Van buitenaf lijkt dit oude complex meer op de achterkant van een gigantische dinosaurus. Het is gelegen aan de Peruaanse kust in het Ancash-departement in de Kasma-oase en bestaat uit dertien equidistante torens, die zich een paar honderd meter van de top van een lange heuvel bevinden.
Maar het bleek dat dit het oudste zonne-observatorium in Amerika is. Er wordt aangenomen dat het is gebouwd door vertegenwoordigers van een beschaving die onbekend is bij de moderne wetenschap. De hoogte van elk van de dertien torens is niet hetzelfde en varieert van 2 tot 6 meter. De totale lengte van deze rij is ongeveer driehonderd meter. De openingen tussen de torens zijn exact hetzelfde en gelijk aan vijf meter.
De Chanquillo-torens zijn al lang bekend bij wetenschappers, maar een nauwkeurigere studie ervan begon pas in 2000. Het eerste dat archeologen suggereerden met betrekking tot het doel van het oude complex, was de beschermende functie ervan. Wetenschappers kwamen tot deze conclusie vanwege de specifieke techniek van het leggen van stenen, die meer typerend was voor forten. Maar deze versie werd niet bevestigd, aangezien dit fort niet kan worden beschermd, er zijn veel ingangen en er is geen watervoorziening.
In 2007 werd een nieuwe en meer geloofwaardige versie voorgesteld: de Chanquillo-torens werden gebouwd om de beweging van de zon aan de hemel te observeren. Dankzij het complex konden mensen ook nauwkeurig de tijd van de lente-equinox en de winterzonnewende bepalen. Deze versie wordt bevestigd door het feit dat er ook een tempel van de zon is, waarin de rituelen werden uitgevoerd.
Toen ze deze versie begonnen te controleren, bleek dat de torens heel nauwkeurig de tijd van zonsopgang weergeven: de allereerste - op de zomernachtevening op 21 december, de laatste - op de winterzonnewende op 21 juni. Wetenschappers geloven dat deze observatie van de zon mensen in staat stelde landbouwactiviteiten uit te voeren en ook werd gebruikt voor ceremonies.
Promotie video:
Een interessant kenmerk is dat Chanquillo slechts een paar kilometer van de Stille Oceaan ligt. Bovendien rijzen de Mongon Hills tussen de oceaan en de torens op. Deze heuvels worden door archeologen beschouwd als een natuurlijke barrière tegen mist die het moeilijk zou kunnen maken om bij het observatorium te zien.
Het exacte tijdstip van het verschijnen van de dertien torens in Peru is nog niet bepaald. Dit gebeurde ongeveer tussen 500 en 200 voor Christus. Het oude complex is al 25 jaar in aanbouw. Wetenschappers kennen ook niet de beschaving die in die tijd op deze landen leefde. Maar te oordelen naar de snelheid waarmee zo'n grote en precies georiënteerde architectonische structuur werd gebouwd, wordt het duidelijk dat deze beschaving een hoge organisatiegraad had.
In 2013 werd het complex van 13 Chanquillo-torens uitgeroepen tot UNESCO-erfgoed. De belangrijkste taak is nu het restaureren en behouden van het unieke oude monument. Bovendien is het ook het enige oude observatorium waarin waarnemingen van de zon een volledige jaarcyclus beslaan.
