Een hoofdschot van een revolver is zeker geen onbeduidend incident. Maar in 1875 vertelt een medisch dossier het ongewone verhaal van een patiënt die erin slaagde om naar huis te lopen en met zijn familie te praten, direct nadat hij in het voorhoofd was geschoten.
Ongeluk? Helaas is het rapport niet zo gedetailleerd dat we deze vraag vandaag nauwkeurig zullen beantwoorden, maar we weten dat …
… De patiënt kreeg een kogel in het voorhoofd van een Smith & Wesson revolverpistool. Het schot werd afgevuurd vanaf een afstand van maximaal 2 meter. Het kaliber van de kogel was 0,22 inch (of 5,6 mm). De kogel raakte de rechterkant van het voorhoofd. Nadat de kogel het voorhoofd had geraakt, viel de man en verloor vrijwel onmiddellijk het bewustzijn. De man die een kogel op hem afvuurde, dacht dat hij zijn doel had bereikt, liet het slachtoffer met rust en verliet de plaats van de misdaad …
… Toen de man weer bij bewustzijn kwam, zoals het wordt verondersteld, schaamde hij zich alleen voor het gevoel van fysiek trauma, stond hij op, pakte de sleutels en verliet het kantoor, de deur achter zich op slot …
Dat is goed als je net in het hoofd bent geschoten.
… Terwijl de patiënt naar de badkamer liep, voelde hij iets over zijn gezicht druipen. Hij deed de deur van het slot, ging naar de spiegel en vond een wond op zijn voorhoofd. Nog steeds in een verwarde toestand waste hij zijn gezicht, deed de deur op slot en liep naar het huis, bijna een kilometer van de werkplek …
Ik herinnerde het me! Ik ben in mijn hoofd geschoten. Nou, het is beter om naar huis te gaan … '- dacht hij waarschijnlijk.
… De patiënt liep deze kilometer door een dichtbevolkte straat met een zakdoek op zijn voorhoofd. Toen hij thuiskwam, ging hij zitten en zei tegen zijn dochter: "Help me mijn kleren uit te trekken en naar een dokter te gaan."
Promotie video:
Hij vertelde zijn vrouw dat hij viel en zijn voorhoofd bezeerde …
… Het is niet duidelijk of hij zich echt niet meer kon herinneren wat er met hem was gebeurd, of zijn vrouw gewoon niet wilde storen, maar na een half uur was ik bij hem. Hij was bij bewustzijn, dacht redelijk rationeel en voelde geen pijn. Er was een soort uitputting op zijn gezicht, maar nadat hij een beetje cognac op zijn gezicht had gedronken, verbeterde zijn humeur en verscheen er een gezonde blos op zijn wangen …
Het valt te betwijfelen of zo'n kleine hoeveelheid cognac een ander effect zou hebben dan misschien de stemming van de patiënt te verbeteren.
… Een paar druppels bloed sijpelden uit de wond, wat een perfect gat is met schone randen. Met grote zorg en fijngevoeligheid bracht ik de zilveren sonde door de zachte delen en vervolgens, met een lichte inwendige draai, in de schedelholte. De richting van de sonde was voornamelijk gericht naar de achterkant van de schedel, met een lichte opwaartse en binnenwaartse draaiing. De paraplu bewoog 5 cm diep, waar hij de weerstand van een elastisch lichaam ontmoette …
Een riskante procedure. Wat probeerde de dokter te bereiken door een metalen instrument in de schedel van een persoon te steken en het rechtstreeks naar de hersenen te sturen? Misschien hoopte hij dat hij de kogel zou vinden en hem er dan met een tang uit zou kunnen halen? Stoere stoere jongens …
… Terwijl ik in de wond bleef, voelde ik een lichte en regelmatige trilling. De polsslag was tweeënzeventig slagen per minuut en het enige veel voorkomende symptoom dat duidde op letsel was een voelbare inspanning bij het spreken. Het zien, horen, ruiken en reageren op prikkels van buitenaf bleef ideaal. Er waren geen tekenen van verlamming of toevallen. Er wordt volmaakte stilte voorgeschreven, soms een eetlepel melk, warme dingen voor de benen en een koele, vochtige doek voor het voorhoofd. Stimulerende middelen en ander voedsel werden tijdelijk verboden.
