Waar associëren we Afghanistan mee? Vaak met oorlog, armoede en drugs. Maar dit land is beladen met veel mysteries. Het blijkt dat ze in de oudheid een hellenistische invloed heeft ervaren. Het kwam niet alleen tot uiting in de handel met de Grieken of Macedoniërs, maar ook in de bouw van een stad genaamd Ay-Khanum.
Het werd bij toeval ontdekt en zelfs een beetje nieuwsgierig. Het was in 1964 tijdens het bewind van de Afghaanse koning Zahir Shah. Hij was een groot liefhebber van oudheden. Hij heeft ooit in deze regio gejaagd. De route liep speciaal door het gebied waarop stenen zuilen stonden. De organisatoren van de jacht, op de hoogte van de hobby van de koning, gingen ervan uit dat hij geïnteresseerd zou zijn in ruïnes van onbekende oorsprong. En ze vergisten zich niet. Zahir Shah rapporteerde de oude ruïnes aan de archeoloog Daniel Schlumberger, die toen in Afghanistan was.
Schlumberger, en toen archeoloog Paul Bernard, begonnen hier met opgravingen. Toen ze meldden dat ze een Hellenistische stad in Afghanistan hadden ontdekt, maakte dat grote indruk op de wetenschappelijke gemeenschap. Feit is dat wetenschappers al aan het begin van de twintigste eeuw vermoedden dat Afghanistan in de oudheid een hellenistische invloed ervoer. Het bewijs hiervan waren de Griekse munten. Ze lieten echter niet spreken over de min of meer belangrijke invloed van de Hellenistische cultuur in deze regio. En toen werd de hele stad ontdekt …
Mozaïekvloer in het Ai-Khanum-paleis.
Er wordt aangenomen dat Ai-Khanum zich begon te vestigen onder Seleucus Nikator (een medewerker van Alexander de Grote) aan het begin van de 3e-2e eeuw. BC e. De nederzetting hield vrij snel op te bestaan - al in de tweede helft van de II eeuw voor Christus. e., vanwege de aanvallen van de nomaden. De stad lag in een relatief geïsoleerde regio. Ze konden het lange tijd niet verdedigen.
Archeologen hebben een heel complex van objecten opgegraven die getuigen dat Grieken hier woonden: heroon (heiligdom), theater, paleiscomplex, acropolis, tempels. Na deze bevindingen waren zelfs sceptici ervan overtuigd dat Grieken in Afghanistan woonden. Inderdaad, daarvoor was er zelfs de term "Bactrische luchtspiegeling" (Bactria was de naam van de historische regio, waarvan een deel in Afghanistan lag). Wetenschappers, die geen solide bewijs hadden van een significante Hellenistische invloed in de regio, spraken van het ontstaan van een soort "luchtspiegeling". Aangenomen werd dat de munten gemaakt konden worden door Griekse meesters te bezoeken. Andere experts zeiden daarentegen dat de regio slecht was bestudeerd. Daarom is er geen bewijs van Hellenistische invloed. Het geschil eindigde pas na de ontdekking van Ai-Khanum.
De gouden schijf van Ai-Khanum.
Promotie video:
Helaas stond de stad opnieuw een triest lot te wachten. Toen de oorlog in Afghanistan begon, is het duidelijk dat er geen sprake was van archeologische opgravingen. Het object bleef onbewaakt achter. De inwoners van deze regio besloten dat hier schatten verborgen waren. Ze gingen op zoek, graven op verschillende plaatsen gaten en beschadigden het cultuurmonument. Niemand heeft de schat ooit gevonden.
Wetenschappers moeten wachten tot de situatie in Afghanistan stabiel is. Er is hier toch nog veel werk voor archeologen. Misschien zal in de toekomst meer dan één Griekse stad worden geopend. In de tussentijd is het alleen maar te raden of Ai-Khanum de enige Griekse nederzetting in deze regio was of niet.