Als u ze niet bezit, zullen ze u uiteindelijk bezitten. Ze zullen uw politiek vernietigen [en] uw instellingen corrumperen - burgemeester van de stad Cleveland Tom Johnson (1901-1909) spreekt over de energiebedrijven.
De klassieke economie maakte deel uit van een hervormingsproces gericht op de overgang van Europa van het feodale tijdperk naar het industriële tijdperk. Dit vereiste het overwinnen van de rechten van de landaristocratie, bankiers en monopolies om huur te innen, wat oneerlijk was omdat het geen echte arbeid of ondernemersinspanning vertegenwoordigde. Dergelijke inkomsten werden erkend als "onverdiend".
De aanvankelijke strijd voor vrije markten betekende dat ze werden bevrijd van uitbuiting door de ontvangers van huur: de eigenaren van land en natuurlijke hulpbronnen, de eigenaren van monopolierechten en rijkdom, die inkomsten brachten zonder de investering van arbeid - en meestal zonder belastingverplichtingen. Waar erfelijke huren en financiële inkomsten de rijkste aristocratie ondersteunden, werd de belastingdruk het zwaarst verlegd naar arbeid en industrie, naast de huur en schulden die ze betaalden.
De klassieke hervormingsagenda van Adam Smith en zijn volgelingen was om belasting te heffen op inkomsten afkomstig van privileges die waren geërfd van het feodale Europa en zijn militaire veroveringen, en om land, bankwezen en monopolies openbaar gereguleerde functies te geven. Tegenwoordig zet het neoliberalisme de oorspronkelijke betekenis van het woord op zijn kop. De neoliberalen herdefiniëren het concept van "vrije markten" en noemden het een huurvrije economie, dat wil zeggen, "vrij" van overheidsregulering of belastingheffing op onverdiende huurinkomsten (huur en financiële winsten).
De beste manier om deze contrarevolutie ongedaan te maken, zou zijn om het klassieke onderscheid tussen verdiende en onverdiende inkomsten nieuw leven in te blazen, en om financiële en schuldverhoudingen (de magie van samengestelde rente) te analyseren als roofzuchtig voor de economie als geheel. Deze aanvankelijke kritiek op landeigenaren, bankiers en monopolisten is uitgesloten van het huidige politieke debat ten gunste van wat het beste kan worden omschreven als een rommeleconomie.
De Adam Smith-leerstoel aan de Universiteit van Edinburgh heet Moral Philosophy. Economiecursussen die gedurende een groot deel van de 19e eeuw in Groot-Brittannië en Amerika werden gegeven, hadden dezelfde naam. De term "politieke economie" werd ook gebruikt, en de 17e-eeuwse auteurs gebruikten de term "politieke rekenkunde". Het algemene doel was om het overheidsbeleid te beïnvloeden: voornamelijk op kwesties als overheidsfinanciering, wat er precies moest worden belast en welke regels het bankwezen en de kredietverlening zouden moeten regelen.
De Franse fysiocraten waren de eersten die zichzelf economen noemden. Hun leider, François Quesnay (1694-1774), ontwikkelde de eerste modellen van nationaal inkomen in een proces waarin werd uitgelegd waarom Frankrijk de belastingen op arbeid en industrie zou moeten verschuiven naar zijn landbezittende aristocratie. Adam Smith steunde de mening van de markies de Mirabeau (vader van Honoré, Comte de Mirabeau, een van de eerste leiders van de Franse Revolutie) dat Quesnay's Ficonomics een van de drie grote uitvindingen van de geschiedenis was (samen met schrijven en geld) om het verschil te begrijpen tussen verdiend en onverdiend inkomen. Latere debatten tussen David Ricardo en Thomas Malthus over de vraag of landeigenaren beschermd zouden moeten worden met hoge tarieven (graanwetten) voegden het concept van landhuur toe aan een fysiocratische analyse van hoe een economisch overschot wordt gecreëerd, en wie het uiteindelijk krijgt.en waar deze individuen hun inkomen aan besteden.
