Samenvatting van het artikel van het wetenschappelijke tijdschrift Nautilus.
Volgens Phil Torres, auteur van het artikel, lijkt het idee om de ruimte te koloniseren om verschillende redenen aantrekkelijk. De Amerikaanse astrofysicus Neil DeGrasse Tyson gelooft bijvoorbeeld dat kolonisatie de economie zal verbeteren en inspiratie zal bieden voor de volgende generatie wetenschappers. Elon Musk is ervan overtuigd dat de mensheid andere planeten moet bevolken om te overleven als zich een soort ramp voordoet.
Kolonisatie van de ruimte is ook een kans om een utopie op te bouwen met behulp van de kolossale bronnen van het universum. Astrobioloog Milan Tsirkovic berekende bijvoorbeeld dat als de mensheid de Virgo Supercluster koloniseert, er elke honderd jaar 10⁴⁶ mensen geboren zullen worden. De Zweedse filosoof Nick Bostrom gelooft dat als de kolonisatie van de ruimte mislukt, het potentieel van deze "waardevolle levens" verloren zal gaan. Maar misschien zijn de levens van deze triljoenen mensen niet zo waardevol als Bostrom gelooft, en zal het tijdperk van ruimtekolonisatie meer op een dystopie lijken.
In een artikel in het tijdschrift Futures gaat Phil Torres dieper in op deze kwestie. Hij komt tot de conclusie dat de kolonisatie van het universum kan leiden tot het uitsterven van het menselijk ras.
Om zijn mening te beargumenteren, wendt Torres zich tot de evolutiebiologie en de theorie van internationale betrekkingen. Volgens een wetenschappelijk onderzoek van de Universiteit van Oxford uit 2018 is de mensheid de enige technologisch geavanceerde levensvorm die de ruimte kan koloniseren.
De opkomst van nieuwe soorten
Torres nodigt lezers uit om zich voor te stellen wat er zal gebeuren als de mensheid Mars en andere relatief nabije exoplaneten bevolkt die geschikt zijn voor leven. Elke planeet heeft zijn eigen natuurlijke omstandigheden die de evolutie zullen beïnvloeden en zullen leiden tot de opkomst van nieuwe soorten. Hetzelfde geldt voor kunstmatig gecreëerde omstandigheden op ruimteschepen (bijvoorbeeld de O'Neill-cilinder).
Promotie video:
Het proces van "cyborgisatie" - het gebruik van technologie om het menselijk lichaam te veranderen of te verbeteren - zal de evolutie waarschijnlijk zelfs meer beïnvloeden dan het milieu. Het resultaat zullen levensvormen zijn waarvan de cognitieve, emotionele en fysieke capaciteiten heel anders zullen zijn dan die van mensen.
Met andere woorden, natuurlijke selectie en cyborgisatie zullen leiden tot diversificatie van soorten, zei Torres. Maar er zullen ook verschillen in ideologie zijn. Kolonies zullen hun eigen culturen, talen, regeringen, religies, normen en dergelijke creëren.
Na verloop van tijd zullen verschillende soorten elkaar moeilijk kunnen begrijpen, wat tot wederzijds wantrouwen zal leiden. Daarom zullen staten maatregelen gaan nemen om hun eigen veiligheid te waarborgen, wat onvermijdelijk tot conflicten zal leiden: de militarisering van de ene staat zal worden gezien als een bedreiging voor de veiligheid van een andere. In de theorie van de internationale betrekkingen wordt deze situatie het "veiligheidsdilemma" genoemd.
Beveiligingsdilemma en inperkingsbeleid
Thomas Hobbes vond een oplossing voor het dilemma. In Leviathan schrijft Hobbes dat anarchie moet worden vervangen door een hiërarchie, waar mensen zullen leven volgens de wet, die wordt gecontroleerd door een onafhankelijke overheidsinstantie. Torres gelooft echter dat de theorie van het sociale contract niet zal werken op universumschaal. Het universum is te groot voor de staat om wetten in al zijn hoeken met succes af te dwingen.
Toekomstige beschavingen kunnen proberen vrede te bereiken door inperking. Het basisprincipe van dit beleid kan als volgt worden geherformuleerd: “Ik zal je niet aanvallen als je mij niet aanvalt. Ik heb genoeg kracht om je te vernietigen. " De relatie tussen de Verenigde Staten en de USSR tijdens de Koude Oorlog was precies gebaseerd op de doctrine van "wederzijds verzekerde vernietiging".
Torres is van mening dat het inperkingsbeleid niet effectief is in het tijdperk van ruimtekolonisatie. Er zullen een groot aantal verschillende beschavingen in het universum leven, dus het zal erg moeilijk zijn om te bepalen wie het eerst aanviel.
Toekomstige beschavingen zullen ook ongelooflijk krachtige wapens creëren. Sommige wetenschappers geloven dat het universum zich nu in een metastabiele toestand bevindt, gevolgd door een stabielere. Deze verandering is mogelijk dankzij de krachtige deeltjesversneller. Eenmaal in de handen van een groep die pleit voor massale zelfmoord, zou de versneller een wapen kunnen worden dat het universum zou vernietigen.
Torres is van mening dat alle bovenstaande voorbeelden organisaties als SpaceX, NASA en Mars One serieus zouden moeten laten nadenken over de sociale problemen die waarschijnlijk zullen ontstaan door de kolonisatie van de ruimte.
Volgens Torres had de mensheid in het verleden veel fouten kunnen vermijden als organisaties en besluitvormers vaker zouden bespreken tot welke problemen deze of gene actie zou leiden. Nu heeft de mensheid nog tijd om alle gevolgen van de kolonisatie van de ruimte in overweging te nemen en fouten te voorkomen.
