We hebben al geschreven over de rampen die verband houden met het Amerikaanse Space Shuttle-programma. Dit programma werkte behoorlijk succesvol van de vroege jaren 80 tot de jaren negentig, maar later, vanwege dezelfde ongelukken en andere problemen, werd de Space Shuttle gesloten. Maar weinig mensen zijn op de hoogte van een soortgelijk programma om herbruikbare shuttles in de Sovjet-Unie te lanceren. Laten we vandaag over haar praten.
Reageer op Amerikanen
De ontwikkeling van herbruikbare ruimtevaartuigen door de Amerikanen in de USSR werd aangehouden. En hoewel het Space Shuttle-programma in de eerste plaats is gemaakt voor wetenschappelijk onderzoek, heeft niemand het feit geannuleerd dat je in plaats van wetenschappelijke apparatuur gemakkelijk een paar kernkoppen op de shuttle kunt laden. Daarom werd na zorgvuldige analyse besloten om hun eigen herbruikbare schepen te maken.
Het werk begon in het 76e jaar. Het was een van de grootste en duurste projecten die ooit in de USSR zijn uitgevoerd, en misschien wel in de hele wereld. Ondernemingen uit de hele Unie werkten aan het ontwerp en de creatie van de benodigde eenheden en componenten, miljoenen mensen waren op de een of andere manier betrokken bij de uitvoering van het Energia-Buran-project.
Gelijkaardig, maar niet erg
Promotie video:
De ontwerpers maakten speciaal de "Buran" uiterlijk vergelijkbaar met de Amerikaanse shuttles. Dus verminderden ze de tijd en het geld voor het ontwikkelen van iets nieuws, niet getest. Maar hier houden de overeenkomsten op, al het andere in het complex, inclusief de raket en de shuttle zelf, was heel anders dan de Amerikaanse tegenhanger.
Shuttle (links) en * Buran * (rechts).
De Amerikanen hadden herbruikbare motoren met vaste stuwstof die na gebruik met een parachute in de wateren van de Stille Oceaan spatten. In de Sovjet-Unie waren er niet zulke perfecte motoren, dus moesten ze vloeibare motoren gebruiken, die veel sneller versleten. En er was geen water in de buurt van Baikonoer, dus deze draagraketten bleven alleen op papier herbruikbaar.
Maar vanwege het feit dat de meeste motoren van de eerste en tweede trap zich op het Energia-complex bevinden, is er op de Buran ruimte over voor de installatie van turbojetmotoren en krachtigere manoeuvreerbare motoren. Turbostraalmotoren maakten het mogelijk om een gecontroleerde langdurige vlucht uit te voeren nadat ze de atmosfeer waren binnengegaan, en manoeuvreerbare motoren zorgden voor koers- en baancorrecties in de ruimte. De Amerikaanse shuttles hadden geen straalmotoren, dus er was maar één poging tot landing.
Ook op "Buran" waren systemen geïnstalleerd om de bemanning te redden in geval van nood. Op grote hoogte kon het bemanningscompartiment scheiden voor een noodlanding, en op lage hoogte kon de bemanning uitwerpen. De Amerikanen beschikten niet over dergelijke systemen tot de crash van de Challenger-shuttle in 86. Zelfs op het Sovjet-schip was er een automatisch vluchtsysteem, thermoregulatie, televisie- en radiocommunicatie en een levensondersteunend systeem.
Bovendien was de Sovjet-shuttle meer aan het hijsen - hij kon meer dan 30 ton vracht meenemen en nog eens 20 ton terugbrengen.
Eerste en enige
De "Buran" maakte zijn eerste en laatste vlucht in 1988 zonder bemanning, nadat hij twee keer rond de aarde had gevlogen, keerde terug en landde op de automatische piloot. Dit was niet alleen een echte prestatie voor de Sovjet, maar ook voor de wereldwijde kosmonautiek.
Maar helaas stortte de Sovjet-Unie langzaam in, de financiering was niet genoeg en de tweede vlucht is nooit gebeurd. Buran was een erg duur project - één lancering ervan is qua kosten vergelijkbaar met honderd lanceringen van wegwerpraketten. Als gevolg hiervan vergat iedereen in de laatste jaren van het leven van de USSR de "Buran" en werd deze verwoest door het ingestorte dak van de hangar waarin hij stond. De andere twee shuttles, die ze hebben weten te verzamelen, dienen nu uitsluitend voor educatieve doeleinden in Moskou en Duitsland.
Samenvattend zou ik willen zeggen dat het Sovjet-project van het herbruikbare ruimtevaartuig in veel opzichten beter was dan het Amerikaanse. Maar het lot bleek dat de Amerikanen 135 lanceringen maakten, en we hebben er maar één. Maar op de een of andere manier hebben Sovjetwetenschappers de taak opgepakt en een van de meest perfecte shuttles in de hele geschiedenis van de mensheid gecreëerd.