Het leidende principe was dat iedereen het verdient om van de vruchten van zijn eigen arbeid te genieten, niet van die van anderen. De klassieke waarde- en prijsleer vormde een analytisch hulpmiddel voor het definiëren en meten van onverdiende inkomsten als een klassieke economie op het hoogste niveau. Het was bedoeld om een onderscheid te maken tussen noodzakelijke productiekosten - kosten - en onnodige (en dus parasitaire) prijsoverschrijdingen boven deze kosten. Deze monopoliehuur, samen met grondhuur of krediet boven de intrinsieke waarde, werd de economische rente genoemd, de bron van inkomsten voor de huurder. Een efficiënte economie moet de economische huren minimaliseren om de verspreiding van de renteniersklasse en de exploitatie ervan te voorkomen. In de afgelopen acht eeuwen was het politieke doel van de waardetheorie om naties te bevrijden van drie erfenissen van de militaire en financiële veroveringen van het feodale Europa: grondhuur, monopolieprijzen en rente-inkomsten.
Promotie video:
Landhuur is wat landeigenaren in rekening brengen als betaling voor land dat iemands voorouders hebben veroverd. Monopoliehuur is prijsuitkering door bedrijven met speciale privileges of speciale marktmacht. Deze privileges werden patenten genoemd: het recht om de markt alles in rekening te brengen, zonder rekening te houden met de werkelijke kosten van zakendoen. Bankiers nemen bijvoorbeeld meer dan ze echt nodig hebben om hun diensten te verlenen.
Door prijzen en inkomsten in overeenstemming te brengen met de werkelijke productiekosten, zou de economie van dergelijke huren en financiële kosten worden bevrijd. Grondeigenaren hoeven niet te werken om hogere huren te eisen. De grondprijzen stijgen naarmate de economie welvarender wordt, terwijl overheden wegen, scholen en openbaar vervoer bouwen om waarde toe te voegen aan eigendommen. Evenzo, bij het bankwezen, "werkt" geld niet om rente te betalen; leners doen het werk.
Het verschil bepalen tussen terugkeer naar het werk en dit speciale privilege (geleid door de monopolies) werd onderdeel van de hervormingsagenda van de Verlichting om de economie eerlijker, goedkoper en industrieel concurrerender te maken. Maar de klassen die de huur ontvangen - renteniers - beweren dat de vergoedingen die zij in rekening brengen niet bijdragen aan de kosten van levensonderhoud en zakendoen. Door te beweren dat hun inkomsten productief worden geïnvesteerd (niet om extra activa of luxegoederen te verwerven of meer krediet te verstrekken), proberen hun voorstanders de aandacht af te leiden van het feit dat buitensporige uitgaven de nationale economieën polariseren en verarmen.
De essentie van de huidige neoliberale economie is de ontkenning dat enig inkomen of vermogen onverdiend is, of dat marktprijzen onnodige verminderingen van intrinsieke waarde kunnen bevatten. Als dit waar is, is er geen behoefte aan overheidsregulering of openbaar eigendom van infrastructuur of essentiële diensten. Het inkomen wordt bovenaan gehouden om naar beneden te druppelen, en één procent van de bevolking bedient 99 procent, waardoor banen en welvaart worden gecreëerd in plaats van vernietigd.
De arbeidswaardetheorie dient om de economische rente te isoleren en te meten
Tot de middeleeuwen waren de meeste gezinnen bezig met productie voor hun eigen basisbehoeften. Het grootste deel van de markthandel vond plaats in de grenszone, vooral in geïmporteerde goederen en luxegoederen. Pas na de heropleving van de handel en verstedelijking in de 13e eeuw werden analytische pogingen ondernomen om systematisch marktprijzen te koppelen aan productiekosten.
