Het onderzochte vrouwtje had geen moederlijk nucleair genoom.
Een team wetenschappers van de Universiteit van Sydney ontdekte een vrouwelijke honingbij die twee vaders heeft en geen moeder. Dit is de eerste zo iemand waargenomen in de natuur, gerapporteerd in het tijdschrift Biology Letters.
Vrouwelijke bijen, mieren en wespen komen voort uit bevruchte eieren, die één set chromosomen van elke ouder hebben, terwijl mannetjes het resultaat zijn van onbevruchte eieren. Bovendien hebben deze insecten een fenomeen als gynandromorfisme. Hierdoor kunnen ze genotype en uiterlijke kenmerken van mannelijk en vrouwelijk combineren.
Bij honingbijen ontwikkelen gynandromorfen zich meestal uit een combinatie van een diploïde zygoot en haploïde mannelijk weefsel afgeleid van zogenaamd "tweede sperma" (wanneer meer dan één sperma het ei binnenkomt en versmelt met het oorspronkelijke celcluster). Deze cellen beginnen zich dan te delen en worden onderdeel van het zich ontwikkelende embryo.
Om de reproductieflexibiliteit van honingbijen beter te begrijpen, onderzochten wetenschappers 11 individuen met waarschijnlijk gynandromorfisme. Om te beginnen onderzochten ze de morfologie van hun verschillende weefsels. Vervolgens werd DNA geëxtraheerd uit elk weefsel en werd de genetische oorsprong (moederlijk of vaderlijk) geïdentificeerd door middel van genotypering.
Genetische studies hebben aangetoond dat negen van de elf gynandromorfen twee of drie vaders hadden. Het is verrassend dat een gynandromorph - een vrouw - twee vaders had, maar er was geen moeder.
“Het vrouwtje, dat twee vaders had, werd voor het eerst geregistreerd in haplodiploïden. Dit is een interessant fenomeen, aangezien er geen pogingen zijn gevonden tot fusie van twee spermastalen bij zoogdieren”, benadrukten de onderzoekers.
Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat de ontdekking de flexibiliteit in de voortplanting van insecten benadrukt en de weg effent voor de ontdekking van mogelijk nieuwe sociale structuren op kolonie-niveau.
Promotie video:
GRIGORY PUSHKAREV
