Het idee van preventief vertrek van de politie - zoals in het Minority Report van Steven Spielberg - krijgt steeds meer aandacht van wetshandhavers in de Verenigde Staten, die hebben besloten dat computerprogramma's die misdaad voorspellen het leven van de politie gemakkelijker zullen maken, vooral tijdens massale bezuinigingen.
Drie helderzienden voorspelden misdaden in de film "Minority Report"
Dus de politie van Los Angeles is begonnen met testen in bepaalde delen van de stad, een technologie die, volgens de verzekering van de ontwikkelaars, twee keer zo goed vermoedt waar een overval of autodiefstal zal plaatsvinden als een mens.
Op basis van statistische gegevens (eerder gepleegde misdrijven, tijd, plaats), toont de door PredPol ontwikkelde software 'hotspots' op een kaart in mobiele apparaten van patrouilleapparatuur, waar de kans groter is dat er een overtreding plaatsvindt. Het ontwikkelingsteam van politiesoftware bestaat uit wiskundigen, antropologen en criminologen.
Het programma genereert prognoses van de meest waarschijnlijke plaatsen en tijden van misdrijven in de toekomst op basis van de analyse en vergelijking van overtredingen in de afgelopen acht jaar. Prognoses worden dagelijks aangepast, rekening houdend met het plegen van nieuwe misdrijven en bijgewerkte gegevens die in het programma worden ingevoerd.
De nieuwe software heeft zijn levensvatbaarheid al bewezen: in het criminele gebied van Foothill was er een daling van 25 procent in overvallen in vergelijking met aangrenzende gebieden. In totaal is de PredPol-technologie uitgebreid naar zes stadsdelen in Los Angeles met ongeveer 1,1 miljoen inwoners.
Eerder werden algoritmen die criminaliteit voorspellen getest in Santa Cruz, Californië. Als het experiment succesvol is, verschijnt de "voorspeller" in andere Amerikaanse steden.