Deze aanpassing is ingegeven door de noodzaak om een eerlijke prijs vast te stellen die bankiers, handelaars en andere professionals voor hun diensten in rekening brengen. Het ging erom te begrijpen wat uitbuiting is, wat in een eerlijke economie moet worden vermeden, en wat de kosten van zakendoen zijn. Deze discussie vond plaats in de eerste opleidingscentra: in de kerk die de allereerste universiteiten oprichtte.
De theorie van de eerlijke prijs die door de geestelijken werd voorgesteld, werd de ontluikende arbeidswaardetheorie: de productiekosten van elk goed bestaan uiteindelijk uit de arbeidskosten, inclusief die welke nodig zijn voor de productie van grondstoffen, installaties en apparatuur die bij de productie worden gebruikt. Thomas van Aquino (122574) schreef dat bankiers en kooplieden genoeg zouden moeten verdienen om hun families in overeenstemming met hun positie te onderhouden en fondsen moeten hebben voor liefdadigheid en belastingen.
Het probleem dat Thomas van Aquino en zijn scholastieke collega's aan de orde stelt, lijkt sterk op het probleem waarmee we nu geconfronteerd worden: het werd oneerlijk vastgesteld dat bankiers veel meer ontvangen voor de diensten die ze verlenen (bijvoorbeeld het overmaken van geld van een munteenheid of economische activiteit naar andere of leningen aan commerciële ondernemingen) dan andere professionals verdienen. Dit doet denken aan het debat van vandaag over hoeveel investeringsbankiers op Wall Street zouden moeten verdienen.
De logica van kerktheoretici was dat bankiers dezelfde levensstandaard moesten hebben als andere professionals van een vergelijkbaar niveau. Dit vereiste een verlaging van de prijs van diensten die ze konden aanrekenen (bijvoorbeeld in de woekerwetten die vóór de jaren tachtig in de meeste landen van de wereld van kracht waren) door de prijzen van hun diensten te reguleren en hoge inkomens en luxe te belasten.
Het duurde vier eeuwen om het concept van een eerlijke prijs voor landhuur aan de landeigenarenklasse te verspreiden. Twee decennia na de Normandische verovering in 1066 gaf Willem de Veroveraar bijvoorbeeld opdracht tot het samenstellen van de Dag van het Boek des Oordeels (1086). Deze toeslag begon te worden geprivatiseerd als landhuur die aan de adel werd betaald toen ze in opstand kwamen tegen de hebzuchtige koning John Lackland (1199-1216). Magna Carta (1215) en de Baronial Revolt waren pogingen van de landaristocratie om belastingen te ontwijken, huurprijzen toe te passen en de fiscale lasten op arbeiders en steden te verschuiven. De landhuur die ze introduceerden was dus de erfenis van de militaire verovering van Europa door de militaire feodale heersers, die zich de overtollige oogst als eerbetoon aanwendden.
In de achttiende eeuw hadden pogingen om de economie te bevrijden van de privileges van het zoeken naar huur en het monopolie van de politieke macht dat voortkwam uit de verovering, kritiek op de grondhuur en de zware rol van de aristocratie ("rijke zwervers") aangewakkerd. Dit ontwikkelde zich tot een volwaardige moraalfilosofie die de ideologie van de industriële revolutie werd. De politieke dimensie ervan pleitte voor de noodzaak van democratische hervormingen om de macht van de aristocratie over de regering te beperken. Het doel was niet om de staat als zodanig te vernietigen, maar om zijn belastingbeleid te mobiliseren, geld te creëren en overheidsregels vast te stellen om roofzuchtige heffingen van renteniers te beperken. Dit is de essentie van John Stuart Mill's Ricardiaanse socialistische theorie en het Amerikaanse hervormingstijdperk, met hun antitrustwetten en de oprichting van raden om openbare diensten te reguleren.
