Wie van de Petersburgers en gasten van de stad aan de Neva weet niet dat je, naast andere bezienswaardigheden van de noordelijke hoofdstad, twee echte oude Egyptische sfinxen kunt zien die de universiteitsdijk sieren. Maar weinigen weten waar ze vandaan komen, welk geheim ze verbergen en welke avonturen ze hebben gehad.
Een maar vurige passie
En de sfinxen verschenen in Sint-Petersburg dankzij … de religiositeit van de titulair adviseur Andrei Nikolajevitsj Muravjov, die op dat moment een ambtenaar was van het diplomatieke kantoor van veldmaarschalk Diebitsch. In 1829 bevond het kantoor zich in Adrianopel, waar na een succesvolle oorlog van twee jaar met Turkije een vredesverdrag zou worden ondertekend. Terwijl de oorlog gaande was, was Muravyov bij de opperbevelhebber, maar toen het eindigde, besloot hij niet onmiddellijk terug te keren naar Rusland, maar om zijn droom te vervullen - om Palestina te bezoeken, om de heilige plaatsen te zien.
'Rond middernacht', schrijft hij in zijn memoires, 'flikkerde er alleen een licht in de ramen van de commandant.' Dit was waar Muravyov van profiteerde. Hij ging de tent binnen en legde zijn verzoek voor aan Diebitsch.
'De veldmaarschalk luisterde met veel aandacht naar mijn woorden, maar verbrak de stilte niet.
'Misschien', zei ik, 'kwam mijn verlangen, dat niet in de geest van onze tijd is, u vreemd voor, maar graaf, ik heb een besluit genomen!
Hij pakte mijn hand en riep uit:
Promotie video:
- Wat religie betreft kan mij nooit vreemd overkomen!
De veldmaarschalk werd verplaatst, omhelsde me en vervolgde:
- Ik hou van deze aantrekkingskracht in jou, en ik zal je toestemming vragen aan de keizer. En nu zes weken later, dankzij Diebitsch 'petitie. Muravyov kreeg de hoogste toestemming om te reizen. In 1830 landde hij in de Nijldelta om over de landengte van Suez naar Palestina te reizen. Hier in Alexandrië zag hij de eerste granieten sfinx die uit het oude Thebe hierheen was gebracht. Muravyov kreeg te horen dat een tweede, precies dezelfde, op het punt stond te verschijnen, en dat beide sculpturen eigendom zijn van een Griekse koopman die bereid is ze te verkopen.
The Enchanted Wanderer
Het ongewone uiterlijk, de kracht en de onnavolgbare charme die voortkwam uit het monumentale werk van de oude Egyptische kunst maakten zo'n sterke indruk op Muravyov dat hij besloot de Russische ambassadeur in Istanbul, de geheime adviseur Alexander Ivanovitsj Ribopier, op de hoogte te stellen van de mogelijkheid van een ongebruikelijke aankoop. De koopman vroeg 100 duizend frank voor de sfinxen, maar Muravyov zei tegen de ambassadeur dat als de Russische regering ze wilde kopen - "in hun oudheid en schoonheid zijn ze het waard" - dan zou het mogelijk zijn om een deal te sluiten voor de helft van het aangegeven bedrag.
Het rapport van Muravyov werd voorgelegd aan Nicholas I, die de Kunstacademie onmiddellijk opdroeg het te overwegen en een conclusie te geven. De Academieraad verklaarde dat de verwerving van de sfinxen zeer wenselijk is vanwege hun ouderdom, het materiaal waaruit ze zijn gemaakt, evenals de hoge mening van Jean François Champollion, een erkende autoriteit op het gebied van oud-Egyptische monumentale en toegepaste kunst. Er werd ook aangegeven dat het natuurlijk mogelijk is om kopieën te maken van figuren van Fins graniet, maar het is inferieur aan de Egyptische wat betreft dichtheid en textuur, en het werk zal meer kosten dan de daadwerkelijke aanschaf.
De gevolgen van een lange opbouw
In Rusland worden goede projecten meestal langzaam uitgevoerd. Dus in dit geval, terwijl de onderhandelingen en correspondentie aan de gang waren, verkocht de eigenaar van de stenen sfinxen, die het wachten op geld uit Rusland beu was, zijn exclusieve aan de Fransen voor 100 duizend frank, hoewel de order voor de deal al was ondertekend door Nicholas I. Zo kunnen de werken van oude meesters worden gezegd zweefde uit onze handen. Maar de situatie werd tussenbeide gebracht … door een andere Franse revolutie. Als het niet was gebeurd, zouden de sculpturen de Seine-dijk of een van de pleinen in Parijs hebben versierd. En uiteindelijk werden ze de overname van de Russische autocraat, die betaalde voor de granieten sfinxen … 40 duizend roebel. Na de afronding van deze transactie reisde de aankoop bijna een jaar naar St. Petersburg aan boord van het Griekse schip "Good Hope"!
Ondanks de humane naam van het schip was het begin van de reis niet zonder excessen. Tijdens het laden van de stenen hulken op het schip, braken verschillende kabels en stortte een van de figuren in, waardoor de mast werd beschadigd en de zijkant brak. Tegelijkertijd kreeg ze een diep litteken, dat pas in 2002-2003 werd geëlimineerd, toen de sculpturen werden gerestaureerd.
