Een van de meest populaire en wijdverspreide over de hele wereld, vooral in de Verenigde Staten, moderne spooklegendes. Het heeft talloze mogelijkheden. Rapporten van deze geest blijven binnenkomen.
In de meeste versies is een spook-reisgenoot een meisje of een vrouw, soms in een staat van intens verdriet. Ze verschijnt 's avonds laat aan de rand van een verlaten weg. Soms staat ze midden op de weg en verschijnt ze plotseling in de koplampen. In de regel is deze geest in het wit gekleed en als de nacht regent, valt er iets op van de regen.
De chauffeur, meestal een alleenstaande man, stopt en vraagt of hij kan helpen of waar het meisje heen moet. Ze antwoordt, en in de regel is dit dezelfde stad waar de chauffeur wil. Dan verbindt hij zich ertoe haar rechtstreeks naar het huis te brengen. Het meisje is het daarmee eens en gaat op de achterbank zitten. Om haar warm te houden, kan de chauffeur haar zijn jas geven. Terwijl ze aan het rijden zijn, merkt de man niet anders dan hoe ongelooflijk mooi het meisje is. Het meisje ziet er verlegen en timide uit, zelfs uitgeput; ze spreekt weinig. Ze kan echter haar naam geven.
Als de chauffeur op het door het meisje opgegeven adres aankomt, de auto stopt en zich omdraait, dan is het meisje tot zijn verbazing al verdwenen. Ze laat meestal een kledingstuk of een voorwerp achter, zoals een boek, speld, portemonnee of halsdoek. De plek waar het meisje zat, kan enige tijd nat blijven. Dan belt de chauffeur aan bij het aangegeven huis. Hij wordt meestal beantwoord door een vrouw, soms door een vrouw en een man. De chauffeur vertelt wat er is gebeurd. Dan wordt hem verteld dat dit meisje hun dochter is, die enige tijd geleden is vermoord, en dat het vanavond gewoon de verjaardag van haar dood is. Ze kwam om of stierf bij een ongeval op de plek waar de chauffeur haar ontmoette. Hij leert ook dat elke verjaardag van de dood van de geest van het meisje naar huis probeert te komen. De chauffeur krijgt een foto te zien van de overledene:
- zij is precies degene die hij op de weg heeft opgepikt, en ze draagt dezelfde kleren. Later bezoekt de chauffeur haar graf. Als hij haar zijn jas in de auto heeft gegeven, vindt hij die bij haar graf.
De spook-reisgenoot kan verschijnen en zich bij reizende bedrijven voegen op plaatsen die totaal anders zijn dan woestijnwegen. Soms wordt ze ontmoet in een club of in een discotheek, vanwaar ze naar huis wordt gebracht. Volgens een versie, afkomstig uit het zuiden van de Verenigde Staten, is een spook-reisgenoot een jonge vrouw die op een begraafplaats wordt opgewacht door een man die 's avonds laat alleen naar huis loopt. Hij nodigt haar uit om met haar naar huis te gaan. De vrouw is het daarmee eens. Ze praten langzaam. Later besluit de man naar haar toe te komen, maar nadat hij aan de deur heeft gebeld, hoort hij tot zijn verbazing van een oudere man die naar buiten komt dat de jonge vrouw, zijn dochter, twaalf jaar geleden is overleden.
Ondanks zijn immense populariteit in de Verenigde Staten, komt de legende van de medereizigersgeest waarschijnlijk uit Europa, net als de legendes van spookreizigers. In de folklore van de volkeren van Azië verschijnt een medereizigster-spook in de vorm van een jonge vrouw die door een man naar het huis van haar ouders wordt begeleid. Ze volgt hem, maar als ze aankomen en de man zich omdraait, verdwijnt de vrouw. In Amerika ontstond aan het einde van de 19e eeuw de legende van een medereizigster. Het neemt een prominente plaats in onder de Amerikaanse overlevering vanwege de rol die de auto speelt en de romantiek van de wegen in de Amerikaanse cultuur, vooral sinds het midden van de 20e eeuw. Er is ook een seksuele ondertoon in het motief van de ongelukkige vrouw.
In sommige versies krijgt het verhaal van de geest van de medereiziger de kenmerken van de legende van de altijd ronddolende geesten, zoals de Vliegende Hollander.
Promotie video:
