In 1952 vond een tragedie plaats op de Koerilen-eilanden, die in de 20e eeuw nooit hetzelfde was. In de nacht van 4-5 november verwoestte een verschrikkelijke tsunami de stad Severo-Kurilsk en verschillende nabijgelegen dorpen met de grond gelijk.
Het exacte dodental is nog steeds geheim, maar op het Memory Square in Severo-Kurilsk staat een monument met de namen van degenen die werden geïdentificeerd, 2.236 mensen.
Tsunami in de Kuriles: hoe het gebeurde
Op een koude novembernacht werden de inwoners van de Sovjet-Severo-Kurilsk gewekt door trillingen. De 7-punts aardbeving eindigde snel en mensen besloten dat dat het was.
In de Sovjet-Unie waren er in die jaren geen waarschuwingssystemen voor natuurrampen, dus absoluut niemand was klaar voor wat er daarna gebeurde. De eerste, acht meter hoge tsunami-golf overstroomde huizen in de laaglanden van de stad. De tweede, vijftien meter hoog, sloopte alles en iedereen op zijn pad - huizen, vrachtwagens, halfgeklede mensen die naar de heuvels vluchtten … Degenen die niet ter plekke stierven, bevroor in het ijskoude oceaanwater. De lichamen werden de hele winter op de grond gegooid, mensen werden enkele maanden begraven.
In het dagboek van het hoofd van het Kamtsjatka vulkanologische station van de Academie van Wetenschappen van de USSR, Boris Piip, in december 1952, stond geschreven: “… ongeveer 40 minuten na de eerste schok kwamen twee seismische zeegolven naar Severo-Kurilsk … Het radiostation zond continu SOS uit, maar op de een of andere manier dom, zodat Petropavlovsk kon niets begrijpen … . Er is praktisch geen spoor van de stad met zesduizend inwoners, slechts een paar gebouwen aan de hooggelegen rand en twee betonnen constructies - de stadionpoorten en het monument voor de held van de Sovjet-Unie piloot Talalikhin.
Promotie video:
Samen met Severo-Kurilsk leden de Paramushir- en Shumshu-eilanden met een burgerbevolking van 10.500 mensen en Sovjet-militairen, waarvan het exacte aantal nog steeds niet bekend is. Lokale experts in de lokale overlevering telden minstens achtduizend doden. Wonder boven wonder werden de overlevende mensen begin 1953 geëvacueerd.
Tijdens de tsunami kwamen honderden soldaten en officieren om het leven. Wat overbleef van de nederzettingen werd op geen enkele manier bewaakt - als gevolg daarvan begon de plundering. Van een van de departementale instellingen namen ze een kluis weg met 270 duizend roebel, in die tijd een enorm bedrag.
Oorzaken van de tragedie op de Koerilen-eilanden
Seismologen die de omstandigheden van de krachtigste natuurramp hebben bestudeerd, zeggen dat de tragedie plaatsvond vanwege de geologische kenmerken van de plaats: de oostkust van de Koerilen-eilanden en het schiereiland Kamtsjatka is een zone met hoge tektonische activiteit. Het zogenaamde subductiegebied bevindt zich op de Kuriles - met andere woorden, de wrijving van de oceanische en continentale platen, waardoor de meest verschrikkelijke aardbevingen plaatsvinden.
De Kuril Ridge, de Aleoeten en de Japanse eilanden zijn de meest bedreigde plaatsen. De snelheid van de oceanische plaat is hier ongeveer 10 cm per jaar, "kruipt" onder het vasteland en wrijving veroorzaakt de grootste aardbevingen en daaropvolgende tsunami's.
De hoogste golven die Severo-Kurilsk in de Stille Oceaan spoelden, waren het gevolg van een aardbeving in Kamtsjatka. De bron bevond zich onder de zeebodem op een diepte van 30 km, en als gevolg daarvan overtrof de aardbeving in Kamtsjatka van 1952 de aardbeving in Ashgabat van 1948 in termen van de hoeveelheid vrijgekomen energie. Het was de sterkste aardbeving in Noord-Azië in de twintigste eeuw.
Na de Koerilen-tragedie in 1956 gaf de Sovjetregering opdracht tot de oprichting van een tsunami-preventiedienst in de USSR, die nog steeds actief is in Rusland.