Op het grondgebied van centraal Brazilië hebben onderzoekers sporen gevonden van de oudste rituele onthoofding. Dit had kunnen worden beoefend door de jager-verzamelaars die daar woonden.
De beangstigende vondst werd gemeld door PLoS One. In 2007 ontdekten wetenschappers tijdens het werk in de Lapa do Shantou-grot een begrafenis die bestond uit een deel van de schedel, de kaak, zes halswervels en twee afgehakte handen. Met behulp van de methode van massaspectrometrie dateerden experts de vondst tot 7 duizend jaar voor Christus. Wetenschappers vestigden de aandacht op een aantal kenmerken die kunnen worden geassocieerd met de uitvoering van bepaalde rituelen. Dus werden de afgehakte handen op het gezicht van de overledene gelegd. De kaken en halswervels vertoonden op hun beurt sporen van slagen.
Met behulp van de isotopenanalyse vergeleken wetenschappers deze overblijfselen met de overblijfselen van andere bewoners van de grot. Het bleek dat de geofferde persoon met een hoge mate van waarschijnlijkheid geen vreemde was en bij andere leden van de stam woonde. Met andere woorden, de versie van de opname en de daaropvolgende uitvoering is niet bevestigd. Voor ons kunnen er sporen zijn van een bepaald ritueel uitgevoerd door primitieve jager-verzamelaars.
Dit is niet de eerste keer dat de Lapa do Shantou-grot de aandacht van onderzoekers trekt. Dus in de jaren 2000 werden daar de oudste overblijfselen van Homo sapiens gevonden, ooit ontdekt in Zuid-Amerika. Daar hebben wetenschappers rotsfresco's geïdentificeerd.
Jager-verzamelaars die onthoofding beoefenden, leefden ongeveer 9.000 jaar geleden, en de Lapa do Shantu-grot werd mogelijk 12.000 jaar geleden bewoond. Op voorwaarde dat de gissingen van wetenschappers juist zijn, kan de vondst het oudste bewijs worden van het bestaan van het ritueel van het afhakken van het hoofd in de Nieuwe Wereld. Bovendien maakt ze duidelijk dat de Paleo-indianen uitgebreide begrafenisrituelen hadden.
Ritueel bewijs / tekening door Gil Tokyo.
Ilya Vedmedenko
