Zoek niet naar de namen van deze, nu voormalige, stad op de wereldkaart. Maar de prehistorie van zijn opkomst en de daaropvolgende ineenstorting gaat vele decennia terug. In de tweede helft van de jaren 20 van de vorige eeuw, aan de vooravond van de wereldrevolutie, realiseerden de Sovjetleiders zich dat de traditionele drie-heersers, Maxim machinegeweren op karren en soortgelijke primitieve vernietigingswapens niet voldoende waren voor de uitvoering ervan - de schaal was niet hetzelfde. In die tijd had de wetenschap de weg naar atoomenergie nog niet geopend voor politici en het leger. Maar er waren ook andere mogelijkheden - chemische of bacteriologische middelen om alle levende wezens te doden. En de leiding van het Rode Leger van Arbeiders en Boeren zorgde ervoor dat er een wetenschappelijk centrum werd opgericht voor de ontwikkeling van biologische wapens en dat er een geschikte plaats voor werd gevonden.
Waar plant je de zaden van de dood?
Als locatie voor zo'n specifiek object zou een middelgroot eiland geschikt zijn, minimaal 5-10 kilometer van de bewoonde kusten.
Ze waren eerst op zoek naar zo'n eiland aan het Baikalmeer, maar toen besloten ze te stoppen bij drie andere objecten: de Solovetsky-eilanden in de Witte Zee, de Gorodomlya-eilanden aan het Seligermeer en het Vozrozhdenie-eiland in het Aralmeer. Dus 80 jaar geleden, op een godverlaten eiland in het midden van het Aralmeer, ontstond een Sovjetcentrum voor de ontwikkeling en het testen van biologische wapens, waar grootschalige tests van dodelijke biologische agentia, zoals miltvuur, pest, tularemie, brucellose, tyfus en dergelijke plaatsvonden. Daarvoor was enige tijd het belangrijkste centrum voor het bestuderen van dit belangrijke probleem het Gorodomlya-eiland in de regio Tver, dat relatief dicht bij de hoofdstad lag. In 1936-1941 verhuisde het Derde Testlaboratorium, ondergeschikt aan het Militair-Chemische Directoraat van het Rode Leger, van het Soezdal-klooster hier. De oorlog die al snel begon, toonde echter aan dat dergelijke instellingen ver van de grenzen met een potentiële vijand moesten worden gevestigd.
Nieuwkomers in het Aral
Vozrozhdenie Island was ideaal voor de taak die voorhanden was. In 1848 werd een onbewoond stuk land bijna in het midden van het Aralmeer ontdekt (in feite een eindeloos zoutmeer). De levenloze archipel, waar geen zoet water was, werd om de een of andere reden de Tsareneilanden genoemd. De drie samenstellende delen werden Nicolaas, Constantijn en de erfgenaam genoemd. Een van de eilanden - Nikolai, omgedoopt tot Vozrozhdenie Island - was voorbestemd om een Sovjet-topgeheime proeftuin te worden voor het testen van dodelijke bacteriën die in dienst van het vaderland werden gesteld. Het eiland, met een oppervlakte van ongeveer 200 vierkante kilometer, heeft een vlak reliëf en een warm klimaat, ongeschikt voor het voortbestaan van ziekteverwekkende organismen. Dit alles voldeed aan de veiligheidseisen. In de zomer van 1936 landde hier de eerste expeditie van militaire biologen onder leiding van professor Velikanov.de vader van het Sovjet bacteriologische programma. Het eiland werd uit de jurisdictie van de NKVD gehaald, de koelakken die ooit hier verbannen waren, werden verdreven en een jaar later werden de eerste tests uitgevoerd met bioagentia op basis van tularemie, pest en cholera. Maar de activiteiten van het pas uitgebreide centrum werden bemoeilijkt door de repressie die de leiding van de Militaire Chemische Directie overkwam (met name in 1938 werd professor Velikanov neergeschoten). Tijdens de Grote Patriottische Oorlog werd het werk van het centrum opgeschort om na het einde met wraak verder te gaan.in 1938 werd professor Velikanov neergeschoten). Tijdens de Grote Patriottische Oorlog werd het werk van het centrum opgeschort om na het einde met wraak verder te gaan.in 1938 werd professor Velikanov neergeschoten). Tijdens de Grote Patriottische Oorlog werd het werk van het centrum opgeschort om na het einde met wraak verder te gaan.
Promotie video:
Aralsk-7
In het noordelijke deel van het eiland werd een militaire stad gebouwd, genoemd naar de lokale kleur Kantubek. In officiële documenten werd het een andere "genummerde" stad en werd het vermeld als Aralsk-7. Het leek heel erg op honderden van zijn tegenhangers die in de USSR ontstonden: enkele tientallen woongebouwen (de zogenaamde DOS-officierenhuizen), soldatenbarakken, een club, een kantine, een stadion, een paar winkels, een school, een autonome] energiecentrale. De eigenlijke stortplaats, iets buiten de stad gelegen, heette "Barkhan". Niet ver daarvandaan werd een vliegveld met dezelfde naam gebouwd, het enige in de Sovjet-Unie met vier landingsbanen die in het bovenaanzicht op een windroos lijken. Deze locatie is te wijten aan het feit dat het weer op het eiland werd gekenmerkt door sterke wind die vaak van richting verandert. Afhankelijk van de situatie kan het vliegtuig op een of andere rijstrook landen. Tot 1.500 militairen en hun gezinnen woonden in de stad. Het was een gewoon garnizoenleven, dat zich alleen onderscheidde door een verhoogd geheimhoudingsregime en een niet erg comfortabel klimaat. De kinderen gingen naar school, hun ouders werkten (hoewel werk een probleem was voor de vrouwen van veel officieren), keken 's avonds naar films in het Officers' House en in het weekend hadden ze picknicks aan de oever van het Aralmeer, terwijl het tot eind jaren zeventig nog op de zee leek.'s Avonds keken ze naar een film in het House of Officers en in het weekend organiseerden ze picknicks aan de oever van het Aralmeer, terwijl het er tot eind jaren zeventig nog uitzag als de zee.'s Avonds keken ze naar een film in het House of Officers en in het weekend organiseerden ze picknicks aan de oever van het Aralmeer, terwijl het er tot eind jaren zeventig nog uitzag als de zee.
