Dit is wat hij schrijft in zijn Telegram-kanaal:
4 jaar geleden hebben we een poging gedaan om een platform voor gamemakers in Telegram te lanceren. We wilden dat ontwikkelaars uit Oost-Europa hun talenten konden realiseren door diensten te creëren voor het internationale Telegram-publiek.
Helaas was dit plan niet voorbestemd om te worden gerealiseerd. In 2016 verbood Apple ons om een gamingplatform te lanceren, onder verwijzing naar zijn eigen regels. We moesten de Telegram-gamescatalogus die we al hadden gemaakt en bijna de hele platforminterface verwijderen - anders dreigde Apple ons door Telegram uit de AppStore te verwijderen.
Hoe Apple zijn marktpositie misbruikt
Apple heeft onze gamescatalogus verboden om dezelfde reden dat het de installatie van applicaties op de iPhone buiten de AppStore verbiedt. Feit is dat Apple, gebruikmakend van zijn monopoliepositie, van alle applicatieontwikkelaars in de AppStore eist dat ze 30% van de omzet van de verkoop van digitale diensten aan Apple overmaken. Digitale diensten zijn bijvoorbeeld betalingen voor de applicaties zelf of premium features daarin. In ruil daarvoor geeft Apple ontwikkelaars niets anders dan hun apps beschikbaar te stellen voor iPhone-gebruikers.
Applicatieontwikkelaars besteden aanzienlijke middelen aan het maken, onderhouden en promoten van hun projecten. Ze concurreren hevig met elkaar en brengen grote risico's met zich mee. Apple, aan de andere kant, investeert niet in het creëren van applicaties van derden op zijn platform, praktisch geen fondsen en riskeert niets, maar het ontvangt gegarandeerd 30% van hun omzet. Het is bijna net zo triest voor ontwikkelaars op Android-smartphones van Google.
Applicatiemakers hebben slechts tweederde van het geld dat ze verdienen over voor salarissen, hosting, marketing, licenties en overheidsbelastingen. Dit is vaak niet voldoende om alle kosten te dekken, en verdere prijsstijgingen voor gebruikers zijn onmogelijk vanwege de verminderde vraag. Projecten die ondanks een heffing van 30% winstgevend blijven, genereren bijna altijd minder netto-inkomsten voor hun makers dan het duopolie van Apple en Google.
Promotie video:
Hoe Apple en Google Tax van invloed zijn op app-ontwikkelaars
In feite werken alle ontwikkelaars ter wereld die tegenwoordig premium- en digitale services aan smartphonegebruikers verkopen, meer voor Apple en Google dan voor zichzelf. Als gevolg hiervan verzamelen Apple en Google tientallen miljarden dollars op hun offshore-rekeningen, terwijl honderdduizenden lokale ontwikkelingsteams over de hele wereld op het punt staan economisch te overleven. Fondsen waarmee startups hun producten kunnen blijven verbeteren en gebruikers kunnen verrassen, worden opgeslagen in de balans van Apple en Google.
Dit is een ongekend voorbeeld van centralisatie en onevenwichtigheid, wanneer hele sectoren van de digitale economie worden leeggezogen van exorbitante inzameling die alleen mogelijk is zonder concurrentie.
Ontwikkelaars van digitale diensten zijn nog nooit zo machteloos en afhankelijk geweest. Zelfs tijdens het tijdperk van de volledige hegemonie van Microsoft op de markt voor besturingssystemen in de jaren 90, konden applicatieontwikkelaars hun Windows-software vrijelijk distribueren zonder een percentage van hun inkomsten aan Microsoft te betalen. Tijdens de hoogtijdagen van webservices in de jaren 2000 waren ontwikkelaars vrij om geld te verdienen met hun sites zonder ook royalty's te betalen aan de makers van webbrowsers.
Vandaag, al meer dan 10 jaar, leven we in een paradoxale situatie waarin twee Silicon Valley-bedrijven volledige controle hebben over welke applicaties miljarden gebruikers over de hele wereld op hun telefoons kunnen installeren. En hoewel Google nog steeds een beperkte mogelijkheid biedt om apps buiten hun Play Store uit te voeren, houdt Apple zijn gebruikers een stap buiten het gesloten ecosysteem, gemaakt voor één doel: een verzameling van 30% die door gebruikers of ontwikkelaars.
