“… Het monster werd gevoed met criminelen, maar eens in de negen jaar werd het“behandeld”aan onschuldige jonge mannen en vrouwen. Het was de Minotaurus - een stier-man verborgen in een labyrint …"
Honderdtwintig jaar geleden, in maart 1900, deed de Engelsman Arthur Evans de grootste archeologische ontdekking, waarvan er niet meer dan een dozijn in de geschiedenis van de wetenschap zijn: op het eiland Kreta ontdekte hij de overblijfselen van het legendarische labyrint van de Minotaurus op het Griekse eiland Kreta, en begon hij het gigantische paleis van Knossos op te graven - structuren gelijk in grootte aan de hele oude stad.
Volgens de oude Griekse mythe werd voor koning Minos een verbazingwekkend paleislabyrint gebouwd door de grootste meester uit de oudheid, Daedalus.
De legende van de Minotaurus bestond al duizenden jaren vóór Evans. Hij gaf eenvoudigweg de naam aan zijn vondst - het paleis van Minos, de koning van het oude Kreta.
Het paleis van Knossos is het paleis van Minos.
Koning Minos woonde oorspronkelijk zelf in dit paleis en vestigde zich er toen de verschrikkelijke stier-man Minotaurus. We leren over de oorsprong ervan uit oude Griekse legendes. Volgens een van hen stuurde de god Poseidon een enorme en woeste stier naar koning Minos, die hij aan de goden moest offeren. Maar de stier was zo'n perfecte schepping van de natuur dat de koning Poseidon ongehoorzaam was: hij wilde de stier niet verliezen. En de vrouw van Minos Pasiphae was volledig doordrenkt van een onnatuurlijke passie voor de goddelijke stier en bracht uit verbinding met hem een verschrikkelijk monster voort - de Minotaurus.
Pasiphia en haar zoon Minotaur.
Hij had een menselijk lichaam en een stierenkop, was ongelooflijk woest en voedde zich uitsluitend met de jonge en mooie nakomelingen van nobele Atheense families.
Promotie video:
Houten model van het Knossos-paleis in het Archeologisch Museum van Heraklion.
Volgens de legende zette koning Minos de Minotaurus gevangen in zijn paleis en stuurde hij om de negen jaar zeven Atheense jongens en meisjes om door hem te worden verslonden. Minos legde dit verschrikkelijke menselijke eerbetoon op aan de Atheners voor het doden van zijn zoon Androgeus. De ongelukkige slachtoffers zijn het luxueuze labyrintpaleis binnengegaan en hebben het nooit meer verlaten.
Theseus en de Minotaurus in het labyrint.
Volgens de legende stopte de oude Griekse held Theseus, de zoon van de god Poseidon, deze gruweldaad. Hij besloot het kwaadaardige monster te verslaan en een einde te maken aan menselijke slachtoffers. Hij ging het labyrint binnen, vond de Minotaurus in het enorme paleis, vocht met hem en versloeg hem in de strijd.
Paleis van Knossos (wederopbouw).
En de dochter van koning Minos, prinses Ariadne, hielp hem om niet te verdwalen in het labyrint. Het meisje werd verliefd op de mooie Theseus en gaf hem een streng draad. Theseus wikkelde de draad van Ariadne af en was in staat zich in het doolhof te oriënteren en terug te gaan, en zelfs de jongens en meisjes die hij had gered met hem mee te leiden.
Minotaur.
Wereldfaam van de Engelse archeoloog kwam niet vanwege het sprookje over de stier. Dankzij hem en de 32 graafmachines die hij huurde, werd dit unieke gebouw, het PALEIS van MINOS, geopend op de heuvel van Knossos nabij de hoofdstad van Kreta! Het heeft geen analogen in de oude wereld.
Reconstructie van de inrichting van het Knossos-paleis.
