Steeds meer wetenschappers streven ernaar methoden te ontwikkelen om verschijnselen te bestuderen die met traditionele wetenschappelijke methoden moeilijk te onderzoeken zijn.
Hieronder staan een paar voorbeelden waarbij wetenschappers hebben geprobeerd het paranormale of menselijke bewustzijn te onderzoeken.
1. Dr. Gary Schwartz
Gary Schwartz behaalde zijn doctoraat aan de Harvard University, doceerde psychiatrie en psychologie aan de Yale University en is momenteel professor aan de Universiteit van Arizona. Hij deed onderzoek onder mensen die beweerden de toekomst te kunnen voorspellen.
"Als je experimenteert met mensen die zeggen dat ze paranormale gaven hebben, dan is het erg belangrijk om de ervaring strikt op te bouwen rond hun waargenomen vermogens", schrijft Dr. Schwartz op zijn website. "Als het experiment niet op deze manier wordt gebouwd, zal blijken dat je van mensen gaat eisen wat ze echt niet kunnen."
Schwartz ontwikkelt voor elk onderwerp individuele tests en gebruikt geen gestandaardiseerde aanpak. Niet alle mensen die de toekomst kunnen voorspellen, doen het op dezelfde manier. Volgens hem vond hij mensen die echt zulke capaciteiten hebben.
Promotie video:
2. Dr. Bernard Bateman
Dr. Bernard Bateman, een psychiater aan de Universiteit van Virginia, stelde voor om een interdisciplinaire tak op te richten die de wetenschap van het toeval wordt genoemd.
In een rapport uit 2011 schrijft hij: “Een van de grootste uitdagingen bij het ontwikkelen van een nieuwe discipline is het creëren van een platform voor wetenschappelijk onderzoek dat rekening houdt met subjectiviteit en menselijk bewustzijn. Toeval hangt af van de geest van de waarnemer. De belangrijkste vraag is hoe methodes en technische taal ontwikkeld kunnen worden die rekening houden met de subjectieve factor. Het antwoord op deze vraag moet nog worden gevonden."
3. Dr. Alan Sanderson
Dr. Alan Sanderson is een psychiater en hypnosespecialist. Hij is ook de oprichter van de Spirit Release Foundation, opgericht in 1999, die gespecialiseerd is in de klinische behandeling van bezetenheid door geesten.
In 2003 schreef Dr. Sanderson in zijn lezing: “Ik wil benadrukken dat mijn concept van bezetenheid door spoken en de methode om ze uit te drijven geen verband houdt met religieus of spiritueel geloof. Het is gebaseerd op klinische observatie en respons op standaardtherapie. We gebruiken een wetenschappelijke benadering, hoewel die rekening houdt met subjectieve ervaring en verder gaat dan de moderne wetenschappelijke theorie."
Hij merkte op dat dit onderzoeksgebied te maken heeft met obstakels die hij hoopt te overwinnen. Dit is een vrij nieuwe industrie, omgeven door een halo van "bijgeloof, vooringenomenheid en foutieve informatie." Financiering is een groot probleem.
Hoe paranormale gaven testen?
In het boek Difficulties of Probability bestudeerden Alistair Hardy en Robert Harvey de psychische perceptietest, die veel wordt gebruikt in de wetenschappelijke literatuur. De ervaring heeft geen bewijs opgeleverd om het bestaan van dergelijke vermogens te ondersteunen. Het heeft eerder aangetoond dat het testsysteem niet geschikt is.
De proefpersonen moesten de gedachten van andere mensen lezen en tekenen wat ze zagen. Sommige tekeningen vielen inderdaad samen, en de wetenschappers wilden stellen dat dit echt mogelijk was dankzij telepathie. Maar uiteindelijk stopten ze het experiment, omdat de scores in de controlegroep met willekeurig gerekruteerde mensen hoger waren dan in de testgroep, waaronder mensen met zogenaamd supernormale vermogens.
Maar wat als niet alle mensen in de testgroep die beweerden paranormale gaven te hebben, dat ook deden? Wat als slechts enkelen van hen de mogelijkheid hadden? Het is mogelijk dat veel mensen een buitenzintuiglijke waarneming hebben. Het is mogelijk dat de willekeurig gerekruteerde mensen uit de tweede groep tot op zekere hoogte een buitenzintuiglijke waarneming bezaten en konden voelen wat andere mensen dachten, maar ze besteedden er simpelweg nooit aandacht aan.
Toekomstige experimenten
Er is een smartphone-applicatie gemaakt om het collectieve bewustzijn en het fenomeen van toevalligheden te bestuderen. Gebruikers schrijven in realtime over hun ervaringen en een rijke database helpt onderzoekers.
De natuurkundige William A. Tiller van Stanford University heeft een techniek ontwikkeld die volgens hem de menselijke bedoelingen fysiek vastlegt. Hij ontdekte een enorm gebied in de ruimte tussen deeltjes die energie bevatten die niet met conventionele instrumenten kan worden gemeten. Tiller ontdekte dat het menselijk bewustzijn of de intentie deze mysterieuze energie kan activeren, waardoor het een interactie aangaat met deeltjes die met behulp van apparaten kunnen worden gerepareerd. Als resultaat begon hij de fysica van de menselijke intentie en deze energie te bestuderen.
In het tijdperk van massacommunicatie kunnen gewone enthousiastelingen soms aanleiding geven tot onderzoek. Hier is een voorbeeld van een internetgebruiker die een experiment heeft opgezet om de paranormale vermogens van zijn vriend te testen en dit op Reddit heeft gedeeld:
“Mijn vriend beweerde dat hij tijdens het slapen zijn lichaam kan verlaten en in spirituele vorm kan reizen. Om voor de hand liggende redenen was ik sceptisch over een dergelijke verklaring, maar ik heb het idee niet helemaal afgewezen, omdat ik het goed ken. Hij is niet het soort persoon dat zoiets als een grap zou zeggen of grappen met me uithaalde.
Na de avond bij mij thuis te hebben doorgebracht, zei ik tegen hem: “Luister, kom op, je zult me laten zien dat je het echt kunt. Kom vanavond als geest naar mijn kamer. Ik kreeg het idee om een bericht op een stuk papier te schrijven, en hij moest raden wat ik daar schreef. Hij was het er mee eens. De volgende ochtend belde hij me en vertelde me dat hij het briefje had gelezen … Hij vertelde correct de inhoud ervan.
Deze ervaring schokte me. Ik weet dat de meeste mensen het moeilijk vinden om zoiets te geloven, maar het is echt gebeurd. En ik ben er 100% zeker van dat hij niet op de een of andere gebruikelijke manier kon bespioneren wat ik daar schreef."
