekte hij hem om zijn Oostenrijkse bezittingen te laten gaan, maar uiteindelijk kwam hij in de emigratieregering terecht - de Algemene Confederatie zelf.
Babette trekt ten oorlog
Na een ontmoeting met de avonturier, draaide Radziwill er niet omheen en schetste meteen de kosten van de "diensten" van de Zuidelijken: "Elizabeth II" moet Wit-Rusland teruggeven aan het Gemenebest en de terugkeer van Poolse gebieden die door Pruisen en Oostenrijk in beslag zijn genomen, vergemakkelijken. Er werd besloten dat ze een korps van Poolse en Franse "vrijwilligers" zou leiden die naar de Russisch-Turkse oorlog zouden gaan, waar de "erfgename van de troon" de kans zou krijgen om een beroep te doen op het Russische leger met een oproep om aan haar zijde te gaan. En in juni 1774 vertrok de valse Elizabeth echt naar Constantinopel, maar vanwege het weer en verschillende diplomatieke vertragingen zeilde ze alleen naar Ragusa (Dubrovnik), waar ze zich vestigde in het huis van de Franse consul.
Schindler Emil. Uitzicht op Ragusa.
Hier werd ze ingehaald door het nieuws van de sluiting van de Kuchuk-Kainardzhi-vrede tussen Rusland en Turkije. Voor Prins Radziwill was de bedrieger onmiddellijk niet meer interessant. Wanhopig wendde de bedrieger zich tot een vreselijk persoon, over wie E. Tarle zei:
En deze man was graaf Alexei Orlov, die in het geheim in ongenade verkeerde, die het bevel voerde over het Russische eskader van de Middellandse Zee.
Graaf Alexey Grigorievich Orlov-Chesmensky. Portret door een onbekende kunstenaar.
Gevaarlijke banden
Vertrouwen in haar onweerstaanbaarheid, besloot de bedrieger om bezit van hem te nemen, en tegelijkertijd - de Russische vloot. In een van de brieven die via Montague aan Orlov werden gestuurd, verklaarde ze dat ze kopieën had van de originele testamenten van Peter I, Catherine I en Elizabeth. En dat ze deze documenten die haar rechten bevestigen, gaat publiceren in Europese kranten. Ze schreef over de briljante successen van de volksopstand, begonnen door haar broer, 'nu Pugachev genaamd'. Het feit dat de Turkse sultan en vele vorsten van Europa haar in alles bijstaan. Dat ze veel aanhangers heeft in Rusland. En ze beloofde Orlov haar bescherming, de grootste eer en 'de meest tedere dankbaarheid'.
Orlov zweeg, en Prins Radziwill verliet het, samen met de "vrijwilligers", in oktober 1774 en verhuisde naar Venetië (in 1778, na amnestie aan de deelnemers van de confederatie van de balie, zou hij terugkeren naar Nesvizh en proberen de oude glorie van deze residentie nieuw leven in te blazen).
Ondertussen was de positie van de bedrieger nu gewoon rampzalig. Naast de bedienden waren er in haar gevolg nog maar drie mensen over: Michail Domansky, die verliefd op haar was, Jan Chernomsky, en een zekere Ganetsky, een voormalige jezuïet. Ze reisde door Napels naar Rome, waar Hanecki een ontmoeting met kardinaal Albani wist te regelen.
Een still uit de film "The Royal Hunt".
Al dit zorgvuldig voorbereide "spel" werd in de war gebracht door de dood van paus Clemens XIV, waarna de kardinaal de valse Elizabeth niet aankon. Ze was wanhopig en dacht er al aan om de strijd op te geven. En toen antwoordde Alexei Orlov plotseling, die Catherines bevel ontving "om de naam te grijpen die zich koste wat het kost aan haar heeft geklonken." Dit was de kans op een triomfantelijke terugkeer naar Rusland, en Orlov zou het niet laten gaan.
De ontknoping van dit verhaal, over "prinses Augusta", een andere kandidaat voor de rol van de dochter van Elizabeth Petrovna en Alexei Razumovsky, en enkele andere hypothetische kinderen van dit paar, zal in het volgende artikel worden besproken.
Auteur: Ryzhov V. A.
