Salve, eigenaardigheden! Zoals u weet, worden vrouwen sinds de oudheid beschouwd als de hoeders van de haard, zij het nu symbolisch. Maar in het oude Rome was zo'n 'standpunt' niet alleen een sentimenteel epitheton, maar een belangrijk standpunt dat door bepaalde vrouwen werd gedragen. En zo ongeveer zulke priesteressen zullen we vandaag bespreken.
Vereerde sekte
In tegenstelling tot de meeste Romeinse religieuze sekten, waar mannen priesters waren, hadden vrouwen de leiding over de verering van Vesta. Deze prachtige maagden, maagd Vestalis - maagden van Vesta, hebben eeuwenlang trouw de godin van de haard gediend, een van de drie belangrijkste godinnen van Rome, samen met Minerva en Diana. Zes maagdelijke priesteressen waren, door middel van speciale riten, toegewijd aan het dienen van de cultus van Vesta, als volwaardige heiligen die in hun eigen woonplaats woonden, Atrium Vestae op het Forum Romanum. De diep oeroude tradities van de Vestaals gaven de Romeinen de kans om een draad van continuïteit te leiden naar de diepten van de eeuwen. Zelfs de ronde vorm van de tempel zelf verwijst naar de traditionele stijl die geassocieerd wordt met de dorpshutten in het oude verleden van de stad.
De rituelen die door de Vestaals werden uitgevoerd, bleven relatief vast vanaf de tijd van de geboorte van de Romeinse Republiek (VI eeuw voor Christus) tot de IV eeuw na Christus.
De Vestalen waken over het heilige vuur van Vesta, van wiens bescherming Rome afhangt.
De plaats van aanbidding, die naast het Atrium Vestae lag, was de kamer waar de priesteressen het heilige vuur van de godin verzorgden. Eens per jaar, op 1 maart, toen het nieuwe jaar begon volgens de oude Romeinse kalender, versierden de priesteressen de tempel van Vesta en staken ze een nieuw vuur aan door over een boom te wrijven, en hielden het daarna een jaar vol. De vlam die in haar tempel brandde, personifieerde de godin zelf, en diende als een heilige mijlpaal over de toekomst en het centrum van het universum. Hun taak werd als ernstig beschouwd, omdat het vuur verband hield met het lot van hun stad. Het vervagen ervan was een voorafschaduwing van op handen zijnde problemen voor de extreem religieuze mensen van Romulus.
Geleerden verschillen van mening over de aard van deze sekte. Zelfs de oude historicus Plutarchus kan geen exacte verklaring geven van het fenomeen van de verering van de onblusbare vlam: één ding is duidelijk dat de cultus werd ontleend aan de oude Grieken. Het lijkt erop dat we kunnen zeggen dat een dergelijk geloof zijn oorsprong vindt in de oorsprong van de mensheid, toen het het vuur nog maar net onder de knie had en het voortbestaan afhing van zijn staat. Waarop de vrouwen keken terwijl de mannen gingen jagen.
Promotie video:
Overblijfselen van de Tempel van Vesta staan in het Forum Romanum. In tegenstelling tot de meeste tempels had het geen centraal beeld van de godin. Het was een plaats van heilig vuur en een opslagplaats van verschillende heilige artefacten.
Bovendien was er in de tempel tussen de Palatijnse en Capitolijnse heuvels, die werd gesticht door Numa Pompilius, een overblijfsel uit het verleden - Palladium (talisman-talisman in de vorm van een beeldje van de godin Athena), dat de voorouder van de Romeinen, Aeneas, zelf uit Troje bracht. Men geloofde dat terwijl Palladium in de stad was, niemand hem kwaad kon doen. Het is met de diefstal van de relikwieën van de stad dat de auteur van de Ilias en de Odyssee, Homerus, de verovering van Troje verbindt. Op dezelfde manier werd dit heilige object in Rome vereerd. De tempel zelf genoot de hoogste eer van vertrouwen onder de bevolking, en belichaamde alle "engelachtige" kwaliteiten: onvergankelijkheid, zuiverheid, die in de Romeinse samenleving zeer gewaardeerd werden. Hierdoor konden burgers zonder onnodige angst vertrouwen op hun waardevolle documenten, bijvoorbeeld testamenten, voor opslag.
