We zijn allemaal gewend de vertegenwoordigers van dit volk te beschouwen als naïeve en vreedzame inwoners van het verre noorden. Ze zeggen dat de Chukchi door hun geschiedenis heen kuddes herten graasden in permafrostomstandigheden, op walrussen jaagden en dat ze als amusement samen tamboerijnen sloegen. Het anekdotische beeld van een domkop die altijd het woord "nochtans" uitspreekt, is zo ver verwijderd van de werkelijkheid dat het echt schokkend is. Ondertussen zijn er veel onverwachte wendingen in de geschiedenis van de Chukchi, en hun manier van leven en gebruiken veroorzaken nog steeds controverse onder etnografen. Hoe verschillen de vertegenwoordigers van dit volk zo van andere bewoners van de toendra?
Noem zichzelf echte mensen
De Chukchi zijn de enige mensen wiens mythologie nationalisme openlijk rechtvaardigt. Het feit is dat hun etnoniem afkomstig is van het woord "chauchu", wat in de taal van de aboriginals van het noorden de eigenaar van een groot aantal herten (rijke man) betekent. Dit woord werd van hen gehoord door de Russische kolonialisten. Maar dit is niet de eigennaam van de mensen.
"Luoravetlany" - zo noemen de Chukchi zichzelf, wat zich vertaalt als "echte mensen". Ze zijn altijd arrogant geweest ten opzichte van naburige volkeren en beschouwden zichzelf als de speciale uitverkorenen van de goden. Evenks, Yakuts, Koryaks, Eskimo's, in hun mythen noemden Luoravetlans degenen die de goden hadden geschapen voor slavenarbeid.
Volgens de All-Russian Population Census 2010 is het totale aantal Chukchi slechts 15 duizend 908 mensen. En hoewel dit volk nooit talrijk was, slaagden bekwame en formidabele krijgers in moeilijke omstandigheden erin uitgestrekte gebieden te veroveren van de Indigirka-rivier in het westen tot de Beringzee in het oosten. Hun landoppervlak is vergelijkbaar met dat van Kazachstan.
Verf hun gezichten met bloed
Promotie video:
De Chukchi zijn verdeeld in twee groepen. Sommigen houden zich bezig met het hoeden van rendieren (nomadische veehouders), anderen jagen op zeedieren, voor het grootste deel jagen ze op walrussen, omdat ze aan de oevers van de Noordelijke IJszee leven. Maar dit zijn de belangrijkste beroepen. Rendierfokkers zijn ook bezig met vissen, ze jagen op vossen en andere pelsdieren van de toendra.
Na een succesvolle jacht, schilderen de Chukchi hun gezichten met het bloed van een gedood dier, terwijl ze het teken van hun voorouderlijke totem uitbeelden. Vervolgens brengen deze mensen een ritueel offer aan de geesten.
Gevochten met de Eskimo's
De Chukchi zijn altijd bekwame krijgers geweest. Stel je voor hoeveel moed er nodig is om met een boot de oceaan in te gaan en walrussen aan te vallen? Niet alleen dieren werden echter het slachtoffer van vertegenwoordigers van dit volk. Ze maakten vaak roofzuchtige reizen naar de Eskimo's en staken de Beringstraat in het aangrenzende Noord-Amerika over in hun boten gemaakt van hout en walrushuiden.
Bekwame krijgers die uit militaire campagnes kwamen, plunderden niet alleen goederen, maar ook slaven, waarbij ze de voorkeur gaven aan jonge vrouwen.
Interessant is dat de Chukchi in 1947 opnieuw besloten om oorlog te voeren met de Eskimo's, en slechts door een wonder slaagden ze erin een internationaal conflict tussen de USSR en de Verenigde Staten te vermijden, omdat de vertegenwoordigers van beide volkeren officieel burgers waren van twee supermachten.
De Koryaks beroofd
Tijdens hun geschiedenis wisten de Chukchi niet alleen de Eskimo's te ergeren. Dus vielen ze vaak de Koryaks aan en namen hun rendieren weg. Het is bekend dat de indringers zich van 1725 tot 1773 ongeveer 240 duizend (!) Hoofden van buitenlands vee toe-eigenden. In feite begonnen de Chukchi met de rendierhouderij nadat ze hun buren hadden beroofd, van wie velen op voedsel moesten jagen.
Nadat ze 's nachts naar de nederzetting Koryaks waren gekropen, doorboorden de indringers hun yaranga's met speren en probeerden ze onmiddellijk alle eigenaren van de kudde te doden voordat ze wakker werden.
Tatoeages ter ere van gedode vijanden
De Chukchi bedekten hun lichamen met tatoeages die waren gewijd aan de gedode vijanden. Na de overwinning paste de krijger evenveel punten toe op de achterkant van de pols van zijn rechterhand als hij tegenstanders naar de volgende wereld stuurde. Vanwege enkele ervaren jagers waren er zoveel verslagen vijanden dat de stippen samensmolten tot een lijn die van pols tot elleboog liep.
Ze gaven de voorkeur aan dood boven gevangenschap
Chukchi-vrouwen droegen altijd messen bij zich. Ze hadden niet alleen in het dagelijks leven scherpe messen nodig, maar ook in geval van zelfmoord. Omdat de gevangenen automatisch slaven werden, gaven de Chukchi de voorkeur aan de dood boven zo'n leven. Nadat ze hadden gehoord over de overwinning van de vijand (bijvoorbeeld de Koryaks die wraak kwamen nemen), doodden de moeders eerst hun kinderen en daarna zichzelf. In de regel gooiden ze zichzelf met hun borst op messen of speren.
De verslagen krijgers die op het slagveld lagen, vroegen hun tegenstanders om de dood. Bovendien deden ze het op een onverschillige toon. De enige wens was - niet te vertragen.