Tegelijkertijd danken Apple en Google hun monopoliepositie in de markt aan de makers van applicaties van derden voor hun platformen. Pogingen van Microsoft en andere bedrijven om hun eigen smartphone-besturingssystemen populair te maken, zijn mislukt omdat externe ontwikkelaars al veel applicaties voor iPhone en Android hebben gemaakt die consumenten aantrekken en hen voor deze smartphones laten kiezen. Dat wil zeggen, Apple exploiteert applicatie-ontwikkelaars twee keer: als vrije beroepsbevolking om een concurrentievoordeel te creëren voor zijn smartphones, en als een bron van superwinst door 30% van de verkoop van hun diensten te nemen.
Wat kan er worden gedaan om de situatie te corrigeren?
Onlangs heeft de Europese Commissie een antitrustonderzoek geopend naar dit misbruik van de marktpositie van Apple. Dit is een positieve stap. We zijn van plan deel te nemen aan deze besprekingen met toezichthouders in de EU en andere grote rechtsgebieden om de belangen van gebruikers en ontwikkelaars van smartphone-apps te beschermen.
De Russische antimonopolie-dienst heeft tot dusver interesse in Apple getoond in het kader van de eis om Russische applicaties vooraf op zijn smartphones te installeren. Dit is niet voldoende: als we het hebben over pre-installatie, in plaats van natiestaten, zou ik proberen Apple te verplichten om op zijn minst zijn eigen - alternatieve - app stores te installeren, waardoor lokale ontwikkelaars niet 30% van hun omzet naar Californië kunnen sturen. Dit zou een effectievere maatregel zijn om lokale IT te ondersteunen dan de digitale belasting die in een aantal EU-landen wordt besproken. Alvorens te proberen bedrijven een digitale belasting van 3% op te leggen, moeten overheden eerst stoppen met het betalen van de digitale belasting van 30% aan Apple en Google zelf.
Wat betreft het programma, voor het maximale zowel voor Oost-Europese als voor andere toezichthouders, zou het moeten zijn om Apple wettelijk te verplichten om gebruikers toe te staan applicaties te installeren, niet alleen via de AppStore. Gebruikers moeten de vrijheid hebben om applicaties op hun smartphones uit te voeren, net zoals ze tegenwoordig software op hun computers kunnen installeren.
Zo'n verandering zal voor veel startups een positiever effect hebben dan welk belastingvoordeel dan ook. Als dit niet gebeurt, zal de kapitalisatie van Apple, die al meer dan anderhalf biljoen dollar heeft overschreden, blijven groeien, terwijl ontwikkelaars uit Rusland, Oekraïne, Wit-Rusland en andere landen hun startups met lage marge voor kleine bedragen zullen blijven verkopen aan de giganten van Silicon Valley. Gebruikers blijven 30% meer betalen voor apps of zijn tevreden met services van mindere kwaliteit. En regeringen zullen zich blijven afvragen waarom er, ondanks een comfortabel belastingregime en een overvloed aan talent, geen volwaardige analogen van Silicon Valley in hun land zijn.
Voorkomen dat twee supranationale ondernemingen belastingen innen over de hele mensheid, is geen gemakkelijke taak. Er staan duizenden lobbyisten, advocaten en PR-agenten ten dienste van bedrijven. Hun budgetten zijn onbeperkt. Tegelijkertijd zijn app-ontwikkelaars verspreid en bang, aangezien het lot van hun projecten volledig afhangt van de goodwill van Apple en Google. Maar we geloven dat de tijd van angst voorbij is. Nu moeten we direct en openlijk beginnen te praten over de verderfelijke aard van de huidige situatie - schadelijk voor miljarden gebruikers, voor honderdduizenden ontwikkelaars, voor nationale economieën, voor wereldwijde vooruitgang.
P. S. Trouwens, gisteren sprak de vice-president van Telegram op een evenement met Mishustin en vergeleek de commissies van Apple- en Google-winkels met een "eerbetoon". Oh, wat wordt er gedaan. Is Telegram nu bevriend met de Russische autoriteiten?