Odysseus en Diomedes stelen Palladium uit Troje.
Mooie uitverkorenen
Vestaal worden was een gelukkige loting. Captio, het proces waarbij meisjes werden uitgekozen om hun gezin te verlaten en priesteressen te worden, is Latijn voor 'gevangenname', dezelfde term voor de ritus van de bruidontvoering die plaatsvond in het oude Rome. Records 65 voor Christus e. Er wordt gezegd dat de lijst met potentiële vestalen werd opgesteld door de hogepriester (Pontifex Maximus), die alle culten van de stad domineerde. De dienst aan deze tempel in de Romeinse samenleving werd als buitengewoon eervol en prestigieus beschouwd. En hoewel het meisje op geen enkele manier haar lot kon beïnvloeden, was ze trots en gerespecteerd. De kandidaten waren meisjes van zes tot tien jaar, geboren uit patriciërs, zonder verstandelijke of lichamelijke handicap. De geselecteerde kandidaten werden vervolgens publiekelijk per lot geselecteerd. Na inwijding werden ze beëdigd om Vesta 30 jaar te dienen.
Nu, in de nieuwe tempelfamilie, zal hun lange leven worden doorgebracht in het Atrium van Vesta. Naast huisvesting en voedsel hadden ze recht op hun eigen lijfwacht, de lictor. De eerste 10 jaar werden ze ingewijd en onderwezen door senior priesteressen. Daarna werden ze volledige vestals voor de volgende decennia, voordat ze de verantwoordelijkheid op zich namen om nieuwe meisjes te begeleiden gedurende de laatste 10 jaar van hun dienst.
Na de verkiezing werden de neofieten naar de tempel gebracht, waar hun opleiding begon. Het proces stond onder toezicht van de hoofdpriesteres, Vestalis Maxima, die ondergeschikt was aan de hogepriester. De eerste 10 jaar werden besteed aan de voorbereiding op de uitvoering van taken, jonge vestalen bestudeerden de kalender van rituelen - fastii, keken naar de offers. De kuisheid van de priesteressen was een weerspiegeling van de gezondheid van Rome zelf. Hoewel het een zonde was om het bloed van een maagd te vergieten om haar te doden, sloot het het gebruik van zware lijfstraffen in geval van overtreding niet uit. Plutarch schrijft:
Genereuze geschenken
Overheidsgeld en donaties aan de tempel financierden de sekte en priesteressen. Het is niet verrassend dat religie en staat in Rome nauw met elkaar verweven waren. Zelfs de organisatie van de staat zelf weerspiegelt nauwkeurig de fundamentele Romeinse instelling: het gezin. Het centrum van het leven van een Romeins burger was de domus (huis), waar altijd een haard was, die door de matrone werd verzorgd voor het welzijn van het gezin en de echtgenoot. Op dezelfde manier verzorgden de Vestalen de vlam van Vesta voor het welzijn van de staat.
De zilveren denarius, die dateert uit de 2e eeuw voor Christus, stelt de ronde tempel van Vesta voor.
In tegenstelling tot andere Romeinse vrouwen genoten vestaals bepaalde privileges: naast de mogelijkheid om eigendom te bezitten en een aantal belastingvoordelen te genieten, werden vestaals geëmancipeerd (van het Latijnse emancipare) - ze werden bevrijd van Patria Potestas, de macht van het hoofd van hun familie. Deze uitsluiting van familienetwerken symboliseerde de eenheid van het Romeinse volk. Om u te laten begrijpen hoe ernstig dit is, zal ik een fragment uit de geschriften van advocaat Guy citeren: "… er zijn nauwelijks andere mensen die zo'n macht over hun kinderen zouden hebben, die wij, Romeinse burgers, hebben." Formeel stopte de macht van het hoofd van het huis over zijn familieleden niet totdat hij om verschillende redenen zijn juridische of juridische capaciteit verloor of stierf.
