De belangrijkste bedreigingen voor het menselijk leven zijn epidemieën, nucleaire oorlog, natuurrampen en een asteroïde-val, volgens een rapport gepubliceerd over How Will The World End.
De experts erkenden tuberculose als de gevaarlijkste ziekte voor de mensheid. Volgens de WHO waren er in 2017 tien miljoen mensen ermee besmet, waarvan er twee miljoen stierven. Als de ziekte zich zo snel verspreidt, zou het de wereldbevolking in minder dan vijfduizend jaar wegvagen. Andere dodelijke ziekten zijn onder meer malaria, ebola en meningitis.
Op de tweede plaats in termen van de mate van gevaar voor de wereldbevolking staat de nucleaire dreiging. Dit jaar zijn de wijzers van de symbolische Doomsday-klok twee minuten voor middernacht verzet.
De opwarming van de aarde wordt de belangrijkste klimaatdreiging voor de aarde genoemd. Opgemerkt wordt dat met handhaving van het huidige tempo van opwarming - 0,2 graden over tien jaar - de mondiale temperatuur in 2136 jaar met 44 graden zal stijgen, waarna de oceanen zo sterk zullen stijgen dat het land onder water komt te staan.
De botsing van een asteroïde met de aarde is onwaarschijnlijk, zeggen de auteurs van het rapport. In het geval van een mogelijke val van een van de potentieel gevaarlijke asteroïden - Florence - zouden 1,2 miljard inwoners van de planeet kunnen sterven.
De experts hebben de lijst samengesteld op basis van informatie uit 50 verschillende bronnen, waaronder VN-statistieken, gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), het European Center for Disease Control and Prevention en NASA.
