Alison Wilson, een patholoog in Australië, vertelde vrijdag na 17 maanden de bewegingen van het lijk te hebben bestudeerd en gefotografeerd aan AFP dat ze ontdekte dat mensen de laatste tijd niet in vrede konden rusten.
In een van haar voorbeelden werden de armen van het lijk, die vanaf het moment van overlijden langs het lichaam waren uitgestrekt, om een onbekende reden uiteindelijk uit elkaar getrokken.
Een van de wetenschappelijke verklaringen voor het fenomeen dat nu wordt waargenomen, is de ontbinding en als gevolg daarvan deformatie van spieren en ligamenten, die bestaan uit eiwitmoleculen elastine en collageen. Postume beweging kan ook leiden tot waterverlies door stompe weefsels.
"We denken dat de beweging verband houdt met ontbinding als het lichaam wordt gemummificeerd en de ligamenten opdrogen", zei Wilson in een verklaring.
Om haar ongebruikelijke experiment van het observeren van dode mensen uit te voeren, maakte Wilson elke maand een drie uur durende vlucht van Cairns naar Sydney om de beweging van het ter observatie geselecteerde lijk te controleren.
Het belangrijkste onderwerp van haar observatie was een van de zeventig lichamen die waren opgeslagen op de enige "body farm" op het zuidelijk halfrond, die zich in een geheim bos aan de rand van de grootste stad van Australië bevindt.
Officieel bekend als de Australian Facility for Taphonomic Experimental Research (AFTER), doet de boerderij baanbrekend onderzoek naar postume beweging.
Promotie video:
Het doel van het werk van Wilson en haar collega's was om het algemeen aanvaarde systeem voor het schatten van het tijdstip van overlijden vandaag te verbeteren. Hiervoor werd een speciale single-frame camera gebruikt, die met regelmatige tussenpozen het lijk moest fotograferen. En tot grote verbazing van onderzoekers bewegen sommige lichamen na de dood aanzienlijk.
In een interview met AFP meldt Wilson:
“Nadat ik dit soort bewegingen in eerder onderzoek had gezien, probeerde ik literatuur over dit onderwerp te vinden. Maar zoals later bleek, heeft nergens en niemand ter wereld ooit zo'n kwantitatieve beoordeling van de postume beweging uitgevoerd. En toen dacht ik: oké, ik ga dit doen."
Alison Wilson begon haar onderzoeksproject nadat ze naar Mexico was gereisd om te helpen bij het classificeren van Maya-overblijfselen. De resultaten van haar onderzoek zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Forensic Science Internationa.
De vraag rijst: waarom wordt dit allemaal gedaan? Zoals Wilson zelf uitlegt, kan een beter begrip van deze bewegingen en de snelheid van verval door de politie worden gebruikt om het tijdstip van overlijden nauwkeuriger in te schatten.
Dr. Wilson hoopt ook dat nieuwe kennis bijvoorbeeld het aantal vermiste personen die in feite een niet-geïdentificeerd lijk zijn, kan beperken.
Een beter begrip van de postume beweging kan onderzoekers en forensische experts ook helpen fouten te voorkomen bij het vaststellen van de doodsoorzaak en de nieuwe onverwachte positie van het lichaam op de plaats delict correct te interpreteren.
"Meestal brengen ze de plaats van de misdaad in kaart, brengen ze de exacte positie van het lichaam van het slachtoffer in kaart, traceren ze het met krijt en vergelijken ze het met het fysieke bewijs om de doodsoorzaak te begrijpen."
“Maar hoe zit het met de situatie als de positie van het lichaam is veranderd? Als kind woonde ik op een boerderij en lette ik er altijd op hoe de lichamen van dieren na de dood vervormen, maar nu begin ik de reden hiervoor te begrijpen”, zegt Wilson.
Welnu, wat een vreugdevol wetenschappelijk nieuws - de lijken bijten nog niet, maar begonnen te kruipen. Wees in het algemeen waakzaam, nu je de doden nadert: er is al ergens in de buurt een zombie-apocalyps.