Ondanks hun bijzondere positie kwamen de Vestalen actief tussenbeide in de politiek. Bijvoorbeeld in 63 voor Christus. de priesteressen hielpen Cicero bij het lobbyen voor een beslissing: tijdens de viering van de Dag van de Goede Godin in het huis van de waarnemend consul werd het vuur dat op het altaar van de tempel brandde, zoals verwacht gedoofd. En plotseling laaide het weer op. De vestalen die bij de ceremonie aanwezig waren, kwamen unaniem tot de conclusie dat dit een goed teken was, en gaven de minnares van het huis de opdracht haar echtgenoot te informeren dat zijn beslissing onmiddellijk moest worden uitgevoerd, want de godin stak een vuur aan voor zijn glorie. Aangezien een van de vestalen een familielid was van Cicero's vrouw, kunt u zelf een conclusie trekken. Vestals konden ook hun eigen testamenten opmaken en voor de rechtbank getuigen, zonder verplicht te zijn een eed af te leggen.
Mark Tullius Cicero - 63 jaar politicus, redenaar, filosoof, militair leider en Romeinse consul.
Dertig jaar kuisheid
Voor deze gelegenheden betaalden de priesteressen echter een hoge prijs: 30 jaar gedwongen kuisheid. Veel historici geloven dat de integriteit van de staat werd geassocieerd met de kuisheid van zijn vrouwen; aangezien de zuiverheid van de Vestaals zeer zichtbaar en heilig was, waren de straffen voor het breken van een gelofte draconisch. Omdat het verboden was om het bloed van de Vestaalse maagd te vergieten, was de executiemethode levend verbranding: ze werd begraven in een cel en achtergelaten om te verhongeren. De straf voor haar seksuele partner was net zo wreed: de dood door geseling.
Jaloezie of woede maakten vrouwen kwetsbaar voor valse beschuldigingen. Een verhaal dat door verschillende Romeinse schrijvers werd opgemerkt, betreft het wonder van de Vestaalse Tuccia, die valselijk werd beschuldigd van oneer. Volgens de legende smeekte Tuccia Vesta om hulp en bewees op wonderbaarlijke wijze haar onschuld door een zeef met water uit de Tiber te halen.
Wonder van de Vestaalse Tuccia. 17e-eeuws schilderij van Giovanni Battista Bainashi.
Beschuldigingen van misdaden tegen de kuisheid van de Vestaals werden soms naar vertegenwoordigers van de top van de samenleving geworpen: de schokkende en excentrieke keizer van de 3e eeuw Elagabal schokte zijn tijdgenoten door met een Vestaals te trouwen. Een dergelijke afkeuring betekende het blijvende symbolische belang van de cultus, omdat dergelijke ketterij een van de belangrijkste redenen was die leidden tot de executie van de priesteressen.
Mark Licinius Crassus, consul, triumvir, oligarch, liefhebber van goedkope woningen.
Een grappig verhaal is verbonden met Mark Licinius Crassus. Deze generaal was een van de rijkste en meest invloedrijke Romeinse burgers in de 1e eeuw voor Christus, maar hij verloor bijna zijn eigendom en leven toen hij ervan werd beschuldigd te intiem te zijn met de vestaalse Licinia. Crassus verscheen voor de rechtbank. Volgens Plutarchus bezat Licinia een aangename villa in de buitenwijken, die hij tegen een lage prijs wilde, en daarom dwaalde hij altijd rond de vrouw en pleegde hij haar het hof. Gelukkig werd Crassus vrijgesproken toen zijn hebzuchtige motieven aan het licht kwamen.
