IJslands enorme gletsjer Vatnajokull - de op een na grootste van Europa - begon in de zomer plotseling te smelten als ijs: er verschenen enorme gaten met een diameter van wel duizend meter.
Wetenschappers zeggen dat de reden hiervoor de wereldwijde klimaatverandering van onze planeet, de poolverschuiving en de toegenomen seismische en vulkanische activiteit op het grondgebied van deze eilandstaat kan zijn. Het blijkt dat het land, dat onder het eeuwenoude ijs ligt, voor het eerst in duizenden jaren is onthuld, dat wil zeggen sinds de vorming van deze enorme ijslaag.
De onderzoekers denken dat het smelten van de gletsjer sterk werd beïnvloed door de Eyjafjallajekul-vulkaan, die in 2010 voor veel onrust en ongemak zorgde voor zowel de inwoners van IJsland als voor Europa in het algemeen. Dit monster kan echter de nog krachtigere Katla-vulkaan wakker maken, die sinds 1955 inactief is. Over het algemeen hebben al deze processen - de verhoogde activiteit van dertig actieve vulkanen, evenals uitbarstingen van vulkanische activiteit deze zomer - geleid tot het feit dat de Vatnajokul-gletsjer in een soort sponsachtig ijs begon te veranderen.
Hoe wordt IJsland bedreigd door het smelten van deze gletsjer? Een zekere ecologische ramp klopt natuurlijk aan de deur, vooral de bewoners van de eilandstaat maken zich zorgen over mogelijke overstromingen, maar de klimaatverandering zelf kan voor aanzienlijke problemen zorgen. Over het algemeen kan het toegenomen smelten van Arctische gletsjers ernstige milieuproblemen veroorzaken in Europa en Noord-Amerika, dat wil zeggen dat de huidige anomalie - vreemde kraters in het ijs van Vatnajokul in IJsland - slechts het eerste teken is van de aanstaande wereldwijde veranderingen in dit deel van de wereld.
