Magnetische noordpool, richting Azië. De magnetische zuidpool gaat richting Australië. Dit maakt allemaal deel uit van een grootschalige gebeurtenis - de verandering van de polen van de planeet.
Het magnetisch veld van de aarde beschermt het leven tegen schadelijke zonnestraling door geladen deeltjes af te buigen. Het omringt onze planeet als een onzichtbaar krachtveld.
Dit veld verandert voortdurend, zoals blijkt uit talloze wereldwijde magnetische omkeringen, waarbij de magnetische noord- en zuidpolen worden omgekeerd.
Tijdens de draai zal het magnetische veld niet gelijk zijn aan nul, maar zal het een zwakkere en complexere vorm krijgen.
De kracht van dit vermogensschild dat ons beschermt tegen destructieve kosmische straling kan dalen tot 10% van de huidige sterkte en de vorming van magnetische polen aan de evenaar, of zelfs het gelijktijdig bestaan van meerdere magnetische noord- en zuidpolen.
Geomagnetische omkeringen komen gemiddeld meerdere keren per miljoen jaar voor. Het interval tussen omkeringen is erg ongelijk en kan oplopen tot tientallen miljoenen jaren.
Tijdelijke en onvolledige omkeringen zijn ook mogelijk, bekend als evenementen en excursies, waarbij de magnetische polen weggaan van de geografische polen voordat ze terugkeren naar hun oorspronkelijke locaties.
De laatste complete revolutie, Bruns-Matuyama, vond ongeveer 780 duizend jaar geleden plaats. De tijdomkering, de geomagnetische gebeurtenis van Lashamp, vond ongeveer 41.000 jaar geleden plaats. Het duurde minder dan 1000 jaar en de feitelijke polariteitsomkering duurde ongeveer 250 jaar.
Promotie video:
Wanneer de polen worden omgekeerd, verzwakt het magnetische veld zijn beschermende effect, waardoor verhoogde stralingsniveaus het aardoppervlak kunnen bereiken.
De toename van het aantal geladen deeltjes dat de aarde bereikt, vergroot de risico's voor satellieten, de luchtvaart en elektrische infrastructuur op de grond.
Geomagnetische stormen geven ons een slecht idee van wat we kunnen verwachten met een verzwakt magnetisch schild.
In 2003 veroorzaakte een zogenaamde Halloween-storm lokale stroomuitval in Zweden, vereiste heroriëntatie van vluchten om ontkoppelingen en stralingsrisico's te vermijden, en verstoorde satellieten en communicatiesystemen.
Deze storm was klein in vergelijking met andere stormen in het recente verleden, zoals de superstorm in Carrington in 1859, die de aurora's helemaal tot in het Caribisch gebied veroorzaakte.
De impact van een grote storm op de huidige elektronische infrastructuur is niet volledig bekend. Elke tijd die u zonder elektriciteit, verwarming, airconditioning, gps of internet doorbrengt, heeft uiteraard ernstige gevolgen; wijdverbreide stroomuitval kan leiden tot economische verliezen van tientallen miljarden dollars per dag.
Wat betreft het leven op aarde en de directe impact van het omgekeerde op onze soort, kunnen we niet zeker voorspellen wat er zal gebeuren, aangezien de moderne mens niet bestond op het moment van de laatste volledige omkering.
Verschillende onderzoeken hebben geprobeerd om eerdere omkeringen te koppelen aan massa-uitstervingen - wat suggereert dat sommige omkeringen en episodes van uitgebreid vulkanisme te wijten kunnen zijn aan een veel voorkomende oorzaak.
Er is echter geen bewijs van een naderend cataclysmisch vulkanisme, en daarom kunnen we te maken krijgen met elektromagnetische storingen als het veld relatief snel omkeert.
We weten dat veel diersoorten een vorm van magnetoreceptie hebben, waardoor ze het magnetische veld van de aarde kunnen voelen.
Ze kunnen het gebruiken om navigatie over lange afstanden tijdens migratie te vergemakkelijken. Maar het is onduidelijk welk effect een dergelijke behandeling op dergelijke soorten zou kunnen hebben.
Wat duidelijk is, is dat de vroege mensen erin slaagden de Lashump-gebeurtenis te overleven en dat het leven zelf honderden volledige conversies heeft ondergaan, zoals blijkt uit geologische gegevens.
Het magnetisch veld van de aarde wordt opgewekt in de vloeibare kern van onze planeet door langzaam gesmolten ijzer te schuimen.
Net als de atmosfeer en oceanen, wordt de manier waarop het beweegt beheerst door de wetten van de fysica. Daarom zouden we "kernweer" moeten kunnen voorspellen door deze beweging te volgen, net zoals we echt weer kunnen voorspellen door naar de atmosfeer en de oceaan te kijken.
Het omkeren van de polen kan worden vergeleken met een bepaald type storm in de kern, waar de dynamiek - en het magnetische veld - misgaat (althans voor een korte tijd) voordat het weer tot rust komt.
Wanneer zal de volgende spil plaatsvinden?
We blijven 'achter' voor een volledige draai Het veld van de aarde neemt momenteel af met een snelheid van 5% per eeuw.
Wetenschappers hebben dus gesuggereerd dat het veld in de komende 2000 jaar kan veranderen. Maar het zal moeilijk zijn om een exacte datum vast te stellen.
De moeilijkheden om het weer buiten een paar dagen te voorspellen zijn algemeen bekend, ook al leven we binnen en observeren we de atmosfeer rechtstreeks.
Het voorspellen van de kern van de aarde is echter een veel moeilijker vooruitzicht, vooral omdat deze begraven ligt onder 3.000 km rots, dus onze waarnemingen zijn schaars en onduidelijk.
We zijn echter niet helemaal blind: we kennen de basissamenstelling van het materiaal in de kern en dat het vloeibaar is.
Het wereldwijde netwerk van observatoria op de grond en satellieten in een baan om de aarde meet ook de verandering in magnetisch veld, wat ons een idee geeft van hoe de vloeibare kern beweegt.
De recente ontdekking van de jetstream in de kern onderstreept onze evoluerende vindingrijkheid en ons groeiend vermogen om kerndynamiek te meten en af te leiden.
In combinatie met numerieke modellen en laboratoriumexperimenten om de vloeistofdynamica in het binnenste van de planeet te bestuderen, evolueert ons begrip in een snel tempo.
Het vooruitzicht dat we de kern van de aarde kunnen voorspellen, is misschien niet ver weg.
We gaan de volgende zonnecyclus binnen, die volgens astronomen erg zwak zal zijn. Maar aangezien we ons midden in de poolverschuiving bevinden, is de verdediging zwakker en zal zelfs een gemiddelde aardmagnetische storm gevolgen hebben.
Wees klaar!
