Volgens nieuw onderzoek wemelt ons Melkwegstelsel mogelijk van buitenaardse beschavingen. We weten het gewoon niet omdat ze de aarde al miljoenen jaren niet hebben bezocht. Ze deden het tenminste niet openlijk.
Vorige maand publiceerde een astronomisch tijdschrift een paper waarin werd gesuggereerd dat intelligent buitenaards leven de melkweg zou kunnen verkennen door de beweging van sterrenstelsels te gebruiken om door de Melkweg te reizen.
Fermi universum
Dit werk werd gepubliceerd als antwoord op een vraag die bekend staat als de Fermi Paradox, waarin wordt gevraagd waarom we nog geen sporen van intelligent leven in de ruimte hebben gevonden. De paradox werd voorgesteld door de natuurkundige Enrico Fermi, die vroeg: "Wel, waar is iedereen?"
Fermi vroeg de mogelijkheid van reizen tussen sterren in twijfel, maar sindsdien is het probleem een algemene twijfel geworden over het bestaan van buitenaards leven. In 1975 publiceerde astrofysicus Michael Hart een paper waarin hij suggereerde dat er sinds de vorming van de melkweg 13,6 miljard jaar geleden genoeg tijd was verstreken voor de vorming van intelligent leven dat in staat is om de Melkweg te koloniseren. Omdat er geen kolonisten in het gebied zijn, zijn er volgens de wetenschapper geen andere geavanceerde beschavingen in onze melkweg.
De nieuwe studie biedt een ander perspectief op de bekende vraag: misschien hebben buitenaardse wezens geen haast en benaderen ze ruimteverkenning strategisch?
Promotie video:
Jonathan Carroll-Nellenback, hoofdauteur van het onderzoek, vertelde Business Insider dat als je de beweging van de sterren negeert, je tot twee conclusies kunt komen:
- Beide beschavingen verlaten hun thuisplaneten niet
- Of we zijn de enige technologisch geavanceerde beschaving in de melkweg
De sterren (en de planeten in hun systemen) draaien langs verschillende paden en met verschillende snelheden rond het centrum van de melkweg. In het proces van zo'n beweging komen sommige systemen naar elkaar toe, zodat buitenaardse wezens eenvoudig kunnen wachten op de volgende geschikte benadering om het volgende systeem te bereiken tijdens hun eeuwenoude reis.
Als gevolg van deze strategie kan het veel langer duren voordat beschavingen hun invloed over systemen heen hebben uitgebreid. En aangezien het zonnestelsel zich aan de rand van de melkweg bevindt, hadden we volledig genegeerd kunnen worden. Of andere beschavingen konden de aarde miljoenen jaren geleden bezoeken, toen de mensheid niet eens in de plannen stond.
Hyperlight-snelheid
De voorgestelde hypothese dat buitenaardse beschavingen van systeem naar systeem reizen, berust op de aanname dat zelfs veel meer geavanceerde soorten er niet in zijn geslaagd een oplossing te vinden voor het probleem van de grootte van de kosmos. Het is zo groot dat zelfs als we een manier vinden om te reizen met een snelheid die dicht bij het licht ligt, het ons tientallen, honderden en duizenden jaren zal kosten om gewoon uit de lokale groep te komen.
Als het universum je niet toestaat om sneller dan het licht te reizen, dan is het gebruik van de beweging van sterrenstelsels niet zo'n slecht idee. Het belangrijkste is om op het juiste moment te wachten en een sprong naar het volgende systeem te maken.
Al bezet
Zelfs met de beperkingen berekenden de onderzoekers dat de Melkweg gevuld zou kunnen zijn met bewoonde systemen waar we niets vanaf weten. En zo'n scenario is waarschijnlijk, zelfs als we de conservatieve snelheid en regelmaat van interstellaire reizen gebruiken.
Tot op heden hebben astronomen ongeveer 4.000 planeten buiten het zonnestelsel ontdekt, en geen van hen vertoont duidelijke tekenen van leven. Als we er echter rekening mee houden dat er honderden miljarden sterren in de melkweg zijn, dan zouden er vele malen meer planeten moeten zijn. Volgens een schatting kunnen er 10 miljard aardachtige planeten in de Melkweg zijn.
Korte stop
Gezien de theorie van "sprongen" door systemen, zouden buitenaardse beschavingen de aarde verschillende keren kunnen bezoeken gedurende de miljarden jaren van het bestaan van onze planeet. Ze kunnen zelfs sporen achterlaten, maar aangezien er vrij recent mensen op de planeet verschenen, is het niet verwonderlijk dat er geen duidelijke tekenen van buitenaardse wezens werden gevonden.
Ook konden de aliens zien dat er al leven op de planeet is en besloten ze geen contact te maken. Omdat het absurd is om menselijke ideeën over kolonisatie van buitenaardse wezens uit te proberen. Als er zoveel "onroerend goed" in de melkweg is, dan is een kleine planeet ergens aan de rand van de melkweg weinig interessant om te verkennen.
Op de een of andere manier zijn de onderzoekers van mening dat je niet van streek moet zijn door de "stilte" van de ruimte. We zijn pas onlangs begonnen met het ontdekken van planeten in aangrenzende systemen, en er valt nog veel te leren over het universum. In de komende jaren zal ons vermogen om exoplaneten te analyseren alleen maar toenemen, waardoor ons begrip van de melkweg wordt vergroot.
Wie weet vinden we morgen of over een jaar de eerste planeet met leven.
Of misschien zijn de buitenaardse wezens in onze tijd herhaaldelijk op aarde geweest, maar zijn ze nog niet klaar voor het eerste contact, gezien ons een beschaving die nog niet tot het vereiste niveau is gegroeid.
