In de X-XI eeuw verhoogden Europeanen de energie aanzienlijk, eerst van het waterrad en daarna de spierkracht van het paard: een hoefijzer, stijgbeugel en halsband werden uitgevonden. Dit was het begin van de economische heropleving van Europa en de vernieuwing van het wetenschappelijk denken op het continent.
Na verschillende "donkere eeuwen" na de ineenstorting van het Romeinse Rijk, is de vooruitgang in Europa hervat. Al vanaf de VIIIe eeuw begonnen er massaal watermolens te worden gebouwd over het hele continent, die zelfs in het Romeinse rijk beperkt werden gebruikt. Tegelijkertijd werd het waterrad verbeterd, waardoor ze een universele energiebron werden die zowel op alle rivieren als in elke industrie kan werken. Tegen de 11e eeuw leverden waterwielen energie aan vilt, brouwerijen, zagerijen, aangedreven hamers en balgen, en werden ze gebruikt om draad te trekken en hennep te verwijderen. De omvang van de verspreiding van het waterrad in Europa blijkt uit het volgende feit: in het Book of Doomsday (1086) ten zuiden van de Severn in Engeland waren er 5624 watermolens - ongeveer één op de 50 huishoudens.
In de 11e eeuw verschenen er zelfs getijdenmolens in Europa - in de buurt van Venetië, in het zuiden van Engeland en aan de westkust van Frankrijk.
Ook bij het gebruik van spier-energie is vooruitgang geboekt. Het paard heeft de mens duizenden jaren gediend, zowel in oorlog als in vredestijd, maar zijn effectiviteit is drastisch vergroot door drie innovaties. De eerste was een hoefijzer. In Rome werden hipposandals gebruikt om paardenhoeven te beschermen, maar het uiterlijk van het hoefijzer was een onmiskenbare verbetering.
Hoefijzers waren vooral nuttig in de vochtige bodems die ten noorden van de Alpen heersten en voor zware paarden. De hoefijzers beschermden de hoeven tegen contact met de grond, waardoor ze vochtig, snel versleten en gebarsten werden. Het hoefijzer werd in de 9e eeuw in Europa op grote schaal gebruikt. Pakpaarden en muilezels werden ook beslagen, wat leidde tot een toenemend gebruik van paarden voor commercieel transport.
De tweede belangrijke innovatie was de uitvinding van stijgbeugels, die vooral nuttig waren in oorlog, hoewel vreedzame ruiters ze ook op prijs stelden. Volgens de beroemde verklaring van de historicus Lynn White was de stijgbeugel de directe oorzaak van de opkomst van het feodalisme. De stijgbeugel voorzag de berijder eeuwenlang van onbetwistbare superioriteit over de infanterist, waardoor het noodzakelijk was om grote ridderlijke legers uit te rusten en te bewapenen. Vanwege het tekort aan zowel paarden als ijzer, moest het hele economische systeem worden herbouwd om dergelijke legers te financieren.
De derde grote innovatie is de moderne klem. In het begin van de twintigste eeuw schreef de gepensioneerde cavalerieofficier Richard Lefebvre de Knott een studie waarin het gebruik van het paard in de oudheid en de middeleeuwen werd vergeleken. De Grieken en Romeinen gebruikten een harnas bestaande uit twee gordels die om de buik en nek van een paard waren gewikkeld. De kraag, die om de keel was gewikkeld, kneep onder belasting in de halsader en de luchtpijp van het dier, waardoor hij moeilijk kon ademen. Door experimenten ontdekte Lefebvre de Knott dat de kracht van het paard, op deze manier aangespannen, niet meer dan 20% werd gebruikt. Hierdoor werd het paard achter de kar geplaatst en niet getrokken, maar geduwd (met uitzondering van lichte wagens).
Promotie video:
In de vroege middeleeuwen verdragen mensen dit niet meer en vonden ze een gemakkelijke manier om een einde te maken aan zo'n verspilling van waardevolle energie. De oplossing voor het probleem werd gevonden met de uitvinding van een borstband en een halsband aan de schouders van het paard. Beide apparaten maakten een juk overbodig, waardoor het grootste nadeel van het Romeinse harnas werd vermeden.
Als gevolg hiervan begonnen paarden geleidelijk een belangrijke rol te spelen in de landbouw en het transport. Het harnas werd aangevuld met andere ontwikkelingen in de door paarden getrokken technologie. In de vroege middeleeuwen werd een trein paarden gebruikt (toen ze achter elkaar op een rij werden aangespannen). In de XI eeuw verscheen een dissel - een houten paal die de klem met een kar of eg verbond.
Zo werden aan het begin van de middeleeuwen de meest elementaire fouten bij de exploitatie van de spierkracht van dieren, die in de loop van de eeuwen door de hoogontwikkelde beschavingen van de Middellandse Zee werden begaan, gecorrigeerd. Aan het einde van de 11e eeuw was 70% van alle energie die in de Engelse samenleving werd verbruikt, afkomstig van dieren en de rest van watermolens.
De toegenomen snelheid en bereik van paardenkoetsen, gecombineerd met verbeteringen in de koetsen zelf, droegen bij aan de heropleving van het vervoer over land en de handel over middellange afstanden.
