Wie kent er niet het beroemde sprookje van Hans Christian Andersen "De kleine zeemeermin"? Dit trieste verhaal over het zeemeisje, die verliefd werd op de knappe prins en offers bracht voor hem om een man te worden, onmiddellijk nadat het boek in 1837 werd gepubliceerd, werd erg populair en werd vervolgens herhaaldelijk gefilmd. En op 23 augustus 1913 verscheen in de Deense hoofdstad Kopenhagen aan de Langelini-dijk bij de ingang van de haven een bronzen monument voor de Kleine Zeemeermin.
Talisman voor zeilers
Nu, zoals in het sprookje, kon het zeemeisje naar de voorbijvarende schepen kijken.
De installatie van het monument werd gesponsord door lokale brouwer Carl Jacobsen, zoon van de oprichter van Carlsberg, die enorm onder de indruk was van het ballet gebaseerd op het sprookje De kleine zeemeermin. En het werd uit brons gegoten door de jonge beeldhouwer Edward Eriksen. Volgens het idee van dezelfde Jacobsen heeft hij het beeld van zijn eigen vrouw Elina gebeeldhouwd. Ze was de prima ballerina van de Royal Opera and Ballet en trad op onder de artiestennaam Ellen Price. En zij was het die de rol van de kleine zeemeermin in het ballet uitvoerde. Misschien is dat de reden waarom de heldin zo levend bleek te zijn. Direct na de opening schonk Jacobsen het beeld in een plechtige sfeer cadeau aan de stad.
Het beeld, dat 1,25 m hoog is en ongeveer 175 kg weegt, heet Den Lille Havfrue in het Deens (letterlijk - "Sea Lady"). Ze werd meteen ongelooflijk populair. Toeristen uit heel Europa kwamen naar Kopenhagen om de kleine zeemeermin te zien. En de inwoners van Kopenhagen begonnen het beeld zelf als hun talisman te beschouwen. De matrozen kwamen aan de vooravond van de reis naar de Kleine Zeemeermin om afscheid te nemen. En hun vrouwen en geliefden vroegen haar dat hun mannen veilig naar huis zouden terugkeren …
Geleidelijk aan begonnen velen te geloven: de kleine zeemeermin leeft! Bij koud weer werd het bronzen meisje een bontjas omgedaan en een hoed op haar hoofd zodat ze niet "verkouden" zou worden.
Promotie video:
Slachtoffer van vandalisme
Dit duurde meer dan een halve eeuw. Gedurende deze tijd verschenen kopieën van de Kleine Zeemeermin in veel steden van de wereld: Parijs, Rome, Amsterdam, Tokio, Shenzhen, Sydney, zelfs in het Russische Saratov … En op de ochtend van 25 april 1964 zagen de Kopenhagenaren dat iemand het hoofd van de Kleine Zeemeermin afzaagde! De dijk was onmiddellijk gevuld met een woedende menigte. Het is goed dat de politie vermoedde het beeld met een sluier te bedekken.
Ondanks het feit dat het stadsbestuur een beloning van 7 duizend kronen beloofde aan degenen die op de crimineel wijzen en degenen die erin slagen het afgehakte hoofd te vinden, slaagden ze er niet in om op het spoor van onbekende vandalen te komen. Er was alleen informatie dat het een groep trotskistische kunstenaars was.
Er werd besloten om een nieuw hoofd aan de kleine zeemeermin te "bevestigen". Gelukkig bleek dat het Museum voor Schone Kunsten in Kopenhagen een gipsen afgietsel bewaarde van het werk van Eriksen, die tegen die tijd niet meer leefde, hij stierf in 1959. Het is waar dat zijn zoon leefde, ook een beeldhouwer van beroep. Hij leidde de restauratiewerkzaamheden.
De hele wereld volgde het lot van de kleine zeemeermin. Eriksen Jr. ontving zakken met brieven van kinderen en volwassenen, waarin ze smeekten om snel het favoriete monument voor de heldin van Andersen te herstellen. Een maand later werd het gerestaureerde beeld opnieuw aan het publiek gepresenteerd. Zelfs de 85-jarige Eline Eriksen, de weduwe van wijlen beeldhouwer, woonde de opening bij.
Om het te beschermen tegen toekomstige vandalen, werd het monument 's nachts verlicht met een krachtig zoeklicht en in de buurt werd een politiepost opgericht. Maar in de zomer van hetzelfde jaar probeerde iemand met een ijzerzaag de handen van de kleine zeemeermin af te zagen. In 1976 werd de staart van het beeld beschadigd. Op 22 juli 1984 zaagden twee tieners haar arm af. Toegegeven, ze hebben het later teruggestuurd. In 1990 probeerden ze opnieuw de kop af te zagen. Gelukkig werkte dit niet, en was alleen de nek beschadigd. In 1998 werd de kop echter nog afgesneden. Vervolgens werd ze geplant bij het plaatselijke tv-station. Het hoofd werd op zijn plaats teruggebracht.
Op 11 september 2003 vond een heuse terroristische aanslag plaats: de kleine zeemeermin werd opgeblazen en van de sokkel geworpen. En in 2004 werd ze op een boerka gezet uit protest tegen de toetreding van Turkije tot de Europese Unie.
Meerdere keren is het beeld gekleurd met rode verf. Dit gebeurde voor het eerst in 1961, toen het haar van de Kleine Zeemeermin rood werd geverfd en er een beha aan haar werd toegevoegd. De laatste keer dat de daad van vandalisme plaatsvond op 14 juni 2017: het monument was overgoten met blauwe en witte verf.
Voor wie heeft de kleine zeemeermin last?
Van 25 maart tot 31 oktober 2010 was het beeld op de Wereldtentoonstelling in Shanghai. Voor het geval dat de route waarlangs de Kleine Zeemeermin werd afgelegd strikt vertrouwelijk werd gehouden, en op de tentoonstelling, vlakbij het standbeeld, was de beveiliging de klok rond aanwezig. Terwijl de Kleine Zeemeermin niet in Kopenhagen was, werd op de site van haar installatie een video-installatie van de Chinese kunstenaar Ai Weiwei getoond.
Waarom is de kleine zeemeermin zo vaak aangevallen door vandalen? In het sprookje van Andersen was ze inderdaad een buitengewoon positief personage: integendeel, ze was voorbestemd voor een nogal triest lot - ze veranderde in zeeschuim toen haar geliefde met een ander trouwde … Waarschijnlijk zijn sommige monumenten voorbestemd om het lot van de originelen te herhalen.
Auteur: Zhanna Kazakova