Het superzware zwarte gat van de Melkweg fascineert wetenschappers al decennia lang. Het zuigt immers niet alleen nabije objecten op: er wordt toch iets terug de ruimte in gegooid. 13 telescopen, die in een superkrachtige waren veranderd, onderscheiden precies deze soorten straling en ontdekten dat ze precies op de aarde gericht waren. Maar er is geen gevaar. En astronomen kunnen zelfs blij zijn.
We hebben tientallen jaren geprobeerd te ontcijferen wat ons superzware zwarte gat is. Maar belangrijke aanwijzingen zouden al die tijd onder onze neus kunnen liggen.
Met 13 radiotelescopen konden astronomen van het Max Planck Instituut het gebied van Boogschutter A * (Sgr A *, uitgesproken als "Boogschutter A met een asterisk" - ongeveer transl.) Verkennen, dat een superzwaar zwart gat in de Melkweg bevat. En zodra ze het verstrooide lichtruis eromheen doordrongen, ontdekten ze dat de krachtige radiostraling van het zwarte gat, afkomstig van een klein gebied, rechtstreeks naar de aarde kon worden gestuurd. De studie werd maandag gepubliceerd in The Astrophysical Journal. Indien bevestigd, zou het licht kunnen werpen op Sgr A * en zijn radiosignalen.
Zwart gat straling
Superzware zwarte gaten komen vrij veel voor in ons universum. Ze zijn te vinden in het centrum van de meeste grote sterrenstelsels. Door hun sterke zwaartekrachtvelden kunnen ze objecten die te dicht bij hen komen aanzuigen en vernietigen. En hoewel ze het meeste van deze hemelse materie absorberen, verlaten sommigen nog steeds het zwarte gat en worden ze weer de ruimte in geworpen. Dit soort straling, jets genaamd, zijn bronnen van krachtige radiogolven en reizen met een snelheid die dicht bij het licht ligt.
En hoewel we radiostraling van de aarde Sgr A * gedeeltelijk kunnen detecteren, is het gemakkelijker erover te praten dan ermee te werken. Bij een fenomeen dat bekend staat als lichtverstrooiing, worden de deeltjes van sterlicht tussen de aarde en Sgr A * verstrooid, waardoor het moeilijk wordt om dit soort sterlicht te onderscheiden van radio-emissie van een zwart gat.
Promotie video:
Verblindende straal
Maar onlangs was een team van onderzoekers in staat om deze radiostraling te isoleren met behulp van VLB-interferometrie - een techniek waarbij meerdere telescopen één zeer krachtige telescoop vormen. Met behulp van 13 telescopen over de hele wereld waren ze in staat om verstrooid licht tegen te houden, waardoor ze de straling konden bestuderen zoals die werkelijk is.
Ze ontdekten dat deze straling afkomstig is van een symmetrische bron, wat goed overeenkomt met de theorie van jets, aangezien ze in tegengestelde richtingen uit zwarte gaten worden uitgestoten. Het is ook gebleken dat het veel meer gefocust is dan eerder werd gedacht. Zo smal dat het op ons gericht is met een nauwkeurigheid van één 300 miljoenste van een graad - dat wil zeggen, bijna precies op de aarde.
Gelukkig betekent dit dat we een van de bepalende kenmerken van ons zwarte gat ongehinderd kunnen zien. En je hoeft je geen zorgen te maken dat de jets op ons "vuren", omdat we, voor zover we weten, op hun pad zijn, niet aan enig gevaar worden blootgesteld. Als er iets gebeurt, kunnen we de jets tot in detail bestuderen en licht werpen op de mysterieuze aard van Sgr A *.
Amber Jorgenson
