Rusland is niet aan de zijlijn gelaten van de snelle ontwikkeling van CRISPR-methoden die Rusland minder afhankelijk zouden kunnen maken van geïmporteerde plantaardige producten. De lancering van een dergelijk programma zal een belangrijke stap zijn voor zowel Rusland als voor de hele wereld. Het zou China ook kunnen aansporen om meer te investeren in technologieën voor genbewerking en de belangstelling voor technologieën voor genbewerking in de Verenigde Staten te vergroten.
Rusland heeft besloten zich actief bezig te houden met genetische modificatie. Het doel van het federale programma, waaraan 111 miljard roebel (1,7 miljard dollar) zal worden besteed, is om tegen 2020 10 nieuwe soorten genetisch bewerkte planten en dieren te creëren en tegen 2027 20 nieuwe soorten.
Alexei Kochetov, directeur van het in Novosibirsk gevestigde Instituut voor Cytologie en Genetica van de Siberische afdeling van de Russische Academie van Wetenschappen (RAS), was verheugd over de goedkeuring van het onderzoeksprogramma en merkte op dat genetica in Rusland "chronisch ondergefinancierd" is, en dit is al decennia het geval. De financiering voor wetenschap is in de jaren negentig sterk gedaald als gevolg van de ineenstorting van de Sovjet-Unie, en Rusland loopt nog steeds achter op andere landen op andere belangrijke gebieden: in 2017 besteedde het 1,11% van zijn bruto binnenlands product (bbp) aan onderzoek, terwijl China gericht 2,13% van het BBP voor deze doeleinden, en de Verenigde Staten - 2,79%.
Sommige experts betwijfelen echter of de gestelde doelen tijdig kunnen worden bereikt. Bovendien zijn ze bezorgd dat het goedgekeurde programma een aantal andere kwesties niet aanpakt, waaronder belangrijke bureaucratische obstakels.
Het is nog steeds niet duidelijk of deze 111 miljard roebel is opgenomen in het bestaande federale budget voor de ontwikkeling van wetenschap in civiele gebieden - in 2018 bedroeg het 364 miljard roebel, terwijl 22 miljard werd uitgegeven aan genetisch onderzoek - of dat we het hebben over aanvullende fondsen.
Dit programma, dat in april van dit jaar werd gepresenteerd, is ook interessant omdat sommige genetisch bewerkte producten niet zullen worden onderworpen aan de bepalingen van een wet die in 2016 is aangenomen en die de teelt van genetisch gemodificeerde organismen (GGO's) in Rusland verbiedt, met uitzondering van onderzoekswerkzaamheden. doeleinden. Eerder was niet duidelijk of dit verbod gold voor genetisch bewerkte organismen.
Transgene verschillen
Promotie video:
De wet die in 2016 werd aangenomen, noemt genetisch gemodificeerde organismen "die niet kunnen verschijnen als gevolg van natuurlijke processen". In het Russische regeringsdecreet over het nieuwe programma worden technologieën voor genmodificatie, zoals korte palindrome clusterherhalingen of CRISPR-Cas9 (waarbij niet noodzakelijkerwijs vreemd DNA wordt gebruikt) echter als gelijkwaardig beschouwd aan conventionele kweekmethoden.
Dit is goed nieuws voor Russische onderzoekers, van wie velen zijn ontmoedigd om te werken vanwege de onzekerheid over het verbod van 2016. Dat vertelde een wetenschapper van een vooraanstaand instituut van de Russische Academie van Wetenschappen in Moskou, die vroeg om niet genoemd te worden vanwege bezorgdheid over de mogelijke gevolgen voor zijn professionele activiteiten.
De formulering van de nieuwe verordening is in overeenstemming met die van de USDA, waarvan ambtenaren vorig jaar zeiden dat er geen plannen zijn om "planten die anders met traditionele kweektechnieken kunnen worden gekweekt" te reguleren, inclusief genetisch bewerkte soorten, hoewel de situatie met dieren minder duidelijk is. aangezien dit gebied wordt gecontroleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration.
