In geen geval mag u een reproductie van The Crying Boy van de Italiaanse kunstenaar Bruno Amadio, vooral bekend onder zijn pseudoniem Giovanni Bragolin, in huis halen. Hang dit mystieke exemplaar daar op en ga naar een andere plek, tenzij je je huis voor een mooi bedrag tegen brand kunt verzekeren. De kans is groot dat het gebouw zal afbranden, net als veel andere huizen, waar helaas reproducties van dit mysterieuze canvas bleken te zijn.
Verre van willekeurige branden
Het schilderij van een grimmige roodharige jongen met tranen op zijn wangen is omgeven door een echte aura van mystiek. Er zijn veel gedocumenteerde bewijzen dat elke reproductie van dit canvas "brandgevaarlijk" is en brand veroorzaakt, waar het ook wordt opgehangen. Tegelijkertijd brandt de "Huilende jongen" zelf om de een of andere reden niet af, waardoor hij vaak het enige overgebleven object in de as blijft. Er wordt aangenomen dat het originele schilderij, dat tot op de dag van vandaag niet bewaard is gebleven, zo'n sterke vloek heeft dat zelfs reproducties branden veroorzaken en mensenlevens eisen.
Het begon allemaal, waarschijnlijk in september 1985, toen Ron en May Hulla uit Rotherham contact opnamen met de redactie van de Britse krant The Sun. De Britten besloten verslaggevers het verhaal te vertellen dat hen was overkomen. Volgens het echtpaar is haar huis onlangs om een onverklaarbare reden afgebrand, maar bleef een reproductie van The Crying Boy op de zwart verkoolde muur, bijna onaangetast door het vuur. De broer van het gezinshoofd werkte als brandweerman en bevestigde niet alleen deze informatie, maar merkte ook op dat portretten met een roodharig kind ook intact worden aangetroffen in andere afgebrande huizen.
De medewerkers van de publicatie hebben hun eigen onderzoek gedaan. Het bleek dat twee maanden eerder een drukkerij meer dan vijftigduizend reproducties van het canvas had gedrukt, die snel uitverkocht waren aan arbeiders in de noordelijke regio's van Engeland. De journalisten ontdekten dat er gedurende deze tijd meer dan veertig branden waren in de huizen waar deze foto hing, en elke keer bleek het werk heel te zijn, alsof de vlam het portret niet bewust raakte.
Promotie video:
Het mystieke beeld zelf brandt niet
Het artikel van The Sun was sensationeel. Nadat ze het hadden gelezen, begonnen veel Britten de redactie te bellen en beweerden dat ze ook dit schilderij hadden gekocht en dat ze ook vuren hadden. Een man zei dat hij speciaal een reproductie had gekocht en probeerde deze in de open haard te verbranden, maar het portret brandde, na een uur in het vuur te hebben gelegen, niet eens een beetje. De opwinding rond 'Crying Boy' was zo groot dat vertegenwoordigers van de brandweer van South Yorkshire een officiële verklaring aflegden waarin ze uitlegden dat er naar verluidt geen mystiek was: ze zeggen dat er te veel reproducties waren, en statistisch gezien is het niet ongebruikelijk dat foto's met een somber kind bevinden zich soms in huizen waar brand voorkomt.
Ook de eigenaren van The Sun moesten een statement maken. De journalisten gaven aan dat ze de telefoontjes van lezers beu waren en waren het erover eens dat iedereen die hen een kopie van de foto wilde sturen. Binnen een week werd de redactie overspoeld met duizenden portretten van The Crying Boy. De redacteur Calvin Mackenzie, die een bijgelovige man bleek te zijn, eiste dat de schilderijen zo snel mogelijk zouden worden vernietigd. Na enige tijd publiceerde de krant een nieuw artikel, waarin stond dat alle exemplaren van het ontvangen canvas buiten de stad waren verbrand. Veel Britten geloofden dit echter niet, onder meer omdat het artikel geen foto's bevatte van de massale verbranding van schilderijen.
Bijna alle brandweerlieden bleken bijgelovig te zijn en ze begonnen de foto als een grapgeschenk te presenteren. Mensen die beweerden dat er geen verband was tussen het portret en de branden, weigerden dergelijke geschenken volledig. Sommigen zeiden dat de foto niet bij hun interieur zou passen, anderen voerden aan dat ze helemaal niet van schilderen hielden, en weer anderen noemden niet eens de redenen voor hun weigering.
Verdomde foto
Het originele portret is geschilderd in de jaren vijftig van de vorige eeuw. Volgens een populaire legende werd Giovanni Bragolino geposeerd door zijn eigen zoon. De kunstenaar, wiens vaderlijke kwaliteiten verre van ideaal waren, kon het nageslacht op geen enkele manier aan het huilen maken, en toen begon hij lucifers recht voor het gezicht van de jongen te branden. Het kind dat leed aan vuurangst barstte meteen in tranen uit en riep tegen de ouder: "Ja, zodat je jezelf verbrandt!" Het is duidelijk dat door dit te doen, de jonge oppas onbewust een vloek op zijn portret zond.
Het is opmerkelijk dat deze foto de beroemdste is van zevenentwintig schilderijen van Giovanni Bragolin, met huilende jongens. De schilder creëerde een hele serie genaamd "Zigeunerkinderen", en al deze kunstwerken tonen kleine kinderen in tranen. Het is niet bekend of de andere schilderijen in deze serie vervloekt zijn, maar één ding kan met zekerheid worden gezegd: de "Huilende jongen" in kwestie is niet zo eenvoudig als het op het eerste gezicht lijkt, en zelfs de meest beruchte sceptici.
