Het Indonesische eiland Sulawesi wordt bewoond door een groep verwante Toraji-volkeren. Vertaald uit Bugi betekent dit "hooglanders", aangezien de nederzettingen van Toraja zich in de bergachtige streken bevinden. Deze mensen beoefenen animisme - een religieuze trend die begrafenisrituelen reguleert die verschrikkelijk zijn voor een Europeaan.
Toraji begraaft kinderen op een heel eigenaardige manier
Als hier een baby sterft, wiens eerste tandjes nog niet zijn gegroeid, begraven familieleden hem in de stam van een levende boom. Deze natie beschouwt pasgeborenen als speciale wezens, onberispelijk en puur, die zich nauwelijks van Moeder Natuur hebben losgerukt en daarom naar haar moeten terugkeren …
In eerste instantie wordt een gat van de vereiste grootte en vorm uitgehold in de geselecteerde boom. Het lijfje van de baby past erin. Het resulterende graf wordt afgesloten met een speciale deur gemaakt van palmvezels.
Na ongeveer twee jaar begint het hout "de wond te genezen" en neemt het het lichaam van de overleden kruimels op. Een grote boom kan de laatste schuilplaats zijn voor tientallen baby's …
Promotie video:
Maar dit is, zoals ze zeggen, nog steeds in bloei, en om eerlijk te zijn, is zo'n begrafenis van baby's niet verstoken van een bepaalde betekenis en trieste harmonie. De situatie is anders met het lot van alle andere Toraja's.
Onbegraven lijken zijn gewoon zieke familieleden
Na het overlijden van een persoon voeren zijn familieleden een aantal bijzondere rituelen uit, maar ze beginnen hier niet altijd meteen mee. De reden ligt in de armoede van de meerderheid van de bevolking, waaraan ze echter al lang gewend is en daarom niet probeert haar situatie te verbeteren. Echter, totdat de nabestaanden van de overledene het benodigde bedrag (en een zeer indrukwekkende) hebben verzameld, kan de begrafenis niet plaatsvinden. Soms worden ze niet alleen weken en maanden uitgesteld, maar zelfs jarenlang …
Al die tijd vindt de "wachtende begrafenis" plaats in het huis waar hij eerder woonde. Na hun dood balsemen de Torajs hun overledenen om het verval van hun lichaam te voorkomen. Overigens worden zulke overledenen - niet begraven en verblijven in hetzelfde huis als de levenden - niet beschouwd als levenloze mummies, maar gewoon als zieke mensen (?!)
Maar nu is het benodigde bedrag verzameld, is het offerritueel uitgevoerd, worden rituele dansen uitgevoerd en alles wat voor dit geval nodig is door de strikte regels die vele eeuwen geleden door de voorouders van Toraja zijn vastgesteld. Overigens kan de begrafenis in Sulawesi meerdere dagen duren. Oude legendes zeggen dat eerder, na het uitvoeren van alle rituele procedures, de doden zelf naar hun rustplaatsen gingen …
De graven van de overleden Toraja zijn op een bepaalde hoogte in de rotsen uitgehouwen. Toegegeven, nogmaals, niet alles, en als het gezin erg arm is, zal ze gewoon een houten kist op een rots hangen. In de buurt van zo'n "kerkhof" kan een Europese toerist gemakkelijk het bewustzijn verliezen bij de aanblik van iemands stoffelijk overschot dat aan een rotte kist hangt of zelfs op de grond valt …
Maar dat is niet alles. Elk jaar in augustus halen rusteloze Torajs hun familieleden uit de graven om ze te wassen, op orde te brengen en nieuwe outfits aan te trekken. Daarna worden de doden door de hele nederzetting gedragen (wat erg lijkt op een zombieprocessie) en, nadat ze in doodskisten zijn gelegd, opnieuw begraven. Dit voor ons ondenkbare ritueel heet "manene".
Teruggave van verloren lijken
De dorpen van de Toraja-volkeren werden gebouwd op basis van één familie, praktisch elk van hen was één aparte familie. De dorpelingen probeerden niet ver weg te gaan en in hun "gebied" te blijven, omdat ze geloofden dat de ziel van een persoon na de dood een tijdje dicht bij het lichaam moest blijven voordat hij naar "puya" ging, dat wil zeggen, de haven van de zielen.
En hiervoor moet je dicht bij je dierbaren zijn, die alle noodzakelijke rituelen zullen uitvoeren. Als iemand ver van zijn geboortedorp sterft, wordt hij misschien niet gevonden. In dit geval zal de ziel van de ongelukkige persoon voor altijd in zijn lichaam vastzitten.
Toraja heeft in dit geval echter ook een uitweg, al is dit ritueel erg duur en daardoor niet voor iedereen beschikbaar. Op verzoek van de familieleden van de vermiste persoon roept de dorpstovenaar de ziel en het dode lichaam terug naar huis. Bij het horen van deze oproep staat het lijk op en begint wankelend erop te ploeteren.
Mensen die hem zagen naderen, rennen weg om te waarschuwen voor de terugkeer van de doden. Ze doen dit niet uit angst, maar om ervoor te zorgen dat het lijk zo snel mogelijk thuis is (niets zou het stoppen) en de ceremonie correct werd uitgevoerd. Als iemand het zwervende lijk aanraakt, valt hij weer op de grond. Dus degenen die vooruit rennen waarschuwen voor de processie van de dode man en dat het in ieder geval onmogelijk is hem aan te raken …
… Je ervaart geweldige gevoelens als je zo'n foto presenteert. En de houding van deze mensen tegenover de dood roept geenszins zwakke emoties op. Maar is er naast huivering, verontwaardiging en resoluut afwijzing geen onvrijwillig respect voor degenen die erin slaagden de dood tot een integraal, vertrouwd onderdeel van het dagelijks leven te maken en daardoor de eeuwige gruwel van een persoon ervoor hebben verslagen?..