Belastingvoorkeur voor renteniers en het verval van naties
Die al lang bestaande controverses duiken weer op nu de nationale economieën het slachtoffer dreigen te worden van een nieuw rentiersyndroom. Spanje had alle kans om de toevloed van zilver en goud uit zijn koloniën in de Nieuwe Wereld te gebruiken om de leidende industriële kracht in Europa te worden. In plaats daarvan stroomden de goud- en zilverstaven die de Spanjaarden uit de Nieuwe Wereld ontvingen door de economie als water door een zeef. De Spaanse aristocratie van post-feodale landeigenaren monopoliseerde deze stroom, verkwistte het aan luxe, verwierf nog meer land, verstrekte leningen en nieuwe veroveringsoorlogen. De adel perste zo veel pacht uit de plattelandsbevolking en belastte de stadsbevolking zodanig dat het overal armoede veroorzaakte, met weinig aanbod van onderwijs, wetenschap en technologie, die bloeide in de regio's van Noord-Europa.democratischer en minder onder druk van de landaristocratie.
Het Spaanse syndroom is een objectieve les geworden over wat te vermijden. Dit inspireerde economen om manieren te vinden waarop de rijkdom van renteniers - en het belastingbeleid en het militaire beleid dat ze steunen - de vooruitgang hebben geblokkeerd en naties hebben doen afnemen en ineenstorten. Dean Josiah Tucker, een predikant en politiek econoom uit Wales, wees er in 1774 op dat het van belang is of landen hun geld verkrijgen door productief gebruik van hun bevolking of door piraterij en eenvoudige plundering van zilver en goud, zoals Spanje en Portugal deden, en wat verschrikkelijke gevolgen had toen "een zeer klein aantal handen werd gebruikt om deze massa aan rijkdom te verkrijgen … en zeer weinigen hielden eraan vast".
Parallellen met die eeuwen kunnen in onze tijd worden getrokken. In The Great Reckoning (1991) schrijven James Dale Davidson en Lord William Rhys-Mogg over de gloriedagen van de Spaanse Gouden Eeuw (1525-1625 n. Chr.):
“De Spaanse regering was volledig ondergeschikt aan de belangen van belastingintensieve entiteiten: het leger, de bureaucratie, de kerk en de adel. … De heersers van Spanje verzetten zich tegen pogingen om kosten te besparen. De belastingen verdrievoudigden tussen 1556 en 1577. De uitgaven stegen nog sneller … Tegen 1600 bedroeg de rente op de overheidsschuld 40 procent van de begroting. Spanje ging failliet en is er nooit meer van hersteld."
Klassieke kritiek op economische rente
De klassieke waardetheorie biedt de duidelijkste conceptuele hulpmiddelen voor het analyseren van het proces waarmee de moderne economie polariseert en armer wordt. De arbeidswaardetheorie ging hand in hand met de ‘rentetheorie’ van de prijsstelling, waarbij het concept van de economische rente die door landeigenaren, monopolisten en bankiers werd opgelegd, werd uitgebreid. De huurtheorie is de basis geworden om onderscheid te maken tussen verdiende en onverdiende inkomsten. Bijna al het regelgevingsbeleid van de overheid in de 20e eeuw volgde de basis die werd gelegd door de verlichtingsideologie en politieke hervormingen vanaf John Locke, waarbij waarde, prijs en huur werden gedefinieerd als een gids voor progressieve filosofieën van belastingheffing, antitrustprijsregulering, woekerwetten en huurcontrole.
De verdedigers van de landeigenaren verzetten zich. Malthus voerde aan dat landeigenaren niet alleen passief huur innen, maar deze ook productief investeren om de productiviteit te verbeteren. Daaropvolgende apologeten hebben simpelweg onverdiende inkomsten uit hun modellen geschrapt, in de hoop ze onzichtbaar te maken zodat ze niet worden belast of gereguleerd. Tegen het einde van de 19e eeuw definieerden John Bates Clark in de Verenigde Staten van Amerika en soortgelijke "simplisten" in andere landen elk ontvangen inkomen als verdiend, simpelweg als onderdeel van een vrije marktrelatie. De schuldendienst en de huren lieten in deze modellen weinig zien, met uitzondering van druppelen als algemene marktvraag en financiering voor nieuwe investeringen. (Hoofdstuk 6 zal zich concentreren op deze stamboom van de huidige financiële lobby).