De verbetering van het tuig van het paard maakte het ook mogelijk om het actiever in de landbouw te gebruiken, waarbij de ossen geleidelijk werden verplaatst - de belangrijkste trekkracht bij het ploegen in de vroege middeleeuwen. Tegelijkertijd verschenen er nog twee belangrijke innovaties: de zware ploeg en het drieveldsysteem.
De oude ploeg, die in de mediterrane economieën werd gebruikt, krabde alleen een groef in de grond met een houten of ijzeren punt (een ploegschaar), die de grond sneed en verpletterde, waardoor vochtverdamping werd voorkomen. Zo'n ploeg was niet erg geschikt voor zware en natte bodems in de vlakten ten noorden van de Alpen.
De zware ploeg, in zijn uiteindelijke vorm, bewoog zich op wielen en was uitgerust met een mes dat de grond verticaal sneed, een deel dat het horizontaal sneed, en een mes dat de gesneden stukken aarde omdraaide en een diepe groef achterliet. De zware ploeg maakte de ontwikkeling mogelijk van uitgestrekte vruchtbare gronden die in de Romeinse tijd ongebruikt bleven of gecultiveerd werden met behulp van primitieve slash-and-burn-technieken.
Voor een zware ploeg was echter een groot tuig van ossen of paarden nodig (4-6 dieren; het voordeel van paarden ten opzichte van ossen was dat hun gebruik in de economie breder was). De overgrote meerderheid van de huishoudens kon dit niet betalen. In een poging dit probleem op te lossen, creëerde de middeleeuwse samenleving een semi-coöperatief systeem (landhuis).
De behoefte aan trekdieren om te ploegen veroorzaakte het technische probleem van wat het vee moest voeren. In de vroege middeleeuwen werd dit probleem opgelost.
Ten eerste bleef een derde van het akkerland onder een drieveldwisselingssysteem braak en werd het als weiland gebruikt: vee voedde het en bemestte het met mest. Onder het systeem met drie velden werd elk perceel op zijn beurt gebruikt voor braak, wintergewassen en voorjaarsgewassen.
Ten tweede werd er na de oogst ook vee vrijgelaten op de velden die bestemd waren voor gewassen - deze gewoonte werd "het recht op gemeenschappelijke begrazing" genoemd.
Ten derde begon het dorp een apart gemeenschappelijk weiland te bevatten, dat niet deelnam aan de vruchtwisseling en de rol van weiland speelde.
Door de introductie van het drieveldensysteem is het mogelijk om naast de hoofdgewassen, zoals tarwe en rogge, de teelt van aanvullende gewassen uit te breiden. Het tweede veld begon haver (ideaal paardenvoer), gerst en bonen te verbouwen. De toename van de veestapel leidde tot een toename van de "opbrengst" van mest, die de boeren zich nu niet alleen voor graan konden veroorloven, maar ook voor tuingewassen (waardoor het dieet van beide boeren en een toenemend aantal stadsmensen aanzienlijk werd uitgebreid).
Het was met de wijdverbreide introductie van het waterrad en het 'verbeterde' paard dat Europa begon af te wijken van andere samenlevingen in de wereld, die op dat moment nog verder ontwikkeld waren - van de moslimwereld, India en China. Zoals historicus Lynn White opmerkt, werd het middeleeuwse Europa de eerste samenleving ter wereld die zijn economie niet op de bulten van slaven en koelies bouwde, maar door andere energiebronnen te vinden.
+++
Laten we de tijd van het verschijnen van de zware ploeg in West-Europa en Rusland vergelijken. In Rusland, vóór de afschaffing van de lijfeigenschap, maakte de overvloed aan vrije arbeid het gebruik van verbeterde machines economisch absoluut nutteloos. Zelfs de uitgebreide economie van de Wolga-regio en Siberië zorgde niet voor een vraag naar arbeidsbesparende machines en werktuigen, want het gebrek aan goede communicatieroutes sloot de mogelijkheid uit om het gewas op de markt te brengen en maakte de uitbreiding van het ploegen onrendabel.
Leo Tolstoj was nog aan het ploegen met een ploeg.
De zware ploeg begon pas in de 19e eeuw actief te worden gebruikt in Rusland (na 7-8 eeuwen, zoals het gebruikelijk werd in West-Europa). Tot die tijd was de ploeg het meest gebruikte gereedschap. In 1726 werd V. N. Tatishchev, die terugkeerde uit Zweden, sprak zich resoluut uit voor de overgang van ploeg naar ploeg: "Het is beter om ossen te ploegen met een ploeg, en niet om te ploegen op een paard." Deze oproep kreeg geen steun van de meeste boeren. Veel schrijvers en landeigenaren spraken zich uit ter verdediging van de ploeg. Prins Rostopchin publiceerde zelfs in 1806 het boek "The Plough and the Sokha", waarin hij schreef: "Hoeveel Engelse teelt van het land kan winstgevend zijn in de buurt van meer steden, het is zo nutteloos, of beter gezegd, overal onmogelijk voor Rusland in zijn huidige positie. Omdat ik niet helemaal een vijand van de ploeg ben, zal ik een vriend van de ploeg blijven, niet uit koppigheid en niet uit onwetendheid, maar daaruitdat hij van jongs af aan gewend was de oude Rus lief te hebben en te respecteren, en door ervaring ontdekte dat een goede Russische economie verrijkt. '
