De mens staat veel meer "open voor samenwerking" dan enig ander levend wezen (behalve misschien mieren). Waarom onderdrukken onze egoïstische instincten onze passie voor samenwerking niet?
Samenwerking is de basis voor de ontwikkeling van de menselijke samenleving. We delen informatie, samen lossen we de problemen van interstatelijke interactie op en organiseren we sportevenementen. Hoe gebeurde dit?
Arunas Radzvilavicius van de University of Pennsylvania gelooft dat de kracht die ons bij elkaar houdt, empathie is, het vermogen om ons in de schoenen van een ander te verplaatsen. Radzivilavicius weet het zeker: als iemand de situatie en de voordelen die eruit kunnen voortvloeien zou beoordelen, uitsluitend op basis van zijn gevoelens en sociale attitudes, zouden we in het stenen tijdperk blijven.
De wetenschapper bevestigt zijn woorden met de resultaten van computermodellering. Radzvilavičius ontwikkelde verschillende wiskundige modellen van de menselijke gemeenschap en creëerde een algoritme op basis daarvan. De virtuele leden van deze gemeenschap konden kiezen tussen egoïstisch en altruïstisch gedrag op basis van hypothetische voordelen.
En zoals later bleek, als alleen de introductie van een "variabele van empathie" in deze modellen de samenwerking binnen gemeenschappen mogelijk maakte op het niveau dat nodig is voor de ontwikkeling van de beschaving. En sociale attitudes alleen zijn hiervoor niet voldoende.