Eind mei 1832 werden de sfinxen uiteindelijk afgeleverd in Sint-Petersburg, waar ze twee jaar op de binnenplaats van de Academie voor Kunsten werden gehouden. Ondertussen moest de architect Konstantin Andreevich Ton, de maker van de pseudo-Russische stijl in de architectuur van het Nikolaev-tijdperk (zo sprak het tijdschrift Niva in 1912 over hem), een project ontwikkelen voor het installeren van figuren in de noordelijke hoofdstad. En hij kwam met! Het was een ensemble van twee kolommen, twee paarden met ruiters, die in brons moesten worden gegoten, en Egyptische stenen sfinxen. Zo'n compositie zou de tsaristische schatkist 450 duizend roebel kosten. Zo'n ‘coole’ schatting werd natuurlijk niet goedgekeurd. Uiteindelijk werd besloten om een granieten pier uit te rusten met zes treden die naar het water op de Neva-dijk leiden. Aan beide zijden van de trap zijn, als ongebruikelijke bewakers, sfinxen bevroren, bevestigd op stevige sokkels. Het was dit idee dat tot leven kwam. De inscripties verschenen op de sokkels: “Sphinx. Van het oude Thebe in Egypte werd het in 1832 naar de stad St. Peter vervoerd.
Aanvankelijk werden vier bronzen griffioenen op de granieten banken van de dijk opgericht, maar later werden ze verwijderd.
De vader van de farao-hervormer
Wie de sfinxen vertegenwoordigen, kan worden herkend door de hiëroglifische inscriptie die erop is aangebracht te lezen, waarop staat: “Moge Horus leven. Een machtig kalf, stralend in waarheid, wetten vaststellend, beide landen kalmerend. Gouden Horus, kalf der koningen, veroveraar van negen bogen. Koning van Boven- en Beneden-Egypte, heer van beide landen, Nebmaatra, het nageslacht van Ra. De zoon van Ra, zijn geliefde Amenhotep - de heerser van Thebe, het beeld van Ra voor de beide landen. Horus is de goede heer van de eeuwigheid, die leven, standvastigheid, geluk en gezondheid krijgt. ' We hebben het over Amenhotep III (1388-1351 v. Chr.), De vader van de hervormer farao Amenhotep IV, beter bekend als Achnaton.
Verrassend genoeg kregen we sculpturen die de koning van Egypte uitbeelden in een tijdperk waarin hij op het hoogtepunt van zijn macht was. Het was onder Amenhotep III dat zijn standbeelden werden opgericht - de beroemde Kolossen van Memnon. Elk van de monolithische figuren was uit één blok steen gehouwen, hun hoogte was 21 meter en hun gewicht was meer dan 700 ton! In het zuiden van Thebe verrees de beroemde Luxortempel, een van de meest exquise creaties van Egyptische architecten, en vele andere even mooie en majestueuze bouwwerken.
De bron van fondsen voor het uitvoeren van zo'n actieve en veelzijdige bouwactiviteit van Amenhotep III was de onnoemelijke rijkdom die vanuit de veroverde en afhankelijke landen naar Egypte kwam. Er was zoveel goud dat de farao het als cadeau kon sturen naar zijn trouwe bondgenoten - de koningen van Mitanni en Babylon. De Egyptische heerser beknibbelde niet op geschenken aan "zijn volk"!
Ze weten het, maar ze zullen het niet vertellen
We zullen nooit weten welke omgeving de toekomstige farao-hervormer Achnaton (Amenhotep IV) omringde toen hij de kroonprins was.
Waar sprak zijn vader met hem over? Wat heb je geleerd, wat heb je geleerd en hoe ben je opgevoed? Helaas is dit voor ons een mysterie gebleven. Men kan alleen maar raden dat alles wat de erfgenaam op dat moment omringde op de een of andere manier zijn bewustzijn beïnvloedde en later hervormingen veroorzaakte die hem, in de ogen van de Egyptische samenleving, tot een misdadiger maakten die door goden en mensen werd vervloekt.
Of misschien kreeg de jonge Achnaton de eerste les van eigenzinnigheid van zijn moeder, koningin Teie? Ze behoorde blijkbaar tot de provinciale adel en had een aanzienlijke vermenging van Nubisch bloed. Door haar tot zijn vrouw te maken, brak Amenhotep de oude traditie, volgens welke de farao's, voor de zuiverheid van bloed, de naaste vrouwelijke familieleden huwden die de titel van "hoofdvrouw" kregen, en hun zonen de troon erfden. Maar Amenhotep III negeerde de gewoonte van zijn voorouders en tilde, ondanks alles, Teie boven de rest van zijn vrouwen uit. En zij, die een intelligente en energieke vrouw was, had blijkbaar een grote invloed op de koninklijke echtgenoot en kinderen. Daarom is er niets verrassends aan het feit dat de toekomstige farao Achnaton van kinds af aan leerde dat "wat hij wil, zo zij het!"
Of dit echt zo is, weten we niet. En de granieten sfinxen die vandaag de oever van de Neva sieren, zelfs als ze het weten, zullen het niet vertellen.
Weet je dat…
Van de redacteur: oude Petersburgers (Leningraders) kennen deze legende. Als je merkt dat je alleen bent met de sfinxen die op een witte avond op de universiteitsdijk staan, zullen ze raadsels beginnen te maken voor een late voorbijganger. Als je het raadt, zul je gelukkig zijn, maar je raadt het niet … Eén vreugde: het is bijna onmogelijk om alleen op de kade te zijn op een witte nacht.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №28. Auteur: Vyacheslav Shpakovsky