De uitspraak van het Hooggerechtshof van de Europese Unie benadrukt daarentegen dat genetisch gemodificeerde planten onder dezelfde regels vallen als conventionele genetisch gemodificeerde organismen, en dit zal volgens veel wetenschappers onderzoek belemmeren.
Konstantin Severinov, een expert in moleculaire genetica die deelnam aan de ontwikkeling van dit overheidsprogramma, merkte in een interview met een correspondent van het tijdschrift "Nature" op dat Rusland niet aan de zijlijn staat op het gebied van snelle ontwikkeling van CRISPR-methoden, en een van de doelstellingen van dit programma is om om Rusland minder afhankelijk te maken van geïmporteerde plantaardige producten.
"Hoewel Rusland wordt beschouwd als een graanschuur, is het sterk afhankelijk van import als het gaat om elitegewassen, en daarom heeft de regering besloten iets aan dit gebied te doen", zegt Severinov, die zijn werktijd verdeelt tussen de Rutgers University in de staat. New Jersey en het Skolkovo Institute of Science and Technology in de buitenwijken van Moskou. "Gelukkig zeiden sommige RAS-leden dat het gebruik van de CRISPR-Cas9-methode een goede zaak is."
Gerst en bieten
Het decreet noemt vier soorten plantaardige producten als prioriteiten: gerst, suikerbieten, tarwe en aardappelen. Rusland is 's werelds grootste producent van gerst, evenals de grootste producent van de andere drie gewassen. Deze gegevens worden verstrekt door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties.
Er lopen al programma's voor de ontwikkeling van genetisch bewerkte soorten van deze gewassen. Wetenschappers van RAS-instituten in Moskou ontwikkelen aardappel- en suikerbietensoorten die resistent zijn tegen pathogene effecten. En onderzoek op het gebied van genbewerking, gericht op het vervormbaarder en voedzamer maken van gerst en tarwe voor verwerking, wordt momenteel uitgevoerd aan het Vavilov All-Russian Institute of Plant Industry in Sint-Petersburg, evenals aan het Instituut voor Cytologie en Genetica van de Siberische afdeling van de Russische Academie van Wetenschappen.
Het is echter nog niet duidelijk of Russische wetenschappers in staat zullen zijn om de doelstellingen van het onlangs aangenomen ambitieuze programma te halen. Hoewel Severinov hoopt deze doelen te helpen bereiken - hij vergeleek ooit werken in Rusland met 'zwemmen in een zwembad zonder water' - is hij van mening dat dit programma geen invloed heeft op de 'onmenselijk slechte' werkomstandigheden voor biowetenschappen, inclusief bureaucratie. en een slechte levering van materialen en uitrusting.
De wetenschapper die vroeg om niet genoemd te worden, twijfelt ook aan de planning voor de implementatie van het nieuwe programma. “Ik heb er vertrouwen in dat de regering het toegewezen geld zal besteden en verklaar dat dit programma een enorm succes is. Maar ik ben er minder zeker van dat er volgend jaar nieuwe soorten zullen verschijnen. Misschien gebeurt het later."
Volgens Kochetov zijn de doelen in het nieuwe programma realistisch. "Dit onderzoeksprogramma zal veelbelovende producten opleveren - daar bestaat geen twijfel over." Hij gelooft dat particuliere bedrijven de financiering voor onderzoek naar genbewerking kunnen verhogen, aangezien de wet nu duidelijker is. Hij is echter van mening dat er nog steeds juridische onzekerheden zijn en dat daarom aanvullende regelgeving nodig zal zijn om alle via dit programma verkregen organismen op de markt te kunnen brengen.
En Li (Yi Li), een bioloog aan de Universiteit van Connecticut in Storrs, beschouwt de lancering van dit programma als "een belangrijke stap" voor zowel Rusland als de wereld. Naar zijn mening zou dit China ertoe kunnen aanzetten om meer te investeren in technologieën voor het bewerken van genen, en ook om de belangstelling voor dergelijke technologieën in de Verenigde Staten te vergroten. "Voor Europese landen zou dit een zeer interessante ontwikkeling kunnen zijn, gezien het besluit van het Europese Hof van Justitie over genbewerking", voegt hij eraan toe.
Olga Dobrovidova
