Een groep wetenschappers heeft een voorheen onbekend virus ontdekt dat in de darmen van elke tweede persoon ter wereld leeft. Amerikaanse bioinformatica-experts zijn ervan overtuigd dat dit virus het gedrag van vooral veel voorkomende bacteriën beïnvloedt.
Het onderzoek werd uitgevoerd door een multinationaal team onder leiding van Robert Edwards van de San Diego State University. Biologen hebben het nieuwe virus CrAssphage genoemd. Volgens Ekho Moskvy zijn experts van mening dat het virus het gedrag van enkele van de meest voorkomende bacteriën in ons maag-darmkanaal beïnvloedt, wat chronische ziekten veroorzaakt.
Het virus werd gedetecteerd door DNA-fragmenten te vergelijken die aanwezig waren in de helft van alle monsters, waarover informatie is opgeslagen in de drie grootste internationale databases. Tegelijkertijd ontdekten de onderzoekers dat deze volgorde niet eerder was beschreven.
“Het is niet ongebruikelijk om er een te vinden tijdens het zoeken naar een nieuw virus. Het is heel ongebruikelijk dat zoveel mensen het hebben,”zei Edwards tegen BBC News.
Ze proberen momenteel het nieuwe virus in het laboratorium te laten groeien, zodat de volgende stap is om te gaan onderzoeken hoe het de bacteriën in de darmen precies beïnvloedt.
