Cahokia beslaat meer dan 2.000 hectare en is de enige prehistorische Indiase stad ten noorden van Mexico en de grootste archeologische vindplaats van de beroemde Mississippi-cultuur. Cahokia bestaat uit 109 heuvels van Noord-Amerikaanse Indianen die bekend staan als de Mound Builders, maar hoe ze erin slaagden om zulke enorme, complexe heuvels te bouwen, blijft een groot mysterie. Cahokia is beroemd om zijn enorme heuvels - grote kleistructuren. Deze stad werd van ongeveer 700 tot 1400 na Christus bewoond door oude volkeren. In het begin waren dat er maar een paar duizend, maar toen groeide de bevolking van Cahokia tot tienduizenden.
Op het hoogtepunt van de Cahokiaanse cultuur (1100 tot 1200 na Christus) besloeg de stad bijna zes vierkante mijl en had een bevolking van 20.000 inwoners. De gebouwen zijn in rijen gebouwd rond ruime pleinen. Het voedsel in de stad kwam uit kleine dorpen in de omgeving, waar ze bezig waren met landbouw en veeteelt. De Cahokians handelden met andere stammen tot in Minnesota. De echte naam van de stad is onbekend en de inwoners gebruikten blijkbaar geen script. De naam Cahokia komt van een stam die geen relatie had met deze beschaving, die in dit gebied leefde toen de eerste Franse ontdekkingsreizigers arriveerden (eind 17e eeuw).
De oude indianen van Cahokia bouwden meer dan 120 kleiheuvels. Sommige heuvels zijn in onze tijd niet bewaard gebleven, omdat ze door latere stammen werden vernietigd. Het Cahokia-terpencomplex is een geweldig gezicht. Sommige grafheuvels zijn niet meer dan enkele meters hoog en sommige zijn meer dan 30 meter hoog. Meer dan 50 miljoen kubieke voet land werd verplaatst om deze dijken aan te leggen, en op sommige plaatsen bestaan nog steeds enorme steengroeven. De Indianen droegen de aarde op hun rug en sleepten grote, zware manden mee.
Er werden drie soorten dijken gebruikt, waarvan de meest voorkomende de vorm van een platform hadden - ze werden gebruikt als plaatsen voor politieke en religieuze ceremonies, massa-bijeenkomsten. Er werden canonieke heuvels (heuvels) gemaakt voor begrafenissen of voor het markeren van belangrijke plaatsen.
Promotie video:
In het centrum van de historische site is er de grootste dijk genaamd Monks Kurgan. Het is de grootste prehistorische aarden heuvel in Noord-Amerika. De heuvel is 300 meter lang en 250 meter breed. Monks 'Kurgan bestaat uit vier terrassen, die elk op verschillende tijdstippen zijn toegevoegd. Ongeveer 22 miljoen kubieke voet land werd gebruikt om deze dijk tussen 900 en 1200 te bouwen. De heuvel is genoemd naar de Franse monniken die in de 19e eeuw in de buurt woonden. Monniken Kurgan is het meest waarschijnlijke gebouw waar de heerser van Cahokia woonde en belangrijke ceremonies werden gehouden. Door de jaren heen is de dijk aanzienlijk beschadigd door mensen, dus de oorspronkelijke grootte van de heuvel is moeilijk te bepalen.
De heuvel van de monniken en het stadscentrum waren omgeven door een 2 mijl lange muur met wachttorens op elke 22 voet. De muur werd toen alleen gebouwd ter bescherming, maar ook als een sociale barrière tussen verschillende sectoren van de samenleving, die de elite scheidde van het gewone volk. Momenteel zijn verschillende delen van de Cahokia-palissade gerestaureerd.
Archeologen hebben vijf ronde houten apparaten opgegraven die dienden als zonnekalenders voor de Cahokian Indianen. Deze kalenders, gemaakt van gelijkmatig verdeelde houten stammen, worden Woodhenge genoemd. De apparaten bevestigen het hoge ontwikkelingsniveau van de Cahokian Indianen. De meest interessante en mysterieuze ontdekking in verband met de Cahokiaanse heuvels is heuvel 72. Hier hebben archeologen de lichamen gevonden van bijna 300 mensen, voornamelijk jonge vrouwen, hoogstwaarschijnlijk geofferd. Er was nog een graf in de buurt, waar de heerser werd begraven. Zijn lichaam lag in een tombe met 20.000 schelpen, de leeftijd van de heerser is 40-45 jaar. Er wordt aangenomen dat degenen die naast hem werden begraven, werden opgeofferd om hem in zijn volgende leven te dienen. De heuvel werd opgericht rond 950-1000 na Christus.
De geleidelijke afname van de bevolking van Cahokia begon na 1200, en twee eeuwen later raakte het gebied verlaten. Het lot van de stammen van Cahokia blijft onbekend, wetenschappers geloven dat ze gedwongen werden te vertrekken door klimaatverandering en droogte als gevolg van ernstige ontbossing. Over de grote Cahokia zijn geen legendes, rapporten of referenties bewaard gebleven.
De Cahokia-heuvels werden in 1964 uitgeroepen tot nationaal historisch monument en in 1982 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Heuvels zijn gelegen nabij Collinsville, Illinois.
Auteur: PapaSilver
