In 1881 besteeg de nieuwe keizer Alexander III de Russische troon. Deze koning viel op tussen zijn voorgangers. De tragische gebeurtenis voorafgaand aan zijn troonsbestijging, namelijk de moord op zijn vader Alexander II, bracht het hele land in shock.
Tsaar van de vredestichter
Niettemin werd keizer Alexander Alexandrovich de heerser op wie Rusland lang had gewacht, uitgeput door oorlogen en revolutionaire bewegingen - een vredestichtende tsaar.
V. Vereshchagin. 'Ze vallen bij verrassing aan.'
Alexander III bracht orde in het land en probeerde op vreedzame wijze oplossingen te vinden in het buitenlands beleid. Enerzijds was de vorst actief betrokken bij de versterking van de bewapening van het land en anderzijds werden er in deze periode geen oorlogen gevoerd. Bleef zijn woorden dat Rusland slechts twee bondgenoten heeft - zijn leger en marine - met vleugels. Nadat hij het leger en de marine had versterkt tijdens de jaren van zijn regering, bedreigde de keizer niemand en viel hij niemand aan. Rusland was tegen de geheime scheidingen van andere staten, samenzweringen achter de rug van de zwakkeren. Dergelijk gedrag in de wereld werd niet geassocieerd met zwakte, maar genoot integendeel veel respect.
Een reden voor een grote oorlog
Promotie video:
Het is vooral de moeite waard om een episode te noemen die zich in 1885 op de grens van het huidige Turkmenistan en Afghanistan voordeed en die rechtstreeks verband houdt met de Russische militaire geschiedenis. Hier, in het gebied van het Kushka-fort, aan de oevers van de rivier met dezelfde naam, vond een strijd plaats tussen Russische en Afghaanse troepen, die bijna een voorwendsel werden voor een grote oorlog tussen Rusland en Groot-Brittannië.
Generaal Alexander Komarov.
Het is bekend dat het Russische rijk in de 19e eeuw zijn territoria uitbreidde en Azië en de Kaukasus beheerste. Dit gebeurde als resultaat van een reeks succesvolle oorlogen met Perzië en Turkije. Geleidelijk kwamen de Kazachse stamvakbonden, het Bukhara-emiraat en de Khorezm Khanate onder het gezag van Sint-Petersburg. De opmars van Russische troepen tot diep in de gebieden van Centraal-Azië werd op verschillende manieren verzekerd: soms met een zweep, soms met een wortel.
Kozakken in Centraal-Azië.
Tegen 1885 was het grondgebied van Rusland uitgebreid tot de stad Merv, de Murghab-oase in de Karakum-woestijn. Dan waren er de territoria van Afghanistan en er waren de belangen van Engeland, dat dit alles niet in stilte wilde bekijken. Reden aan de oppervlakte: Afghanistan was het laatste landobstakel voor India. De Britten zouden geen Brit zijn als ze alleen handelden. Ze hadden het militaire potentieel van Perzië en Afghanistan om "agressief Rusland in te dammen" (en hierover werd in Londen in de jaren 1880 geschreven). Afhankelijk van de situatie, wanneer bedreigingen en militair geweld, wanneer steekpenningen en beloften, probeerden de Britten de lokale heersers uit te spelen in confrontatie met Rusland.
Kushka - zuidelijke buitenpost
De toetreding van Merv was een mijlpaal. Rusland kwam dicht bij de grens van Afghanistan, gecontroleerd door de Britten. In de vallei van de Kushka-rivier, vlakbij de stad Merv (nu de Turkmeense Maria), was een oase genaamd Panjdeh, die werd beschouwd door zowel de Turkmeense stammen als de Afghaanse emir. Er zijn twee versies van de ontwikkeling van evenementen in 1885. De eerste is Brits: er staat dat de Russen een deel van Afghaans grondgebied hebben ingenomen; de tweede is de Russische, die beweerde dat de Russische troepen niets hadden geschonden.
Karikatuur: tussen Rusland en Engeland.
De Britse pers schreef destijds zelfs dat Alexander III nu naar verluidt nooit het vertrouwen van het Engelse volk zou teruggeven. Er werd besloten uit te zoeken wie wat heeft overtreden. De Britten stuurden een speciale commissie. Afghanen, bestaande uit een duizendste militair detachement en verschillende topografen, staken de Kushka-rivier over, d.w.z. de grens waarachter het Russische grondgebied begon. Dit maakte het hoofd van de Trans-Kaspische regio, luitenant-generaal Alexander Vissarionovich Komarov, enorm boos. Hij was van mening dat de vijand het gebied onder zijn controle was binnengevallen.
De situatie is moeilijk. Russische en Afghaanse troepen stonden tegen elkaar op en wachtten af wie als eerste zou starten. Het eerste schot kon bepalen wie de agressor was. Het leger begreep dit en aanvankelijk werd alles alleen gedaan met wederzijdse beledigingen. Generaal Komarov herinnerde zich later dat de Afghanen geleidelijk voorwaarts gingen en probeerden onze detachement aan beide kanten te bedekken. De onderhandelingen hebben niet tot een vreedzaam resultaat geleid.
Verovering van Azië.
Op 30 maart 1885 stelde Komarov zijn troepen in gevechtsformatie op en begon op de Afghanen te bewegen zonder een enkel schot te lossen. Volgens ooggetuigen werkte dit riskante plan: de Afghanen konden het niet uitstaan en waren de eersten die het vuur openden. Een kogel verwondde het paard van een van de Kozakken, waarna de Russische troepen ten aanval gingen. De strijd was van korte duur, de Afghaanse cavalerie trok zich terug, enige tijd schoot de infanterie terug, maar onder de aanval van Russische soldaten werd ze gedwongen te vluchten. Als gevolg hiervan werden enkele tientallen Afghanen gevangengenomen, ongeveer 600 van hun soldaten werden gedood. Volgens verschillende schattingen bedroegen de verliezen van de Russen 10 tot 40 soldaten.
Gladstone kalmeerde
Generaal Komarov rapporteerde aan de keizer dat de Afghanen dapper vochten en zich niet zonder strijd overgaven, dat alle gewonden medische hulp kregen en de doden werden begraven volgens de islamitische gebruiken. Toch laaide het schandaal nog steeds op. De Britse premier William Gladstone noemde Rusland een 'agressor' en dreigde met alle onvoorstelbare straffen. In Rusland werd met enthousiasme op de overwinning gereageerd en journalisten werden aangespoord de mars naar India voort te zetten. Gelukkig leverde dit incident geen radicale acties op en hebben de diplomaten de situatie zelf opgelost. Alexander III behield de Panjadeh-oase en beloofde de territoriale integriteit van Afghanistan in de toekomst te respecteren. En het fort Kushka, dat daar werd gebouwd, diende eerst trouw eerst het keizerlijke en vervolgens het Sovjetleger.
Trofeeën in de slag om Kushka.
Auteur: Vladimir Ivanov
