Het lijkt misschien dat alles wat hieronder wordt vermeld niets meer is dan een legende of een sprookje. Niettemin zijn dit allemaal echte gebeurtenissen die aan het einde van de 19e eeuw plaatsvonden.
Ze worden beschreven in zijn memoires, gepubliceerd in 1929 in Parijs, door het voormalige hoofd van de detectivepolitie in Moskou en later door het hoofd van de volledige recherche van het Russische rijk, Arkady Frantsevich Koshko.
Dit incident vond plaats in Sint-Petersburg. Het lijk van een 14-jarig meisje werd gevonden op de zolder van een van de huizen op Sredny Prospekt, op het Vasilyevsky-eiland. Het kind werd gewurgd en het leed geen twijfel dat het slachtoffer voor zijn dood was verkracht. De hele stad kookte: kranten stonden vol met artikelen, het publiek maakte zich zorgen, de politie werd neergeslagen. Maar de tijd verstreek en de moordenaar werd nooit gevonden.
De schok van deze misdaad was zo groot dat de St. Petersburgse kunstenaar B. besloot zijn visie op de moord op doek af te beelden. Het canvas trok mensen aan met zijn uitdrukking: de afbeelding beeldde een zolder in detail uit en er werd een portret van een vermoord kind gereproduceerd.
Slechts in één ding week de kunstenaar af van de waarheid: geleid door zijn verbeelding schilderde hij op de achtergrond de moordenaar die de plaats van zijn misdaad ontvluchtte.
Met de palm van zijn rechterhand opende hij de zolderdeur en draaide zich half naar zijn slachtoffer om. Het was een walgelijke bochel: een lelijk gezicht, een enorme mond, kleine boze ogen, uitpuilende oren, een rode baard … De foto bleek magnifiek en won zelfs een prijs. Natuurlijk stapelde de man op straat, nog steeds geagiteerd door de onverminderde geruchten over de moord, zich op om naar het canvas te kijken.
En toen, op een dag, onder de menigte, starend naar het canvas, was er een wilde kreet, en een man, die op de grond viel, begon te stuiptrekken. Degenen die hem te hulp kwamen, waren geschokt: het was … een bochel van een schilderij van kunstenaar B.! Hij werd naar de dichtstbijzijnde apotheek gebracht, waar hij, nadat hij tot bezinning was gekomen, eiste dat hij hem naar de politie zou brengen en daar bekende hij de moord en vertelde hij over de redenen.
Promotie video:
'Vanaf die dag,' zei hij, 'achtervolgde het beeld van een gewurgd meisje me meedogenloos, dag en nacht hoorde ik haar hartverscheurende geschreeuw … Hoe kon dit gebeuren - wie zou me kunnen schetsen op dit vreselijke moment? Ik kan het me niet voorstellen! Dit is een soort obsessie, een soort duivels …
Meisje in een witte jurk, eind 19e eeuw. Thematische foto
Het hoofd van de recherchepolitie in St. Petersburg, Chulitsky, geloofde niet in wonderen en besloot daarom … kunstenaar B. te arresteren op beschuldiging van medeplichtigheid of verzwijging van de misdaad. Hoe zou zijn "helderziendheid" tenslotte anders kunnen worden verklaard?
Bij zijn terugkeer uit Italië werd de kunstenaar in hechtenis genomen, maar helaas - het bleek dat hij niet alleen een alibi voor honderd procent had, maar hij kende de gebochelde-moordenaar niet eens. En om aan te nemen dat de bochel zichzelf aanbood als 'sitter' is absurd.
Eindelijk, dankzij het verhaal van de kunstenaar zelf, werd het mysterie opgehelderd. B. zei dat hij, net als vele anderen, geschokt was door wat er was gebeurd.
Meerdere keren ging hij naar de plaats delict en maakte gedetailleerde schetsen van de situatie op zolder, in de overleden kamer schilderde hij het gezicht van het vermoorde meisje, volgens de politie wist hij in welke positie het lichaam lag …
- Ik miste de hoofdpersoon - de schuilende moordenaar, - zei B. - Mijn verbeelding schilderde hem om de een of andere reden fysiek walgelijk, zoiets als Quasimodo. Omdat ik het idee koesterde om Quasimodo te zoeken, ging ik de herberg binnen. En plotseling, gelukkig voor mij, komt er een man binnen die verrassend genoeg overeenkomt met het beeld dat in mijn verbeelding naar voren is gekomen.
B. haalde een notitieboekje tevoorschijn en begon de gebochelde zorgvuldig te schetsen, maar hij had haast en vertrok, nadat hij de bestelde thee op had, snel. Maar de kunstenaar leerde van de herbergier dat deze bezoeker constant en rond dezelfde tijd de herberg binnenkomt. Dus maakte de kunstenaar, die een denkbeeldige moordenaar tekende, vijf avonden lang een portret van een echte crimineel.
De bochel werd veroordeeld tot twintig jaar dwangarbeid: het was in die tijd uiterst zeldzaam om geëxecuteerd te worden.
