Het dodelijke en ongeneeslijke Hantavirus, meestal overgedragen door ratten, heeft ten minste 29 mensen in de afgelegen Argentijnse stad Epuen besmet.
De uitbraak vond plaats in oktober 2018, maar de informatie bereikte onlangs de wereldmedia.
Volgens de Daily Mail vond de besmetting plaats nadat de vervoerder (zijn naam wordt niet genoemd en de media niet aangeven of hij geïdentificeerd was) op een groot feest verscheen. Direct na het feest ontwikkelden zes mensen symptomen van het hantavirus, en op 20 januari 2019 hadden 29 mensen het. 12 van hen zijn op dit moment al overleden.
De meeste slachtoffers zijn vrouwen. Op dit moment is er een quarantaine in de stad en wordt 85 mensen die het virus ook op een feestje hadden kunnen oppikken of van degenen die op het feest waren, niet aangeraden om nog een keer de deur uit te gaan.
Hantavirus infecteert zelden mensen, maar als de infectie al heeft plaatsgevonden, sterven mensen in de regel in 50% van de gevallen snel, omdat er geen remedie voor is. Dit begint meestal als griepachtige symptomen met hoesten, hoofdpijn en misselijkheid, en duurt 4-10 dagen. Gedurende deze tijd vullen de longen zich met vocht en krijgen mensen die ziek zijn ernstige ademhalingsmoeilijkheden.
Een van de overlevenden beschreef zijn toestand alsof zijn borst werd samengeknepen met een strak verband, en toen werd er een kussen op zijn gezicht gelegd. Mensen sterven juist door ademhalingsproblemen.
Infectie met Hantavirus treedt op na menselijk contact met het speeksel van een ziek knaagdier of door uitwerpselen. De vermoedelijke drager van het Hantavirus heeft hem waarschijnlijk kort voor zijn bezoek aan het feest opgehaald, want als hij al ziek was en zich onwel voelde, zou hij er waarschijnlijk niet heen gaan.
Promotie video:
Voor het eerst leerden artsen over het Hantavirus in 1976 in Zuid-Korea, waar de eerste menselijke uitbraak van de ziekte plaatsvond in het gebied nabij de rivier de Gantana. Verder werden individuele gevallen geïdentificeerd in Japan, China, Rusland, enkele Europese landen en vervolgens in de Verenigde Staten. Sinds 2013 begonnen ze hem te ontmoeten in Argentinië en de uitbraak in Epuen was de grootste.
Inwoners van Epuen die nu gaan werken, dragen allemaal medische maskers en controleren de bezoekers zorgvuldig op tekenen van griep.
