De stichter van de Rozenkruisersorde, Christian Rosenkreutz, woonde in de 14e-15e eeuw in Duitsland. De orde zelf ontstond anderhalve eeuw later, maar zonk toen in de vergetelheid. Zijn nieuwe "reïncarnaties" verschenen later, ook in de 20e eeuw. En de nieuwe oprichters waren soms duidelijk niet verstoken van een commerciële inslag, of verlieten zelfs helemaal de commerciële gemeenschap. Zoals Harvey Spencer Lewis (1883-1939) en zijn Ancient Mystical Order of the Rose and Cross (AMORC).
Prelude
De oude Mystieke Orde van de Roos en het Kruis wordt beschouwd als de meest succesvolle van de Amerikaanse Rozenkruisersorden. Het werd opgericht door Harvey Spencer Lewis, een reclameman met interesse in het occulte. Lewis zei altijd dat hij de inwijdingsrituelen van Europa leende, terwijl de orde zelf afkomstig is uit het oude Egypte in de tijd van de ketterse farao Achnaton. Deskundigen in de geschiedenis van geheime genootschappen zijn zich er echter van bewust dat de ware oorsprong van de bestelling veel prozaïscher is.
Het AMORC-verhaal gaat terug tot 1904, toen Lewis een organisatie oprichtte genaamd het New York Institute for Psychical Research. Ondanks haar academische naam hield deze kleine organisatie zich bezig met de studie van de occulte wetenschappen en was vooral geïnteresseerd in de tradities van de Rozenkruisers. In 1909 bezocht Lewis Frankrijk en werd in Toulouse ingewijd in een van de Europese Rozenkruisersorden.
In de Oude Wereld waren er verschillende, allemaal vertelden ze de neo phytes-verhalen over hun soms ondenkbare oudheid, maar in werkelijkheid ontstonden ze in de 19e of op zijn best in de 18e eeuw. Deze orders waren vaak vijandig onder elkaar, om uit te zoeken welke van hen echt "authentiek" is, maar dit was waarschijnlijk niet zo belangrijk.
In Curitiba (Brazilië) is een tempel gebouwd ter ere van de eerste leden van de orde
Promotie video:
In 1915 nam Lewis contact op met Theodore Reuss, de oprichter en hoofd van de Ordo Templi Orientis (OTO), van wie hij een charter ontving voor de Noord-Amerikaanse lodge van de orde. Als gevolg hiervan raakte Harvey verwikkeld in een gevecht tussen Reuss en Aleister Crowley, veroorzaakt door diens pogingen om van de OTO een voertuig te maken voor de propaganda van de door hem uitgevonden Thelemische religie. Crowley, die tijdens de Eerste Wereldoorlog in de Verenigde Staten was, probeerde het
Lewis aan zijn zijde winnen, maar dat lukte niet. Lewis 'pogingen om de aandacht van het overzeese publiek te vestigen op de tak van de algemene relativiteitstheorie waren ook niet succesvol. In 1918 brak de politie van New York in bij Lewis 'kantoor en hield hem vast op beschuldiging van fraude. Later werden alle aanklachten ingetrokken, maar de voormalige reclamebureau vond het het beste om naar de westkust van de Verenigde Staten te verhuizen, in San Francisco. In 1925 verhuisde Lewis naar Tampa, Florida, waar hij, met toestemming van de lokale autoriteiten, het geheime occulte genootschap AMORC oprichtte.
Het officiële symbool is de roos aan het kruis
Blijkbaar bestreken de leringen van de orde zelfs toen een verscheidenheid aan kennisgebieden, zoals natuurkunde, metafysica, biologie, psychologie, parapsychologie, vergelijkende religieuze studies, geneeskunde, buitenzintuiglijke waarneming, materiële en spirituele alchemie, meditatie, heilige architectuur. Lewis besefte al snel dat schriftelijke cursussen in het occulte veel succesvoller waren aan de westkust, en in 1927 verhuisde hij naar San Jose. Daar was tot 1990 het internationale hoofdkantoor van AMORC gevestigd, en van daaruit worden de Noord-Amerikaanse vestigingen van de orde nog steeds beheerd.
Donder van concurrenten
Zoals de meeste Amerikaanse occulte ordes, gebruikte AMORC schriftelijke cursussen voor nieuwe leden. Advertenties in populaire tijdschriften moedigden potentiële leden aan om zich in te schrijven voor schriftelijke cursussen. Degenen die afstudeerden, mochten lid worden van de lokale groep, als die er was, of helpen bij de oprichting ervan. Om degenen die zich bij de organisatie wilden aansluiten te stimuleren om neofieten te werven bij lokale bewoners, werd een systeem van rangen en privileges gebruikt, toegekend voor succes bij het 'vangen van zielen'.