Huishouding
De ceremoniële kleding van de vestalen benadrukt hun ambivalente en enigszins tegenstrijdige belichaming van zowel het moederlijke als het kuise. Uiterlijk was een integraal onderdeel van hun rol, onderscheidend maar ook in navolging van de fysieke eigenschappen van gewone vrouwen. Gekleed in wit, de kleuren van puurheid, droegen de vestals de lange jurken van Romeinse matrons. Haar en hoofdtooien speelden een belangrijke symbolische functie, het vestale kapsel, seni crines genaamd, wordt beschreven in Romeinse bronnen. De vestaalse droeg het suffibulum, een korte witte doek vergelijkbaar met de sluier van de bruid, op zijn plaats gehouden door een broche. Om het hoofd werd een verband gewikkeld - infula, dat ook werd geassocieerd met Romeinse matrons.
De dagelijkse riten van de Vestalen werden vaak rond de tempel uitgevoerd. Naast het onderhouden van het vuur waren typische taken ook het schoonmaken van de tempel met water dat uit de fonteinen moest worden gehaald. Ter voorbereiding op de vele festiviteiten die hun aanwezigheid vereisten, bakten de priesteressen speciale taarten met zout. Meerdere keren per jaar maakten de Vestalen ritueel meel van een speciaal relictgraan, spelt, en op 13 september werden twee soorten zout aan het meel toegevoegd. Het resultaat was mola salsa, 'gezouten bloem', waarvan offerbrood werd gemaakt. De Vestaals waren een belangrijke religieuze feestdag: op een juni-dag werd de as van de heilige haard plechtig uit de tempel gehaald en in de wateren van de Tiber geworpen. Bovendien werd Lupercalia gevierd - een vruchtbaarheidsfeest ter ere van Luperk, dat de dubbele rol van de Vestalen benadrukt, omdat het nauw verband hield met vruchtbaarheid.
In de diepten van de tempel waakten de priesteressen over hun geheime talismannen. Onder deze items was de heilige fallus, fascinus, een interpretatie van de kleine god met dezelfde naam. Fascin was nauw verbonden met magie en vruchtbaarheid.
Romeinse traditie
Volgens Titus Livius wordt de oprichting van de cultus toegeschreven aan de legendarische tweede Romeinse koning, Numa Pompilius. Er wordt aangenomen dat hij het was die het Romeinse geloofssysteem beval, inclusief de culten van Jupiter en Mars. De historicus Plutarchus schreef dat Numa 'de aard van het vuur als zuiver en onbesmet kan hebben beschouwd en het daarom heeft toevertrouwd aan zuivere en onberispelijke lichamen'. Veel historici geloven dat Numa een legendarische figuur is, en dat de verering van Vesta en andere culten zich langzaam ontwikkelde vanuit pre-Romeinse gebruiken, misschien beginnend bij de meer oude Etruskische cultuur die Italië domineerde tot de oprichting van Rome.
Buste van Numa Pompilius uit het Villa Albani Museum in Rome, vermoedelijk gemaakt tijdens de keizerlijke periode.
De Romeinen zelf behandelden de priesteressen met een diep gevoel van eerbied. Plutarchus legt uit: "zij waren de bewaarders van goddelijke geheimen, verborgen voor iedereen behalve zichzelf." Men geloofde dat ze magische krachten hadden: als iemand ter dood veroordeeld een vestaal op weg naar executie ziet, moet hij worden vrijgelaten totdat kan worden bewezen dat de bijeenkomst niet gepland was. Het gerucht ging zelfs dat de Vestalen een voortvluchtige slaaf konden stoppen.
De bevoorrechte positie van de Vestaals in de Romeinse samenleving hield meer dan duizend jaar stand en ging door de veranderende politieke systemen van het republikeinse en keizerlijke Rome. Echter, in 394, met de komst van het primaat van het christendom, verbood keizer Theodosius de Grote heidense praktijken, de Eeuwige Vlam ging uit. Al snel was ook de Eeuwige Stad voorbestemd om te vallen.
Edward Komnin
