Volgens analytische gegevens waren er eind 2018 ongeveer 1,3 miljard voertuigen in gebruik in de wereld. En de groei van het wereldwijde autopark zal natuurlijk doorzetten: naar verwachting zullen er in 2050 ongeveer 2,5 miljard geregistreerde voertuigen op aarde zijn. Tegenwoordig zijn de gebieden met het grootste absolute aantal auto's China, de VS en de EU; over een paar decennia gaat het kampioenschap mogelijk naar het Midden-Oosten en Afrika, de regio Azië-Pacific.
Deskundigen waarschuwen dat deze dynamiek van groei ook ernstige problemen met zich meebrengt. Enerzijds heeft de groei van de mobiliteit van de bevolking een positief effect op de economie. Aan de andere kant zullen, naast de aanhoudende ongelijkheid op economisch en sociaal gebied, een aantal milieuproblemen in verband met het toenemende gebruik van fossiele brandstoffen worden verergerd, wat ongetwijfeld gevolgen zal hebben voor de verdere verslechtering van het milieu en een toename van het aantal doden door luchtverontreiniging (met uitzondering van verkeersongevallen).
VN-experts vestigen de aandacht op de factor dat in de 21e eeuw de uitstoot van broeikasgassen door transport sneller groeide dan in enige andere energieverbruikende industrie. En de International Clean Transport Council (ICCT) blies het publiek op met schokkende gegevens: de wereldwijde transportsector is verantwoordelijk voor 11% van de 3,4 miljoen vroegtijdige sterfgevallen door vuile lucht. In 2015 waren er wereldwijd meer dan 370.000 mensen, en in het bijzonder stierf 47% van de mensen (van de 11%) door dieseluitlaatgassen.
Sommige EU-landen maken de definitieve overstap naar auto's met elektromotoren bekend, maar het is nog niet bekend wanneer dit zal gebeuren. Tot nu toe rijden er meer dan een miljard auto's over de wegen van de aarde, en elektrische voertuigen - minder dan 1% van het aantal auto's. Gasmotorbrandstof, die qua milieukenmerken veel veiliger is dan benzine, behoort niet tot de favorieten. Maar voorlopig, zoals de International Gas Union voorspelt, zal het volume van de gasautomarkt in 2020 slechts groeien tot 50 miljoen auto's, meldt Rossiyskaya Gazeta.