Lewis kreeg een voorsprong op zijn concurrenten door zijn ervaring bij een reclamebureau. Tegen het begin van de jaren dertig was de Ancient Mystical Order of the Rose and Cross niet alleen de grootste occulte orde in de Verenigde Staten geworden, maar ook in het buitenland doorgedrongen. Vooral in Frankrijk behaalde hij succes. Hoewel AMORC's opmars naar de Oude Wereld plaatsvond volgens dezelfde methoden als in de Verenigde Staten, speelden ook de banden met Europese geheime genootschappen een rol.
Lewis vertrouwde op zijn connecties met de OTO-lodges in Duitsland, geleid door Heinrich Tränker, en pleitte ook voor de oprichting van een internationale Rose-Kreutzer-federatie met de klinkende Franse naam Federation Universelle des Ordres et Societes Initiatiques (FUDOSI). Onder invloed van de Franse occultisten kwam Lewis dicht bij de Martinisten en richtte al snel een Martinistenorganisatie op, de Traditionele Martinisten Orde, die alleen AMORC-leden accepteerde.
Aleister Crowley probeerde van OTO een voertuig te maken voor de door hem uitgevonden propaganda van de Thelemische religie
De snelle uitbreiding van de invloedssfeer van de Ancient Mystical Order of the Rose and Cross was de reden voor de duidelijk vijandige acties van de kant van haar belangrijkste concurrent op het Amerikaanse continent - de Rosicrucian Brotherhood (FPC), geleid door R. Swinburne Claymer. Vanaf 1928 verspreidde Clymer, samen met voormalige AMORC-leden die ontevreden waren over Lewis, beweringen dat de order die door een reclamebureau was opgericht alleen bedoeld was om geld te verdienen.
Hij bleef niet in de schulden. Jarenlang publiceerden de pagina's van de Amerikaanse occulte pers vergeldingsmaatregelen, in veel opzichten soortgelijke aanvallen van Lewis tegen de broederschap en andere rivaliserende bevelen.
Van Shasta tot Facebook
In de jaren dertig omvatte het AMORC-hoofdkantoor in San Jose al een planetarium omgeven door een groot park, een museum en een College of Rozenkruisersstudies, waar ze praktische experimentele alchemie onderwezen. In zijn dalende jaren werd Lewis nog steeds meegesleept door het onderwerp van het verzonken vasteland van Lemurië en publiceerde zelfs, onder een pseudoniem, een boek over hem.
Tegelijkertijd organiseerde AMORC herhaaldelijk expedities naar Mount Shasta in Californië, op zoek naar toegangen tot de verborgen Lemurische steden. Shasta, moet ik zeggen, en trekt tot op de dag van vandaag de aandacht van allerlei soorten spirituele zoekers van over de hele wereld. Engelen, feeën en eenhoorns zijn herhaaldelijk in de buurt gezien en onlangs is daar een hele gemeenschap van enthousiastelingen verschenen die zichzelf Lemuriërs noemden.
Na de dood van Harvey Spencer Lewis in 1939 werd zijn zoon Ralph M. Lewis de Grote Keizer van AMORC. Onder zijn leiding bleef de orde zijn invloedssferen over de hele wereld uitbreiden, door het schriftelijke cursusmateriaal in tientallen talen te vertalen en waar mogelijk te verhandelen. Interessant is dat AMORC tijdens de Tweede Wereldoorlog een bijzonder snelle groei doormaakte. Na het afstuderen kon de order ondersteuning bieden aan veel aanverwante Europese organisaties, die er later voor kozen om onder zijn hoede te gaan.
Toen Ralph Lewis in 1987 stierf, had de Ancient Mystical Order of the Rose and Cross afdelingen in meer dan 100 landen en nam een stevige plaats in onder de Amerikaanse occulte organisaties.
Na Lewis Jr. werd Gary L. Stewart de Grote Keizer. In 1990 werd hij echter, na beschuldigd te zijn van verduistering, door het AMORC-bestuur uit zijn functie gezet. Hij werd opgevolgd door Christian Bernard, hoofd van de Franse afdeling van de orde, die tot op de dag van vandaag op deze post blijft.
Kraag van Napoleon
De tumultueuze rechtszaak rond het besluit om de grote keizer Gary Stewart uit zijn functie te verwijderen, heeft de reputatie van AMORC enigszins aangetast, wat leidde tot enige inkrimping van de organisatie. Niettemin blijft de orde een van de meest invloedrijke occulte organisaties ter wereld. Het heeft een aantal websites en online evenementen op internet, waaronder Facebook en Twitter. AMORC Park in San Jose werd versierd met een rijke rozentuin, het museum en planetarium werden gerenoveerd.
In het museum van de bestelling, moet ik zeggen, zijn er veel interessante tentoonstellingen. Er is zelfs een Rozenkruiserskraag van Napoleon Bonaparte zelf. Het is waar dat serieuze historici de authenticiteit ervan op geen enkele manier willen erkennen, maar er kan worden gesteld dat Ostap Bender zeer serieuze concurrenten in het buitenland heeft.
Valdis PEYPINSH