Dr. Mayer nodigde twee vooraanstaande chirurgen uit om zijn patiënt te onderzoeken, maar beiden waren het erover eens dat een operatie om de kogel te verwijderen te riskant zou zijn. Het enige wat je kon doen was kijken en wachten.
… Tot de zesde dag waren er geen veranderingen in de toestand van de patiënt. De pols bleef op 72 slagen per minuut, de patiënt verklaarde dat hij zich op zijn gemak voelde, en afgezien van wat uitputting en lichte oneffenheden in de spraak waren er geen algemene tekenen van trauma. De eerste aanbevelingen werden strikt opgevolgd. De wond werd open gehouden, waar meerdere keren per dag een wasstokje werd geïnjecteerd, tot een centimeter diep …
Hoogstwaarschijnlijk desinfecteerden de artsen de wond met behulp van wasstaafjes en hoopten ze dat de kogel zelf een uitweg uit het hoofd zou vinden.
Een week na het incident veranderde de situatie drastisch.
… Van de zesde tot de negende dag werd de spraak van de patiënt steeds onduidelijker en de polsslag liep op tot tachtig. Op de tiende dag kon de patiënt nauwelijks praten en hij verloor ook het vermogen om te slikken. Ze besloten de wond te doorboren, omdat de patiënt klaagde over pijn in de buurt. De patiënt heeft overdag veel geslapen. Op de tiende nacht had hij lichte stuiptrekkingen, waarna de rechterkant van zijn gezicht enigszins geïmmobiliseerd was. In de ochtend volgden nog twee stuiptrekkingen …
Slecht teken dat wijst op neurologisch letsel.
… Er werd een ijspakking op het hoofd van de patiënt gelegd en de vorige behandeling werd voortgezet. De volgende dag (twaalfde) was de patiënt volledig sprakeloos, wat betekende dat hij hoofdpijn had. Er was een lichte vervorming op het gezicht. Het verband werd van zijn voorhoofd verwijderd. Romige pus gutste uit de wond …
… Later die dag werd de afvoer van etterende stoffen uit de wond waargenomen. Het leek verband te houden met het verlichten van de druk in het hoofd.
Het is heel aannemelijk. Intracraniële druk is een van de grootste gevaren van traumatisch hersenletsel: oedeem (of, in dit geval, infectie) kan gevoelig hersenweefsel samendrukken en beschadigen.
… De volgende dag begon de patiënt te praten, maar heel onduidelijk. De hartslag zakte tot zestig. De patiënt was volledig bij bewustzijn. De wond bleef open, maar er was geen pus meer. Later op de ochtend werden zes bloedzuigers op het voorhoofd aangebracht, de bloedzuigerbeten bleven ongeveer drie uur bloeden …
… Behalve een kleine terugval, was er een stabiele, langzame maar positieve dynamiek, en al snel eiste de patiënt meer vast voedsel … In de tweede helft van de eenentwintigste dag overwon de patiënt zwakte … Een paar theelepels whisky verlichtten deze toestand, en nu, met een gestage polsslag, in de buurt van zeventig maakte de patiënt grote vorderingen in het herstelproces. Hij sprak duidelijk, was erg opgewekt, las de kranten en stond erop instructies te geven over zijn zaken …
… Begin mei, zes weken na het ongeval, maakte de patiënt regelmatig wandelingen met een vriend.
Al snel werd hij ontslagen. Hij begon de auto regelmatig te gebruiken en keerde terug naar zijn volledige verantwoordelijkheden, zowel in zijn bedrijf als in de verenigingen waarvan hij lid is. Hij beweert momenteel perfect gezond te zijn, met deze uitzondering. Eens had hij moeite zich een specifiek feit en een nieuw woord te herinneren. Ook werden herinneringen aan het incident uit zijn geheugen gewist.
Klein geheugenverlies is een vrij algemeen effect na traumatisch hersenletsel. Desalniettemin kan het herstel van de patiënt, gezien dit alles, een redelijk goed resultaat worden genoemd, gezien het feit dat een kogel van kaliber.22 in zijn schedel verborgen is. Er werd ook een positief effect opgemerkt: de spijsvertering van de man verbeterde.