In plaats van de realiteit van roofzuchtig gedrag van renteniers te erkennen, zien financiële lobbyisten kredietverlening als een productieve daad, d.w.z. dat het leners doorgaans de middelen biedt om voldoende inkomen te genereren om de lening terug te betalen. Er zijn in de geschiedenis dan ook maar weinig voorbeelden van dergelijke leningen, behalve investeringen in handelsondernemingen. De meeste bankleningen zijn niet bedoeld om nieuwe productiemiddelen te creëren, maar worden uitgegeven tegen onderpand van onroerend goed, financiële zekerheden of andere bestaande activa. Sinds de jaren tachtig is de belangrijkste bron van inkomsten voor leners niet de inkomsten geworden, maar de stijging van de prijzen voor onroerend goed, aandelen of obligaties die ze op krediet hebben verworven, als gevolg van inflatie van de activaprijzen, dat wil zeggen voor verrijking door schulden, waardoor ' de economie van de zeepbel”.
Wat de klassieke economie meer begrip van het onderwerp maakt in vergelijking met de reguliere orthodoxie van de huidige tijd, is de oriëntatie op het bezit van rijkdom en speciale privileges die worden gebruikt om inkomsten te genereren zonder de overeenkomstige waarde van een product of dienst te produceren. In de meeste gevallen weerspiegelt ongelijkheid niet verschillende productiviteitsniveaus, maar verstoringen die voortvloeien uit eigendomsrechten en andere speciale privileges. Klassieke economen maakten onderscheid tussen verdiende en onverdiende inkomsten en vroegen welke belastingfilosofie en openbaar beleid zouden leiden tot de meest efficiënte en eerlijke prijzen, inkomens en economische groei.
Financiën versus industrie
De financiële sector neemt vandaag de dag over wat een eeuw geleden werd verwacht als de sociale functies van het kapitaal. Het doel van de meeste leningen is om rentebetalingen te genereren door schulden te koppelen aan onroerendgoedhuur, bedrijfsinkomsten en persoonlijke inkomstenstromen, waardoor ze in een rentestroom worden omgezet. De ‘echte’ economie vertraagt onder invloed van exponentieel groeiende financiële vraag (bankleningen, aandelen en obligaties), die voornamelijk hetzelfde Eén Percentage verrijken. In plaats van financiering naar de industrie te verschuiven, begon de industrie financieel te worden. De aandelen- en obligatiemarkten zijn arena's geworden voor het terugkopen van schulden en activa (zie de hoofdstukken 9 en 10 hieronder).
Deze ontwikkeling vertegenwoordigt een contrarevolutie tegen de klassieke ideeën van de vrije markt. De huidige neoliberale fiscale en financiële filosofie is ondermijnend en destructief, niet productief. In plaats van de industrie, de accumulatie van kapitaal en de infrastructuur te bevorderen, gingen financiën een symbiose aan met andere sectoren van renteniers: onroerend goed, winning van natuurlijke hulpbronnen en natuurlijke monopolies. Voor het verwerven van voorrechten op krediet (of simpelweg door handel met voorkennis en legaal manoeuvreren) zijn geen investeringen in vaste activa vereist die de ontwikkeling van de productie met zich meebrengen. Hoofdstuk 3 bespreekt het voorrecht van renteniers in het algemeen, en hoofdstuk 4 legt de puur financiële wiskunde uit van het vergroten van besparingen en schulden met behulp van de magie van samengestelde rente, zonder aandacht te besteden aan de behoeften van arbeid en industrie.
Fragment van het boek van Michael Hudson "Kill the Master: How Financial Parasites and Debt Bondage Destroy the World Economy"
Vertaling: Kirill Vladimirovich
