Oude nederzettingen in Costa Rica, gevonden langs de Reventason-rivier, bleken de oudste in Midden-Amerika te zijn. Radiokoolstofanalyse van de daar gevonden objecten toonde aan dat ze ongeveer 12,2 duizend jaar oud zijn.
Opgravingen op de locatie van een waterkrachtcentrale aan de Reventason-rivier begonnen in 2001 nadat arbeiders 66 oude nederzettingen hadden opgegraven. De totale oppervlakte van de opgravingen bedraagt 1.018 hectare, de werkzaamheden worden uitgevoerd onder leiding van de Nationale Archeologische Commissie. Tegelijkertijd begon de winning van vondsten uit de grond pas dit jaar.
Radiokoolstofanalyse van de teruggevonden objecten wijst ze toe aan de Paleo-Indiase periode, die duurde van het 15e tot het 7e millennium voor Christus. De eerste bekende menselijke nederzettingen in de Nieuwe Wereld dateren uit deze periode.
In 66 nederzettingen aan beide oevers van de Reventason-rivier hebben archeologen rotstekeningen, funderingen van woningen, stenen werktuigen, aardewerk, kookgerei, begraafplaatsen en andere vondsten, waaronder stenen paden, opgegraven.
Bovendien werden gereedschappen voor het snijden, jagen en verzamelen gevonden, evenals items die erop wezen dat de bewoners van de nederzettingen landbouw konden bedrijven.
De ouderdom van de vondsten - 12,2 duizend jaar - maakt ze tot het oudste bewijs van menselijke bewoning in deze regio.
De meeste voorwerpen zullen worden overgedragen aan de afdeling voor de bescherming van cultureel erfgoed in het Nationaal Museum van Costa Rica, maar sommige vondsten die vanwege hun grote omvang of gewicht niet kunnen worden vervoerd, blijven op hun plaats - ze zullen worden opgenomen in de expositie van het culturele centrum, dat zal worden gecreëerd op het grondgebied van de toekomstige waterkrachtcentrale.