Met Aralsk - de dichtstbijzijnde stad op het vasteland - was er een zeeverbinding. Van daaruit werd ook vers water aangevoerd door binnenschepen, dat vervolgens onder strikte bewaking werd opgeslagen in enorme tanks aan de rand van de stad. Een paar kilometer van de woonstad bevond zich een laboratoriumcomplex - het 52e veldonderzoekslaboratorium. Het bevatte ook proefdieren die het slachtoffer werden van experimenten die hier werden uitgevoerd. In de jaren tachtig werden 500 apen speciaal voor experimenten in Afrika aangeschaft. Als gevolg hiervan werden ze allemaal het slachtoffer van de tularemie-stam, waarna hun lijken werden verbrand en de as werd begraven op het eiland. Het zuidelijke deel van het eiland werd direct bezet door een proeftuin, waar projectielen tot ontploffing werden gebracht of pathogene stammen van dodelijke biologische agentia vanuit een vliegtuig werden gespoten. Na dergelijke tests werden anti-epidemische maatregelen uitgevoerd en werd het grondgebied ontsmet. Een warm klimaat met een hitte van 40 graden was een bijkomende factor die de veiligheid van militaire biologen verzekerde: de meeste bacteriën en virussen stierven door blootstelling aan hoge temperaturen. Alle specialisten die aan de tests deelnamen, werden in quarantaine geplaatst.
De dood van de Aral
Ondertussen begon aanvankelijk een onmerkbare maar gestage achteruitgang van het Aralmeer. De belangrijkste voedselbron voor de meerzee was de Amu Darya en de Syr Darya. Samen brachten deze twee grootste rivieren van Centraal-Azië jaarlijks minstens 60 kubieke kilometer water naar het Aralmeer. In de jaren zestig, als gevolg van de "katoenboom" in Oezbekistan, begonnen de wateren van beide rivieren te divergeren via irrigatiekanalen. Het resultaat liet niet lang op zich wachten: de katoenoogst nam natuurlijk toe, maar het Aralmeer begon snel ondiep te worden.
In 1970 was de hoeveelheid rivierwater die de zee bereikte met een derde verminderd, en 10 jaar later viel slechts 15 kubieke kilometer per jaar in zee, en tenslotte, in 1980, ontving de Aral slechts 1 kubieke kilometer. Al snel werd de zee verdeeld in twee grote meren die niet met elkaar verbonden waren, en vele kleine. De oppervlakte van het eiland daarentegen, met het ondiepen van de zee, nam net zo snel toe en tegen het einde van de jaren 90 was het bijna vertienvoudigd. De Tsareneilanden versmolten praktisch tot één eiland, dat vervolgens, samen met het vasteland, veranderde in een schiereiland.
Hoewel deze processen niet direct verband hielden, stierf Aralsk-7 na verloop van tijd, samen met het sterven van de zee. De ineenstorting van de USSR heeft hem uiteindelijk "begraven". In de post-Sovjet-realiteit hebben massavernietigingswapens hun vroegere relevantie verloren. In november 1991 werden het militair biologisch laboratorium Aralsk-7 en het oefenterrein Barkhan gesloten. Binnen een paar weken was de stad leeg, werd de bevolking geëvacueerd en werd de hele infrastructuur (zowel woningen als kantoren) verlaten. Dus Kantubek veranderde in een spookstad boven de dode zee. Toen het leger het eiland verliet, verschenen er onmiddellijk plunderaars op het eiland, op hun eigen manier met waardering voor de rijkdom die het leger en wetenschappers achterlieten. Alles wat van enige waarde was en voor ontmanteling en transport vatbaar was, werd van het eiland verwijderd. Aralsk-7 is een droom en een voederbak geworden voor liefhebbers van verlaten steden.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld de uitsluitingszone van Tsjernobyl, is het hier niet zo gevaarlijk voor de gezondheid: de biologische dreiging is minder hardnekkig dan de stralingsdreiging. Ecologen houden echter niet op alarm te slaan over de begraafplaatsen die op het eiland zijn achtergebleven en die stierven tijdens de dierproeven.
Het ondiepe Aralmeer biedt veel mogelijkheden voor geologische verkenningsactiviteiten. Al in de jaren 90 van de vorige eeuw werden hier olie- en gasvoorraden en non-ferrometalen ontdekt. Hun actieve ontwikkeling, gecombineerd met de toegankelijkheid van het nu schiereiland van de Renaissance, maken het steeds waarschijnlijker dat veel mensen op het grondgebied van het voormalige biologische laboratorium zullen komen. En hoewel de centrale en lokale autoriteiten beweren dat alle veiligheidsmaatregelen met betrekking tot de voormalige stortplaats volledig zijn genomen, valt nog te bezien welke andere onaangename verrassingen het Vozrozhdenie-eiland in zijn ingewanden verbergt.
Tijdschrift: Historical Truth No.1. Auteur: Constantin Richet
