De naam Caligula werd synoniem met de losbandigheid en het geweld dat aan het hof van de keizer heerste. Het Romeinse Rijk had echter andere, niet minder genadeloze, wrede en wrede heersers die, in termen van het aantal van hun "heldendaden", konden wedijveren met Caligula. Een van hen was Lucius Aelius Aurelius Commodus, beroemd om zijn losbandigheid, verduistering uit de staatskas en liefde voor entertainment. Hij werd geboren op dezelfde dag als Caligula, 31 augustus, maar pas na anderhalve eeuw.
Hoofd van het standbeeld van keizer Commodus in de vorm van Grecules. Paleis van de conservatieven. Capitoolmusea, Rome
Foto: varvar.ru
Op 31 augustus 161 werd een zoon geboren van de Romeinse keizer-filosoof Marcus Aurelius, die ze besloten te noemen ter ere van de medeheerser van zijn vader, Lucius Vera. Lucius Commodus had alle kans om de dynastie voort te zetten van 'vijf goede keizers' die vóór hem regeerden: de beste leraren onderwezen de jongen filosofie, literatuur en retoriek, maar hij toonde weinig interesse in deze wetenschappen. Hij was veel meer geïnteresseerd in gladiatorengevechten, zang en dans. Al vanaf zijn jeugd kwamen de slechte neigingen van het karakter van Commodus naar voren: hij was oneerlijk, verdorven en wreed. Op 12-jarige leeftijd eiste hij dat de badmeester in de oven zou worden verbrand, die door nalatigheid zijn waswater oververhit had.
E. Delacroix. Marcus Aurelius draagt de macht over aan Commodus voor zijn dood in 1844
Foto: rushist.com
Promotie video:
Tot de dood van Marcus Aurelius was Commodus zijn mede-heerser, en daarna ging alle macht op hem over. Nadat hij de troon besteeg, gaf hij de verovering van nieuwe gebieden op die door zijn vader waren begonnen, sloot vrede met de Daciërs en Sarmaten en verloor de landen voorbij de Donau die door Marcus Aurelius waren veroverd. Aanvankelijk wekte zijn beleid de goedkeuring van de bevolking, omdat hij populistische methoden gebruikte en vaak grootschalige vakanties organiseerde. Het werd echter al snel merkbaar dat de nieuwe keizer helemaal niet betrokken was bij staatszaken en al zijn tijd aan entertainment besteedde. De schatkist raakte snel uitgeput, zijn favorieten waren bezig met de zaken van het rijk.
Romeinse keizer Commodus. Beeldje geproduceerd door Pegaso Models
Foto: diorama.ru
Commodus had lol op keizerlijke schaal: in zijn harem waren ongeveer driehonderd vrouwen en evenveel mannen. Hij hield ervan, gekleed als wagenmenner, wagens te besturen en feest te vieren met gladiatoren. Commodus zelf nam herhaaldelijk deel aan gladiatorengevechten, hoewel de prestaties van vrije burgers in de gladiatorenarena als oneervol werden beschouwd. De keizer vocht 735 veldslagen, waaruit hij altijd als overwinnaar tevoorschijn kwam - ten eerste omdat hij zelf een grote beheersing van het zwaard had, en ten tweede durfden andere gladiatoren de keizer niet te weerstaan. Toen Commodus op het podium een andere tegenstander versloeg of dieren doodde, moesten de senatoren schreeuwen: “Jij bent God, jij bent de eerste, jij bent de meest succesvolle mens! Je bent een winnaar en je zult altijd een winnaar zijn!"
Commodus, heerser van Rome
Foto: rushist.com en ancientrome.ru
Commodus had een eigenaardig gevoel voor humor: hij hield ervan om gasten uitwerpselen te serveren in voortreffelijke gerechten, dokter te spelen, levende mensen te ontleden en vrouwenkleding te dragen. Op een dag liet hij de Praetoriaanse prefect Julian naakt dansen met een besmeurd gezicht voor zijn concubines en op de cimbalen slaan.
Commodus munten
Foto: ancientrome.ru
Terwijl de keizer zich overgaf aan losbandigheid en deelnam aan gladiatorengevechten, werd Rome geregeerd door de praetoriaanse prefect Tigidius Perennes. Hij moedigde de losbandigheid van Commodus op alle mogelijke manieren aan, terwijl hij zijn macht versterkte. Perennus lasterde de entourage van de keizer en executeerde alle verdachten van samenzwering. Maar al snel werd Perenn zelf beschuldigd van het voorbereiden van een aanslag op het leven van Commodus en samen met zijn zoon geëxecuteerd.
Commodus als Hercules
Foto: varvar.ru
De keizerlijke macht bleek al snel onvoldoende voor Commodus, en hij eiste zijn vergoddelijking. Hij was een fan van oosterse culten - hij droeg een afbeelding van de god Anubis op zijn hoofd, verscheen in de kledij van een priester van Isis. In de afgelopen jaren identificeerde hij zich met Hercules, de zoon van Jupiter, en gaf opdracht zichzelf zo te noemen. In 190 verklaarde hij Rome tot zijn persoonlijke kolonie en hernoemde het tot Commodiana, of City of Commodus.
Still uit de film * Gladiator *, 2000
Foto: kinopoisk.ru
Joaquin Phoenix als keizer Commodus in * Gladiator *, 2000
Foto: ru.pinterest.com en radikal.ru
In 193 kwam er een nieuwe samenzwering tegen Commodus, en deze keer was het effectief. De minnares van keizer Marcius probeerde hem te vergiftigen, maar het gif gaf niet het verwachte effect en Commodus wurgde de atleet Narcissus, een slaaf met wie hij vocht. De Senaat verklaarde Commodus onmiddellijk "de vijand van het vaderland", later kwam Septimius Sever aan de macht, die zijn voorganger onder de goden rangschikte - om de steun van zijn machtige familie in te roepen.
Joaquin Phoenix als keizer Commodus in * Gladiator *, 2000
Foto: kinopoisk.ru
