De schedels waren uit puur bergkristal gesneden en het gouden masker was bedekt met mensenhuid. Er was vooral goud - de schat trok 100 kilo. Op 9 januari 1932 heeft de Mexicaanse archeoloog Alfonso Caso een graf opgegraven in de oude stad Monte Alban.
De schatten hebben minstens 800 jaar in het graf gelegen. Ze zijn er een hele week buiten geweest. Het kostbaarste van de 500 items was een gouden ketting: 854 schakels waren in 20 rijen gerangschikt. Verrassend genoeg hebben ze nooit geprobeerd het graf te plunderen, het werd zelfs niet gevonden door de belangrijkste "schoonmaker" voor het goud van de indianen - de conquistador Fernando Cortez.
Neem alles mee
De ruïnes van Monte Alban trokken lange tijd geen aandacht - ze verstopten zich op een beboste berg. De reizigers liepen langs de hellingen, kwamen stenen tegen met hiërogliefen en vreemde heuvels. Dit bleef zo totdat de archeoloog Kaso in 1931 de berg beklom om te "graven": hij ontdekte de ruïnes van een grote nederzetting.
Het was de hoofdstad van een van de oudste staten in de geschiedenis van Mexico. Het werd gesticht door de Zapoteken, een Indisch volk waarover minder bekend is dan de Azteken of Maya's. Ongeveer 500 voor Christus. De Zapoteken versterkten zich op de berg Alban, hekten het af met een stenen muur - 3 km lang en 9 m hoog - en op deze gunstige positie bestonden ze meer dan een eeuw. Ze creëerden zelfs hun eigen Zapotec-beschaving. Ze hadden een hoofdgod, aan wie kinderen werden geofferd: Kosiho-Pitao ("Grote regengod"). Ze geloofden dat hun voorouders uit de grotten kwamen en dat ze daarom na hun leven niet naar de grond moesten gaan, maar naar de grot. Hun graven waren grotten: vier stenen muren, bedekt met een stenen deksel. Van binnenuit werden de muren beschilderd met fresco's, sieraden werden opgestapeld onder het plafond op de weg naar de overledene.
Promotie video:
Dichter bij het lichaam
Tegenwoordig fungeert Monte Alban als een archeologisch reservaat. Op zijn grondgebied zijn meer dan anderhalfhonderd graven ontdekt. De bekendste is Tombe nr. 7, waarin Alfonso Caso bijna 90 jaar geleden een rijke schat vond. "Voor de Mexicaanse archeologie zijn de gouden schatten van Monte Alban geen schat, het zijn grafgoederen", zegt Dmitry Belyaev, universitair hoofddocent van het Meso-Amerikaanse centrum van de Russian State Humanitarian University:
In waarde en zelfs luxe is de vondst van Caso vergelijkbaar met de ontdekking van het "goud van Troje" of het graf van farao Toetanchamon, meent Dmitry Belyaev. Ook omdat het raadsels vraagt die moeten worden opgelost. Waarom plaatsten de Zapotecs bijvoorbeeld een lege keramische urn terwijl ze de begrafenis in de oogbollen laadden? Ofwel zodat de geest van de voorouder van een overleden persoon erin zou kunnen binnendringen en hem zou kunnen vertellen hoe het is en wat ze in het hiernamaals hebben. Ofwel om de ziel van de overledene in dit vat te laten zijn - dichter bij het lichaam. Er is nog geen antwoord.
Auteur: Olga Bugrova
