Twee broers en twee zussen uit een arm Pakistaans gezin lijden aan een zeldzame aandoening die epidermolytische hyperkeratose wordt genoemd. Dit is een van de soorten ichthyosis waarbij alleen de ledematen worden aangetast - de armen en benen. De huidschilfers zijn op elkaar gelaagd en vormen door verharding een zeer dikke en taaie korst.
De 19-jarige Khabibulla Bhatti, zijn 10-jarige broer Nasebulla en hun twee zussen, de 15-jarige Mehrunisa en de 6-jarige Khairunisa, zijn drager van deze zeldzame ziekte, die bij slechts één op de 200.000 mensen wereldwijd voorkomt. Door de dikke lagen schubben en pijn is het voor hen al erg moeilijk om te lopen en kunnen ze zelfs geen sandalen dragen.
De ouders brachten hun kinderen naar de doktoren, maar ze konden niets doen. Zo'n sterke vorm van epidermolytische hyperkeratose is zelfs in meer ontwikkelde landen ongeneeslijk. Het is mogelijk om de toestand van patiënten enigszins te verlichten met behulp van verzachtende crèmes. Als ze dit vernemen, maken de 50-jarige Nazir Bhatti en zijn vrouw, de 48-jarige Abida Ali, zich grote zorgen over de toekomst van hun kinderen.
Het is merkwaardig dat de ziekte zich in alle vier niet manifesteerde vanaf de geboorte, hoewel deze anomalie aangeboren is, maar pas 3 jaar geleden. Eerst werd de jongste, Khairunisa, ziek, eerst verschenen er lichte schubben op haar voeten, daarna sterkere. Zes maanden later hadden de andere drie kinderen hetzelfde.
Deze omstandigheid bracht plaatselijke doktoren in verwarring, aangezien ze niet op de hoogte waren van gevallen waarin aangeboren epidermolytische hyperkeratose zich op zo'n vreemde manier manifesteert, alsof de jongste dochter haar broers en zussen had "besmet". Vanwege dit, voor het geval dat alle andere drie kinderen die nog niet hadden geleden, de ouders naar het huis van de grootmoeder werden gestuurd.
Promotie video:
“Hun huid wordt elke dag harder en soms doet het zoveel pijn dat we ze elk uur een warmwaterbad geven. Helaas heb ik met mijn verdiensten nauwelijks genoeg te eten voor mijn gezin”, zegt de vader van de kinderen.
Nadat foto's van zieke kinderen op internet verschenen, besloot de plaatselijke politieagent Fida Hussein Mastoy hen te helpen. Hij heeft ervoor gezorgd dat de kinderen naar een huidspecialist van een kliniek in Karachi gaan en hoopt dat hij ze in ieder geval wat verlichting zal bieden.
