Vaak kun je op internet informatie vinden dat er ooit palmbomen groeiden op Antarctica. Over het algemeen was het klimaat daar erg mild!
Is er enig bewijs voor dergelijke beweringen?
Aan het begin van het decennium werden in de geologische lagen van het Antarctische continent monsters van stuifmeel van palmen en planten in de buurt van de moderne baobab gevonden.
Door te boren kon ook een sedimentaire kern in het Wilkes Land worden gewonnen.
Een voorbeeld van een sedimentaire kern.
Studies van de verkregen rotsen toonden aan dat tijdens het vroege eoceen, ongeveer 60 miljoen jaar geleden, de gemiddelde luchttemperatuur in de winter niet onder de 10 graden daalde en in de zomer boven de 20 graden.
En de concentratie van kooldioxide in de atmosfeer van het vroege Eoceen was bijna twee keer hoger dan de huidige.
Promotie video:
Daarom werd de planeet compromisloos gedomineerd door een tropisch en subtropisch klimaat: de polen zijn ijsvrij, de Antarctische kust is bedekt met palmbossen, die geleidelijk worden vervangen door naaldbomen wanneer ze naar de Zuidpool verhuizen.
Het land ligt in het Eoceen, er is praktisch geen ijs.
Zelfs het arctische eiland Ellesmere (voor de noordkust van Groenland) was bedekt met subtropische vegetatie.
Een geweldige tijd: het is overal op aarde warm, de gemiddelde temperatuur is in sommige periodes 10 graden hoger dan de huidige, en sneeuw en ijs blijven de vele geïsoleerde bergtoppen.
De kust van het circumpolaire eiland in het Eoceen.
Helaas duurde deze periode van het thermische maximum naar geologische maatstaven niet lang.
Al vanaf het midden van het Eoceen begint een geleidelijke afkoeling, wordt het klimaat droger en tegen het einde van de periode verschijnen de eerste gletsjers op Antarctica.
IJsberg voor de kust van Antarctica.
Dus de bewering dat palmbomen op Antarctica groeiden, is redelijk!
Is een vergelijkbare opwarming mogelijk in de toekomst? Het is moeilijk te zeggen. Maar de snelle toename van het aandeel van broeikasgassen in de atmosfeer dankzij menselijke activiteiten suggereert in ieder geval dat er warme periodes in aantocht zijn!