De oorlog met Rusland gewonnen
De Chukchi zijn de enige mensen in het verre noorden die met het Russische rijk vochten en wonnen. De eerste kolonisten van die plaatsen waren de Kozakken, geleid door Ataman Semyon Dezhnev. In 1652 bouwden ze de Anadyr-gevangenis. Andere avonturiers volgden hen naar de landen van de Noordpool. De militante noorderlingen wilden niet vreedzaam samenleven met de Russen, en nog meer - om belastingen te betalen aan de keizerlijke schatkist.
De oorlog begon in 1727 en duurde meer dan 30 jaar. Zware gevechten onder moeilijke omstandigheden, partijdige sabotage, sluwe hinderlagen, evenals massale zelfmoorden van Chukchi-vrouwen en kinderen - dit alles deed de Russische troepen wankelen. In 1763 werden de legereenheden van het rijk gedwongen de gevangenis van Anadyr te verlaten.
Al snel verschenen de schepen van de Britten en Fransen voor de kust van Chukotka. Er bestond een reëel gevaar dat deze landen zouden worden veroverd door oude tegenstanders, die erin waren geslaagd om zonder slag of stoot tot een akkoord te komen met de lokale bevolking. Keizerin Catherine II besloot diplomatieker te handelen. Ze gaf de Chukchi belastingvoordelen en overlaadde hun heersers letterlijk met goud. De Russische inwoners van het Kolyma-gebied kregen de opdracht: "… zodat ze de Chukchee op geen enkele manier irriteren, op straffe van betaling, anderszins onder verantwoordelijkheid van een militaire rechtbank."
Deze vreedzame aanpak bleek veel effectiever te zijn dan een militaire operatie. In 1778 namen de Chukchi, aangemoedigd door de autoriteiten van het rijk, het Russische staatsburgerschap aan.
Uitgesmeerde pijlen met gif
De Chukchi waren erg goed in hun bogen. Ze smeerden de pijlpunten in met gif, zelfs een lichte wond maakte het slachtoffer tot een langzame, pijnlijke en onvermijdelijke dood.
De tamboerijnen waren bedekt met mensenhuid
De Chukchi vochten met het geluid van tamboerijnen die niet bedekt waren met rendieren (zoals gebruikelijk), maar met menselijke huid. Zulke muziek joeg vijanden doodsbang. Dit werd gezegd door Russische soldaten en officieren die vochten met de inboorlingen van het noorden. De kolonialisten verklaarden hun nederlaag in de oorlog door de bijzondere wreedheid van de vertegenwoordigers van dit volk.
Krijgers wisten hoe ze moesten vliegen
De Chukchi vlogen tijdens man-tegen-man gevechten over het slagveld en landden achter de vijandelijke linies. Hoe sprongen ze 20-40 meter en vochten ze vervolgens? Wetenschappers weten nog steeds het antwoord op deze vraag niet. Waarschijnlijk gebruikten bekwame krijgers speciale apparaten zoals trampolines. Deze techniek maakte het vaak mogelijk om overwinningen te behalen, omdat de tegenstanders niet begrepen hoe ze hem moesten weerstaan.
Eigendom van slaven
De Chukchi bezaten slaven tot de jaren 40 van de twintigste eeuw. Vrouwen en mannen uit arme gezinnen werden vaak verkocht voor schulden. Ze deden vies en hard werk, zoals de gevangengenomen Eskimo's, Koryaks, Evenks, Yakuts.
Verwisselde echtgenotes
De Chukchi gingen zogenaamde groepshuwelijken aan. Ze omvatten verschillende gewone monogame gezinnen. Mannen konden van vrouw wisselen. Deze vorm van sociale relaties was een extra garantie om te overleven in de barre permafrost-omstandigheden. Als een van de deelnemers aan zo'n alliantie stierf tijdens de jacht, dan was er iemand om voor zijn weduwe en kinderen te zorgen.
Humor mensen
De Chukchi zouden kunnen leven, onderdak en voedsel kunnen vinden als ze mensen aan het lachen konden maken. De komieken van mensen trokken van kamp naar kamp en vermaakten iedereen met hun grappen. Ze werden gerespecteerd en gewaardeerd om hun talent.
Uitgevonden luiers
De Chukchi waren de eersten die het prototype van moderne luiers uitvonden. Ze gebruikten een laag mos met rendierhaar als absorberend materiaal. De pasgeborene was gekleed in een soort overall en verwisselde meerdere keren per dag een geïmproviseerde luier. Wonen in het harde noorden dwong mensen creatief te zijn.
Seks veranderde in opdracht van geesten
Chukchi-sjamanen konden van geslacht veranderen in de richting van de geesten. De man begon vrouwenkleding te dragen en gedroeg zich dienovereenkomstig, soms trouwde hij letterlijk. Maar de sjamaan nam daarentegen de gedragsstijl van het sterkere geslacht over. Zo'n reïncarnatie, volgens de overtuigingen van de Chukchi, eisten soms geesten van hun dienaren.
Oude mensen stierven vrijwillig
Chukchi-oude mensen, die geen last voor hun kinderen wilden zijn, stemden vaak in met een vrijwillige dood. De beroemde schrijver-etnograaf Vladimir Bogoraz (1865-1936) merkte in zijn boek "Chukchi" op dat de reden voor het ontstaan van een dergelijk gebruik niet een slechte houding ten opzichte van ouderen was, maar de moeilijke levensomstandigheden en het gebrek aan voedsel.
De ernstig zieke Chukchi koos vaak voor een vrijwillige dood. Dergelijke mensen werden in de regel door wurging door de nabestaanden gedood.