Draadloze bedrijven beginnen over de hele wereld 5G-netwerken van de volgende generatie te bouwen. De nieuwe overeenkomst is bedoeld om radiofrequenties toe te wijzen waarop 5G-apparatuur een signaal kan uitzenden. Maar sommige van deze frequenties liggen gevaarlijk dicht bij het bereik dat door meteorologen wordt gebruikt.
Internationale standaarden voor draadloze technologie kunnen een negatieve invloed hebben op zeer belangrijke satellietmetingen van waterdamp, zeggen meteorologen.
Het International Agency for the Regulation of World Telecommunications heeft op 21 november overeenstemming bereikt over nieuwe radiofrequentiestandaarden. Maar meteorologen zeggen dat de langverwachte beslissing een bedreiging vormt voor weersvoorspellingen over de hele wereld, aangezien cellulaire netwerken de kwaliteit van aardobservaties vanuit de ruimte zullen verminderen.
Draadloze bedrijven beginnen aan een nieuwe generatie netwerken over de hele wereld, bekend als 5G. De nieuwe overeenkomst is bedoeld om radiofrequenties toe te wijzen waarop 5G-apparatuur een signaal kan uitzenden. Maar sommige van deze frequenties liggen gevaarlijk dichtbij het bereik dat door satellieten wordt gebruikt om belangrijke weer- en klimaatgegevens te verzamelen. Om te voorkomen dat deze signalen met elkaar interfereren, hebben wetenschappers voorgesteld om de toegestane hoeveelheid interferentie die wordt gegenereerd tijdens 5G-transmissie te verminderen.
De deelnemers aan de bijeenkomst van de International Telecommunication Union, gehouden in het Egyptische Sharm el-Sheikh, kwamen overeen om twee beschermingsniveaus te creëren voor frequenties in het bereik van ongeveer 24 gigahertz. Dit bereik ligt dicht bij de frequenties die worden gebruikt door meteorologische satellieten, die de hoeveelheid waterdamp in de atmosfeer bepalen. 5G-netwerkbeheerders zullen tot 2027 geen zeer strikte normen en voorschriften hebben. Daarna zullen ze moeilijker zijn. Het idee is dat 5G-bedrijven nu beginnen met het bouwen en ontwikkelen van hun netwerken, en als het transmissievolume in hun bereik toeneemt, zullen ze aanvullende beschermingsmaatregelen toevoegen.
Maar acht jaar zonder strikte regels en voorschriften is een grote zorg voor meteorologische diensten, zei Eric Allaix, een meteoroloog in Toulouse, die de radiofrequentiecoördinatiegroep van de Wereld Meteorologische Organisatie leidt. Volgens hem is de WMO zo bezorgd over de huidige situatie dat zij hierover een verklaring heeft afgegeven, onder meer in de notulen van haar vergadering.
"De race om 5G gaat te snel", zei Renee Leduc, een in Washington gevestigde Narayan Strategy-gebaseerde spectrumtoewijzer. Hoewel er in 2027 aanvullende beschermingsmaatregelen van kracht worden, maak ik me daarom grote zorgen over de periode tot dan. ”
Promotie video:
BUFFER ZONE
Transmissie in 5G-netwerken zal op veel frequenties plaatsvinden, maar de 23,8 GHz-band wordt het vaakst besproken. Waterdamp in de atmosfeer genereert van nature een zwak signaal bij deze frequentie, en satellieten gebruiken het om de luchtvochtigheid te meten. Deze gegevens worden meegenomen in weersvoorspellingen. Maar als een 5G-zendstation een signaal uitzendt met een frequentie van 23,8 GHz, kan de weersatelliet het aanzien voor een signaal van de aanwezigheid van waterdamp. En deze foutieve gegevens zullen de kwaliteit van weerberichten negatief beïnvloeden.
Meteorologen zeggen dat het probleem oplosbaar is, maar er moet een ruisbuffer worden gecreëerd tussen 5G-transmissies en waterdampsignalen. Deze buffer wordt gemeten in decibel-watt en lijkt op hoe je het geluid van je stereo zachter zet om je buren niet te storen.
Vóór de conferentie in Egypte waren meteorologen, draadloze bedrijven en overheidsinstanties aan het discussiëren over hoe ze het juiste interferentieniveau konden bepalen. WMO drong aan op de grootste buffer van 55 decibelwatt. Europese toezichthouders hebben ingestemd met een minder strenge aanbeveling van 42 dB-watt voor 5G-basisstations. De Amerikaanse FCC was voorstander van een minder strenge limiet van 20 decibel-watt.
De geharmoniseerde normen staan het dichtst bij de Europese aanbevelingen. Tot 1 september 2027 zullen ze 33 decibelwatt zijn en daarna 39 decibelwatt.
"Deze twee waarden zijn vastgesteld als resultaat van langdurige onderhandelingen tussen de lidstaten", zei David Botha, adviseur van de World Meteorological Union, tijdens een persconferentie op 22 november. - De deelnemers waren van mening dat deze waarden voldoende waren in de zin dat ze meteorologische en aardexploratiesatellieten zouden beschermen. We merkten echter op dat we bepaalde zorgen hebben."
VOORSPELLEN van problemen
Zelfs een strikter niveau is niet genoeg om interferentie met waterdampmetingen uit te sluiten, zegt Leduc. "39 is niet de waarde die het zou moeten zijn." NASA werkte samen met de National Oceanic and Atmospheric Administration om te onderzoeken en te ontdekken dat basisstations een ruisgebufferd signaal van 52,4 decibel watt moeten uitzenden om waarnemingen van waterdamp betrouwbaar te beschermen.
Meteorologen zullen moeten nadenken over hoe ze de negatieve impact op satellietwaarnemingen kunnen verminderen. Mogelijk moeten ze samenwerken met draadloze bedrijven om manieren te vinden om 5G-transmissies uit te schakelen of om te leiden terwijl de satellieten hun metingen uitvoeren. Botha zei dat de nieuwe overeenkomst "continue monitoring" vereist van hoe 5G-netwerken weersobservaties beïnvloeden, maar ging niet in op wat dergelijke monitoring inhoudt, of wat de implicaties zullen zijn als de kwaliteit van de weergegevens verslechtert.
Deze week werden in Sharm el-Sheikh ook andere overeenkomsten ondertekend, met name over hoe snel grote constellaties van satellieten moeten worden gelanceerd (om niet te interfereren met het radiofrequentiespectrum), en over welke frequenties ‘pseudo-satellieten’ (zoals luchtschepen en drones op grote hoogte).
Alexandra Witze
