Een kat die in een van de Amerikaanse verpleeghuizen woonde en de dood van patiënten kon voorspellen, deed de doktoren verbijsterd de schouders ophalen.
Oscar heeft de gewoonte om tijdens hun laatste uren in een bal te kruipen naast patiënten thuis in Providence, Rhode Island.
Volgens de auteur van een artikel in het Amerikaanse medische tijdschrift New England Journal of Medicine, "voorspelde" de twee jaar oude kat de dood nauwkeurig in 25 gevallen.
Het kwam op het punt dat het personeel van het verpleeghuis, nadat ze de kat naast een andere patiënt hadden gevonden, onmiddellijk familieleden belden om hen te waarschuwen: het kan tijd zijn om zich voor te bereiden op het ergste.
"Hij heeft niet vaak ongelijk", vertelde professor David Dosa van de Brown University, die onderzoek heeft gedaan naar het fenomeen katten, tegen de Associated Press. "Blijkbaar begrijpt hij het wanneer een patiënt op de rand van de dood staat."
Voorgevoel
Oscar belandde als klein kitten in een verpleeghuis.
De kat gaat elke dag rond op de afdeling, zoals doktoren en verpleegsters, maar is niet bijzonder vriendelijk tegen patiënten.
Zodra hij vriendelijkheid toont en naast de patiënt past, begrijpt iedereen dat dit geen toeval is.
Hoewel de meeste familieleden de kat dankbaar zijn voor de "waarschuwing", vragen sommigen dat de kat uit de kamer wordt verwijderd terwijl ze afscheid nemen van een dierbare die op sterven ligt.
Als de kat wordt weggejaagd, begint hij met ongenoegen op en neer voor de deuren te rennen en luid te miauwen - zo drukt hij zijn protest uit, zeggen de doktoren.
Thomas Graves, een zoöloog aan de Universiteit van Illinois, vertelde de BBC: "Katten voelen vaak aan wanneer hun baasjes ziek zijn, of wanneer een dier ziek is."
Volgens een zoöloog die gespecialiseerd is in de kattenfamilie, "kunnen katten dreigende veranderingen in het weer waarnemen, het is bekend dat ze aardbevingen anticiperen."
Artsen die verpleeghuispatiënten verzorgen, zijn geneigd te denken dat de verklaring voor de capaciteiten van een kat eerder te vinden is op het gebied van biochemie dan op het gebied van het paranormale.
