Als je om de een of andere reden het laatste nieuws over het coronavirus hebt gemist, maak je dan klaar: het is mogelijk dat de wereld op de rand van een pandemie staat. Nadat Brazilië het eerste bevestigde geval had gemeld, werd duidelijk dat het coronavirus zich had verspreid naar alle continenten behalve Antarctica. Zo meldden de Zuid-Koreaanse autoriteiten meer dan 1100 gevallen, en in Italië werden op één dag minstens honderd mensen ziek. In totaal zijn er in de wereld 80.970 gevallen geregistreerd - volgens het laatste rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Sinds het begin van de CoVID-2019-uitbraak zijn 2769 mensen overleden, 29.998 zijn hersteld. We zullen u vertellen waarom een mogelijke pandemie geen reden voor paniek is en wat u moet doen om u erop voor te bereiden.
Is de coronavirus-epidemie al geëscaleerd tot een pandemie?
Het korte antwoord is nee. Op 24 februari zei directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus van de WHO tijdens een discussie over de situatie met het nieuwe coronavirus:
Op de vraag van journalisten of er in de wereld een coronaviruspandemie is begonnen, antwoordde het hoofd van de WHO dat het virus ongetwijfeld een pandemisch potentieel heeft, maar volgens experts is de epidemie nog niet uitgegroeid tot een pandemie. Volgens Newsweek, volgens David Heymann, hoogleraar epidemiologie van infectieziekten aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine, leiden termen als pandemie af. Hayman stelt dat de eerste stap is om de huidige situatie met CoVID-2019 in elk land ter wereld te begrijpen. Opgemerkt moet worden dat het de WHO-experts zijn die bepalen wanneer een uitbraak een pandemie moet worden genoemd. Deskundigen komen tot deze conclusie op basis van informatie die uit verschillende bronnen is verzameld.
WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Bedenk dat de uitbraak van het coronavirus eind vorig jaar begon in de Chinese provincie Hubei. Nu werken onderzoekers over de hele wereld aan een vaccin tegen het coronavirus en zoeken ze ook naar 'patient zero' - de persoon die als eerste besmet is geraakt.
Promotie video:
Hoe bereid je je voor op een mogelijke pandemie?
Viroloog Ian McKay, professor aan de Universiteit van Queensland, Australië, gelooft dat het woord pandemie de aandacht zou kunnen vestigen op een gebeurtenis die sommigen nog steeds kunnen negeren. Volgens de onderzoeker moet je de waarheid onder ogen zien en je acties nu meteen plannen. Stel je voor hoeveel paniek en angst er over de hele wereld zou ontstaan als een pandemie mensen overrompelde. In zijn artikel deelde de viroloog zijn vrees dat het virus binnenkort als pandemie kan worden aangemerkt, aangezien het zich al heeft verspreid in Zuid-Korea, Iran en Italië.
In sommige landen, zei McKay, kunnen pogingen om CoVID-2019 in te dammen mislukken en zal de wereld op een gegeven moment in de hoofdfase van een pandemie terechtkomen. Tegelijkertijd benadrukt de hoogleraar dat een pandemie niet per se de ernst van de ziekte aangeeft. Het woord duidt eerder een ziekteverwekker aan die zich wijd verspreid heeft in twee of meer andere landen dan de eerste die het heeft gemeld. Bovendien stelt McKay een aantal maatregelen voor die ons kunnen helpen het risico op besmetting te verminderen en de kans te verkleinen dat we zonder essentieel voedsel en andere essentiële goederen komen te zitten.
Newsweek-kaart met landen met bevestigde COVID-19-gevallen. De informatie is actueel vanaf 24 februari 2020.
Het rooster van de viroloog omvat de aanschaf van aanvullende geneesmiddelen op recept en zelfzorggeneesmiddelen tegen koorts en pijn; producten voor persoonlijke hygiëne; toiletpapier en servetten; vitamines "voor het geval voedseltekorten de variatie in uw dieet beperken." McKay adviseert ook om vooraf zeep, handsprays en doekjes op alcoholbasis en huishoudelijke schoonmaakmiddelen aan te schaffen. Wat eten betreft, stelt de viroloog voor om granen, bonen, linzen en pasta te kopen; ingeblikt voedsel zoals vis, groenten en fruit; olie en kruiden; gedroogd fruit en noten; melkpoeder; dierbenodigdheden, maar ook frisdrank, snoep en chocolade. De hoogleraar moedigt mensen ook aan rekening te houden met de behoeften van oudere familieleden.
Voor het geval dat toegang tot vers voedsel moeilijk wordt vanwege een pandemie, heeft McKay een andere lijst opgesteld. Levensmiddelen zoals brood, vlees, melk, eieren, yoghurt, fruit en groenten zijn het laatste dat u kunt kopen als er een vermoeden bestaat dat de voedselvoorziening een tijdje kan vertragen of stoppen. Over het algemeen dringt de viroloog erop aan niet in paniek te raken, maar de situatie toch nauwlettend in de gaten te houden.
Is het coronavirus zo gevaarlijk?
Op dit moment schatten WHO-experts het sterftecijfer door coronavirus op 2%. Dit betekent dat er voor de eerste 100.000 bevestigde gevallen ongeveer 2.000 doden vallen. Over het algemeen schatten verschillende onderzoeken het sterftecijfer uit CoVID-2019 van 0,5% tot 4% (in Wuhan en 0,7% daarbuiten). Deze cijfers zijn vergelijkbaar met de gebruikelijke seizoensuitbraken van influenza en SARS. De risicogroep omvat, net als bij andere ziekten, kinderen, ouderen, zwangere vrouwen, maar ook mensen met verminderde immuniteit en chronische ziekten.
Zo worden in China de straten ontsmet.
Bovendien meldde de WHO op 26 februari dat experts een aantal conclusies hadden getrokken over de tolerantie van het virus, de ernst van de ziekte en het effect ervan op het lichaam. Deskundigen ontdekten dat de coronavirus-epidemie tussen 23 januari en 2 februari een hoogtepunt bereikte en sindsdien gestaag afneemt. Er werd ook vastgesteld dat er geen significante veranderingen optraden in het DNA van het virus. Dit suggereert dat CoVID-2019 niet langer muteert, wat betekent dat de letaliteit ervan zeker niet zal toenemen.
Welnu, we herinneren ons nederig dat regelmatig handen wassen en het naleven van regels voor persoonlijke hygiëne de beste bescherming tegen elke infectie zijn. Wees gezond!
Lyubov Sokovikova
