SpaceX zal proberen de helft van de Falcon 9-raketkuip te vangen met behulp van een gigantisch gaas. Haar foto werd op Twitter gepost door Teslarati-fotojournalist Pauline Akalin.
De fotograaf was in staat om het gigantische raster op de Mr. Steven in de haven van San Pedro in Los Angeles (VS). Het ontwerp is bedoeld om de val van het Falcon 9-element te verzachten na de lancering van de Spaanse PAZ-satelliet, gepland voor 21 februari.
Op een hoogte van ongeveer honderd kilometer is de snelheid van een halve ton van de neuskuip ongeveer tien keer zo snel als het geluid. Op een hoogte van ongeveer tien kilometer, in het geval van een succesvolle oriëntatie van het raketelement in de ruimte, zou dit de helft van de geluidssnelheid moeten zijn. In dit deel van het traject wordt verwacht dat de parachute wordt ingezet op de hoofdkuip en het GPS-systeem wordt geactiveerd, waardoor Mr. Steven volgt het gebied van de inslag van de raket.
De kopkuip van de Falcon 9, bestaande uit twee helften, wordt geschat op $ 6 miljoen. Door de helft van de kuip te redden, kan SpaceX de kosten voor het lanceren van een zware raket, geschat op $ 62 miljoen, met ongeveer vijf procent verlagen.
