Een groep Japanse wetenschappers heeft de theorie van Stephen Hawking over de aard van donkere materie weerlegd. Het onderzoek wordt gerapporteerd door Science Alert.
Volgens de theorie van Hawking is er een groep kleine zwarte gaten in het universum, gevormd net na de oerknal, die donkere materie vormen. Ze hebben een kleine afmeting, maar een enorme massa: een zwart gat met een waarnemingshorizon van 0,1 millimeter zou een massa moeten hebben van 67 triljoen ton. Hun bestaan zou het mysterie van de ontbrekende massa van het universum kunnen verklaren.
Met behulp van de Subaru-telescoop op Hawaï hebben wetenschappers geprobeerd de kromming van licht vast te leggen van objecten die door zwarte gaten passeren. Gedurende zeven uur pogingen om de verandering in de helderheid van de ster als gevolg van de passage van het oerzwarte gat tussen de ster en de waarnemer te corrigeren, namen ze 190 foto's.
Als de theorie van Hawking correct was, zouden wetenschappers het lenseffect ongeveer duizend keer kunnen waarnemen, maar ze waren in staat om slechts één gebeurtenis vast te leggen die aan de beschrijving voldoet. De fractie van de oorspronkelijke zwarte gaten kan dus niet meer zijn dan 0,1 procent van alle donkere materie, wat Hawking's paper uit 1971 weerlegt.