De oppervlakte van het paleis is 16.000 m2. m, het heeft 300 kamers, gangen van verschillende afmetingen, er zijn patio's. Het paleis werd zo gebouwd dat alle gebouwen - woon- en utiliteitsbouw - maximaal verlicht werden. Het aantal verdiepingen varieert van twee tot vier, de ramen zijn enorm.
In het paleis werd watervoorziening en zelfs afvoer aangelegd, zoiets als een riolering: tijdens de opgravingen vonden ze badkamers en toiletten met een watervoorzieningssysteem!
Gevonden tijdens opgravingen en de "troonzaal". Evans geloofde dat de stoelen erin voor de koning en koningin waren. Later bepaalden wetenschappers een ander doel van de kamer met de ceremoniële fresco's. Het was de plaats van de verschijning van de godheid. De godheid was vrouwelijk. Een man met een stiermasker nam ter ere van hem deel aan de sacramenten (vandaar de mythe). Het belangrijkste is dat wat Arthur Evans feitelijk ontdekte een voorheen onbekende beschaving was. Ze heette Minoan, naar de naam van dezelfde koning.
Schilderij van het paleis van Knossos van koning Minos.
De Minoïers hadden alles van zichzelf: religie, wetenschap, kunst. Ze waren bezig met zeehandel, soms illegaal gekopieerd. Ze waren bevriend met het oude Egypte. Zij waren het die creëerden wat later de paleiscultuur zou worden genoemd. "Dit zijn complexe multifunctionele structuren die de ernstige sociale structuur van de samenleving laten zien", zegt Nikolai Sudarev, een onderzoeker aan het Instituut voor Archeologie:
Minotaur.
Het is natuurlijk geen feit dat dit specifieke paleis in de legende werd genoemd, maar Arthur Evans wilde geloven dat dit zo was. Toegegeven, latere onderzoekers wezen erop dat de oude Griekse mythen, waarin de verschrikkelijke Minotaurus wordt genoemd, ouder zijn dan het paleis dat op Kreta is gevonden. Maar hun tegenstanders voerden aan dat het moeilijk was om de datum van de eerste constructie vast te stellen: tijdens zijn lange geschiedenis werd het paleis van Knossos verschillende keren verwoest en herbouwd, en pas rond 1380 voor Christus werd het vernietigd en volledig verlaten. Of het waar is of niet, op voorstel van Arthur Evans was het paleis van Knossos in de hoofden van de mensen van de 20e en daarna de 21e eeuw stevig verbonden met de mythe van de Minotaurus.
Amforen op het grondgebied van het paleis van Knossos.
De houding van de wetenschappelijke wereld tegenover Arthur Evans is nogal complex en dubbelzinnig. Aan de ene kant deed hij echt een buitengewoon belangrijke ontdekking van de hele Minoïsche beschaving. Aan de andere kant behandelde hij de oude ruïnes op een andere manier dan gebruikelijk is in de wetenschappelijke wereld.
Paleis van Minos.
Parallel met de opgravingen reconstrueerde de archeoloog de fragmenten van het paleis in de vorm die hij en zijn compagnon, de architect Theodore Fife, zich hadden voorgesteld. Dus nu is het paleis meer een toeristische attractie dan een echt monument van oude architectuur. Het is moeilijk voor moderne bezoekers om de spectaculaire remake van Evans te onderscheiden van oude gebouwen. Maar juist vanwege zijn spectaculaire karakter is het Paleis van Knossos de meest bezochte toeristische attractie op Kreta. In tegenstelling tot die oude ruïnes die onaangetast waren en in hun oorspronkelijke vorm bleven.
Paleis van Minos.
Hoe de Minoïsche beschaving uitstierf en waar deze verdween, is onbekend. Het is nog steeds onduidelijk wie zich achter de Minotaurus verstopte. Volgens een van de versies van oude historici was de stier er niet eens. De naam van de Taurus werd gegeven aan de militaire leider van koning Minos. Taurus organiseerde wedstrijden waarin ze tienerslaven eisten als prijs voor de winnaar. Is het geen monster?
