De stad Shibam in Jemen wordt "de oudste stad van wolkenkrabbers ter wereld", "Manhattan van de woestijn" genoemd. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De oude stad Shibam, 400 jaar geleden gebouwd, was een bloeiend handelscentrum. Shibam werd verschillende keren de hoofdstad van het koninkrijk Hadramaut. De stad staat bekend om zijn onvergelijkbare architectuur - alle huizen in Shibam zijn gebouwd van adobebakstenen. Ongeveer 500 huizen kunnen hoogbouw worden genoemd, aangezien ze 5 tot 11 verdiepingen tellen, waarbij elke verdieping de woning was van één familie. Dit type structuur was bedoeld om de inwoners van de stad te beschermen tegen de invallen van de bedoeïenen. Hoewel Shibam al zo'n 2500 jaar bestaat, zijn de meeste herenhuizen in de 16e eeuw gebouwd. Velen van hen werden in de volgende eeuwen verschillende keren herbouwd. Shibam is de thuisbasis van de hoogste lemen gebouwen ter wereld, waarvan sommige 30 meter of meer stijgen.
In de stad Shibam zijn alle objecten, inclusief hekken, huizen, moskeeën en zelfs scholen, gebouwd van adobe-stenen (ze zijn gemaakt van klei, stro en water, drie dagen in de zon gedroogd en klaar voor gebruik in de bouw). Deze woningen kunnen eeuwen meegaan en zijn architectonische hoogstandjes. Dit komt door de verwaarloosbare hoeveelheid regen in deze regio, op zijn best kan het een beetje overwoekerd raken. Inwoners van Shibam schilderen en witten de buitenmuren elk jaar, genoeg om watererosie te voorkomen. Shibam is gemaakt van milieuvriendelijke materialen en past perfect bij de omgeving.
Alle gebouwen in Shibam zijn van het torentype. Dergelijke woningen dienden als de bescherming van de stad tijdens oorlogen tussen stammen. Hoge torenwoningen liggen zo dicht op elkaar dat ze een onneembare muur vormen met de enige poorten die naar de stad leiden.
Deze hoogbouw is het product van het “traditionele familiesysteem”. Volgens lokale tradities verdeelt een gezin, terwijl het groeit, in de regel het gebouwde pand niet, maar breidt het zijn leefruimte naar boven uit dankzij het oorspronkelijke dak. Dus van generatie op generatie worden geleidelijk hoge woningen gevormd.
Promotie video:
Model Elk van de 500 van dergelijke huizen in Shibam heeft 5 tot 8 verdiepingen en biedt plaats aan 7.000 mensen, wat betekent dat elk gebouw gemiddeld is ontworpen voor meer dan 100 mensen.
De eerste verdieping is bestemd voor dieren; de tweede verdieping doet dienst als berging; de derde is woonruimte. Meestal is op de derde verdieping de master's room, de vierde en vijfde verdieping zijn kamers voor vrouwen en kinderen, op de zesde verdieping is er een gemeenschappelijke ruimte. Er is niet veel ruimte in elke kamer, de eerste en tweede verdieping hebben meestal geen ramen.
Shibam is 160 km lang en 2 km breed en is een droge vallei. Neerslag, zware regenval of overstromingen zijn hier uiterst zeldzaam. In 1298 en 1532 werd Shibam echter tweemaal verwoest door overstromingen.
De huidige gebouwen in Shibam zijn grotendeels 400 jaar geleden gebouwd.
